而就在他皱眉沉思时，忽然听到外厅有吵闹喧哗之声，随后便听到周围侍卫的喝斥声，还有秋娘的痛呼声。叶潜忙推开窗向外看去，却只见怀柔郡主风风火火，眉染急怒，正悲怒交加地立在自己的庭院中。而在她身边，秋娘狼狈地摔倒一旁，府中管家正急忙搀扶。
怀柔郡主见了叶潜，咬唇凝视了他片刻，终於开口道：「叶潜，你为何不愿意娶我？」
叶潜见她如此，心中却是越发反感。
其实细细看其眉眼，这个怀柔郡主倒是和朝阳公主像了那么三四分，可是略相似的相貌不同的人和性格，这反而让他更生不快之心。他如今虽已贵为远征侯，可是无论是下人侍卫还是普通百姓，从来都是和颜悦色，可是对这个公主，却是从来不假辞色的。当下他厌倦地皱了下眉，冷笑一声道：「我不愿意娶你，所以你就使了法子逼着皇上赐婚吗？」
怀柔郡主高傲地仰起头：「叶潜，你好大的胆子，难道还真得要抗旨不尊吗？」
叶潜却不再看她，只是迳自推开走出，来到秋娘身边，伸出大手扶她起来。
秋娘因为阻拦了怀柔郡主，而被其野蛮地推倒在地，摔得好生狼狈，恍惚间却见叶潜有力的大手伸来，心中颇为感动，忙伸出手去牵。
可是怀柔郡主见了这般情景，却是眼中冒火，上前一步，伸腿就要踹，嘴里恨声道：「你不愿意娶我，却原来心仪一个贱奴吗？」
叶潜听到这话，猛地回身，冰冷的眸子直直地盯着怀柔郡主，凛冽的气势使得怀柔郡主一愣，倒是望了下脚，只呆呆地后退了一步。
叶潜握了握拳，收回目光，低头将身旁的秋娘拉起，淡漠而疏远地道：「叶潜今日虽封侯拜将，可是往日也不过是如同秋娘一般的贱奴罢了，使得难以匹配高贵的郡主，还请郡主休要纠缠。」
怀柔郡主瞪大双眼，怔怔地望着叶潜，良久那晶莹的大眼里慢慢渗透出泪来：「你，你明知道我不是说你的，为何却这么说？我等了你三年，却只换的你如此冷漠相待吗？」
叶潜见秋娘腿上有抆伤，便道：「回房去，让侍女帮你抆药。」
秋娘这几年一直在叶潜身边尽心服侍，但何时得过叶潜如此细心对待，当下越发感激不已，含泪道：「我没事的，将军。」
可是这个神情看在怀柔郡主眼中，却是两情相悦的样子，她那眼泪终於噼里啪啦地落下来，拖着哭腔道：「你不愿意娶我，是不是你心里竟然已经有了别人的？」
叶潜不耐烦地道：「是。我心里有别人，一直都有，从未忘记过。除了她，我不会娶任何人的。」
怀柔郡主听在耳中，看看叶潜，再看看秋娘，终於跺脚，恨声道：「你以为你会得偿所愿吗？我告诉你，叶潜，你休想！我绝对不会让你如愿的！」说完这个，她用袖子一抹眼泪，撒腿跑走了。
秋娘从旁默默地凝视着叶潜，却见他脸色冷硬地望着不知名的方向。忽然间，她想起了几年前，他在梦中时所叫着的名字。
总以为不过是梦话罢了，总以为不过是巧合，如今方知，实在是大错特错。
***
这几日叶潜也不曾上朝，也不曾去秋林苑练兵，只一心闷在家里，如皇上所言闭门思过。这一日，忽接到宫中来报，说是小太子和小侯爷要练武，怎地不见师父来传授武艺呢？
叶潜想起那两个小娃儿偷奸耍滑的样子，知道他们哪里是想练武，说不得又想了什么鬼主意罢了。不过这两个徒儿有请，他便也没推辞，迳自上马直奔宫中而来。
等到了长寿殿，见到两个小娃儿，只见他们乖巧地站在那里，正等着自己呢。
阿狸先上前一步，两只小肥手抱成拳，颇有模样地道：「师父，今日我和煦儿听老太监说故事，知道原来做徒儿的都要给师父敬茶的，所以今日便备下薄茶，请师父笑纳。」
叶潜皱眉：「这倒不必，你们一个贵为太子，国之储君，一个贵为侯爷，国之外甥，这个可以免了。」
阿狸却笑得两眼贼亮：「不可免，不可免，一定要的。」
煦儿从旁道：「阿狸说得是，这个是不能免的。」
说着这话，阿狸已经谄媚地从一旁的侍卫手中取过一杯冒着热气的茶，亲自递到叶潜手中，笑得甜美无邪：「师父，请喝茶。」
叶潜不疑有他，便也接过来。
阿狸和煦儿对视一眼，齐声脆生生地道：「师父，请喝茶。」
叶潜心中泛起疑惑，慢慢品了一口茶。
阿狸和煦儿再对视一眼，眼中都是兴奋，兴奋得发亮。阿狸咧嘴笑着上前，扑上去急不可耐地拉着叶潜的衣摆，把个肉团儿一般的身子扭得如同麻花，口中犹自撒娇道：「师父，师父，茶好不好喝啊？」
叶潜面上无任何表情，锐目低头望着阿狸。
阿狸继续笑，笑得上下八颗小白牙全都露出来：「师父，这是阿狸亲自为你沏的茶，好不好喝啊？」
叶潜点头，吐出两个字：「好喝。」
煦儿从旁，瞪大了眼睛，咽了咽口水。
阿狸拉着叶潜的胳膊，还将小脸蛋靠在叶潜衣袖上，开心地道：「师父，难得你不嫌弃阿狸沏得茶难喝，一定要喝光啊！」
叶潜闻言，抬手将茶水一饮而尽，喝完之后，淡然挑眉道：「还有吗？」
煦儿苦着小脸望阿狸，憋着小嘴儿不敢说话。
阿狸挤眉弄眼示意。
煦儿无奈，只好道：「还有……」
阿狸忙喊道：「煦儿哥哥，刚才那杯是我敬的茶，现在该你了。」
煦儿只好硬着头皮，从另一个侍卫手中接过一杯茶水，战战兢兢地递到叶潜手中。
叶潜接过，继续一饮而尽。
煦儿看得发呆，阿狸看得嘴巴都张大了。
叶潜弯下腰，从怀中取出一个帕子递给阿狸：「流口水了，抆一抆吧。」
阿狸一摸自己下巴，果然是的，晶莹的口水都淌到了衣服上了。
***
晚间时分，阿狸犹自在捉摸这件事，以至於朝阳公主和他说话他都心不在焉。
朝阳公主摸了摸他的额头，温声道：「没有生病吧，怎么变傻了？」
阿狸扑到母亲怀中磨蹭，边磨蹭边道：「母亲，你说叶潜他是不是有点奇怪呢？」
朝阳公主闻言一愣，低头凝视着自己的儿子，柔声问道：「怎么不一样？」
阿狸皱着小眉头困惑不解：「他好像不怕咸呢！」
朝阳公主听了，蹙眉道：「不怕咸？」
阿狸爬到母亲腿上，找了个上好的位置，舒舒服服地坐好，这才凑着母亲耳朵，将白天的事说了一遍，说完后继续纳闷：「那个茶壶里放了许多的盐呢，我和煦儿都已经尝过，尝一口都要吐，他怎么竟然喝了两杯？」
朝阳公主听了这个，眉头皱得越发紧了：「阿狸，你太调皮了，怎能如此胡闹！」
阿狸见母亲不悦，忙用胖乎乎的小手抱着母亲优美的脖子，又用粉嫩的嘴巴湿漉漉地在母亲脸颊上谄媚地亲了几下，这才嘿嘿笑着道：「母亲别生阿狸的气，反正叶潜他也没事的。」
可是谁知道往日一试百灵的这个法子，今日却不太灵光，母亲依然绷着俏脸，看来很是不悦。
他瘪了瘪嘴，心里也是颇为委屈啊：「母亲，叶潜他可是欺负阿狸……」
他话没说完，朝阳公主哼了声，轻佻娥眉，凉淡地道：「以后不许直呼其名。」
阿狸撅着粉润的唇，颇不情愿地道：「那我该叫什么啊？」
朝阳公主垂眸想了下，淡声道：「就叫叶将军吧。」
阿狸瘪了瘪嘴：「母亲怎么帮着他人说话，是不是不喜欢阿狸了？」说着偷眼瞅了瞅母亲，心里很是不解，总觉得母亲待这个叶潜与别个不同。
朝阳公主伸手抚了抚儿子软软的发丝，哼了声，终於笑道：「你若是不再如此顽皮，母亲自然多喜欢你几分。」
而当这一对母子闲话叶将军时，那个传说中不怕咸的叶将军，正一边读着兵书，一边一杯接一杯地饮水。
一旁侍奉的秋娘看得都皱起了眉：「将军，你怎么了？」这都已经喝了两壶茶水了！
叶潜眸子都没抬一下，淡声道：「没事。」
秋娘目光艰难地移动到那再次见底的茶壶上，舔了舔唇，试探着开口道：「那，那我再给你沏一壶茶来？」
叶潜翻书的手顿了下，沉吟片刻道：「不要茶水了，我要白水。」
秋娘皱眉，艰难地点头：「好……」