皇上越发不解，疑惑地望着阿狸。

阿狸用两只小肥手拉着叶潜的大手，软声道：「大将军，你先责罚我吧！重重地罚我吧！这样等母亲知道了，也许就不会那么生气了，到时候你要替我向母亲求情。」

叶潜低头凝视着这个拉着自己的手不放的小小阿狸，胸臆间泛出阵阵柔软，忍不住抚了抚他柔软的发丝。

皇上见此，皱眉道：「阿狸——你做什么要大将军替你求情？」

叶潜抚摸着阿狸的手顿了下。

阿狸眨了眨眼睛，望着舅舅道：「皇上，大将军以后便是我的父亲，自然会为我求情了。」

叶潜缓缓抚着阿狸的发丝，淡然沉着。

皇上凌厉的目光射向叶潜，面无表情地「哦」了长长的一声，挑眉，皮笑肉不笑：「叶爱卿，这是真的吗？」

叶潜放开阿狸，单膝跪地，沉声道：「请皇上成全。」

皇上冷笑，盯着叶潜许久，最后忽然道：「我犹记得当日，叶爱卿曾有言，好男人当先建业再成家，如今我大炎国北有狄人虎视眈眈，南有蛮夷作壁上观，天下不平，叶爱卿不敢成家。这些话语，如今犹在朕的耳边，叶爱卿可还记得？」

叶潜垂首，淡声道：「回禀皇上，微臣一日不敢忘记。」

皇上点头：「好！如今我大炎国国库充裕，人丁兴旺，粮多马壮，将士一心，正是讨伐北边蛮夷的大好时机，叶将军何日能够领兵北伐，一雪昔日麦城之辱？」

叶潜自始至终单膝跪地不曾抬头，此时听到这话，沉声答道：「但凭皇上吩咐。」

皇上站起来，踱步几下，终於道：「叶爱卿，当你讨伐北狄大胜而归之日，便是你迎娶长公主朝阳公主之日，如何？」

叶潜点头：「多谢皇上成全。」

此时叶长云见煦儿睡得还算安稳，正好从房中出来，见叶潜跪在地上，而阿狸站在叶潜身边，挑眉笑道：「这是在做什么？」

叶潜站起来，望了眼姐姐道：「皇上刚才说，若是微臣能够一雪昔日麦城之辱，大胜北狄，则将长公主朝阳公主许配给微臣。」

叶长云听了，转首望了眼皇上，只见皇上面无表情，不置可否。

当下她轻笑了下道：「潜，自从长公主寡居以来，不知多少王公贵族踏破了长公主的门槛，便是皇上应允了，长公主未必肯嫁。」

谁知她话音刚一落下，便听阿狸脆生生地道：「我母亲自然肯嫁！」

叶长云看向阿狸，眸中神色难辨，不过她也没说什么，只是勉强笑了下。

***

待到叶潜告辞出宫而去后，只听老远有人在喊着「大将军。」他回首一看，竟然是小阿狸，只摇摆着身子追赶着自己，身后又跟随着数个侍卫和侍女。

他停下脚步，唇边泛起笑意：「阿狸。」

阿狸追上叶潜，心中很是高兴，上前牵住叶潜的手，巴巴地笑着道：「大将军，今日我不想回家了，你收留我好不好？」

叶潜挑眉：「为何不想回家？」

阿狸在他身边蹭啊蹭的，仿若个摇着尾巴讨好主人的小狗一般：「大将军，我可不敢回家，母亲一定很生我的气呢！你不要赶我回家好不好！」

叶潜点头笑道：「好。」

说着吩咐身后诸人，命他们回去向朝阳公主说一下，阿狸今日随他回去。跟随阿狸的诸位侍卫和嬷嬷不禁面有难色，可是在这位大将军面前，他们也不敢说什么，只好点头称是。

平日叶潜都是骑马回府的，如今因为有了阿狸，忙命人驾来马车。可是谁知马车到了，阿狸却不上车，黏在叶潜身边软声求道：「大将军，我不想坐车，平日跟着母亲都是坐车。我看你平时骑着大马，好生威风，你带我骑马好不好啊？」

叶潜见阿狸圆润白胖脸上那一双黑眸满是欣羡和向往，当下浅笑道：「好，我带你骑马。」

说着叶潜单手提起阿狸，将阿狸搂在怀中，然后翻身上马。阿狸上一刻还在巴巴站在那里仰视着叶潜，忽然间天旋地转，再定睛看时，自己已经高高地坐在马上，被叶潜搂在怀中。

他眼中放出兴奋的光芒，一只手抓住叶潜的胳膊，另一只手则调皮地去抓马鬃，嘴里还叫着：「大马，快跑！」

叶潜唇边越发泛起笑意，一手搂着他，一手握着缰绳，一夹马肚，让马慢跑起来。

马儿哒哒哒地跑着，叶潜怀中的阿狸越发的兴奋，一边尖叫，一边咯咯咯地笑着，只引得路上行人都纷纷看过来。