第二部

1

两年半以后，4月中旬。这一年春天来得比往年早。就在这个时候在布登勃鲁克家中发生了一件事，这件事使得老约翰·布登勃鲁克高兴得不时吟唱，也使他的儿子听得心花怒放。

一个星期日早晨，九点钟左右，参议坐在早餐室的一张棕色大写字台前边。这张写字台在窗户前边摆着，圆拱形的桌盖借助一个小巧的机关已经推进桌心去。他面前摆着一个厚厚的皮包，鼓腾腾地装满了文件。然而他拿出来的却不是什么文件，而是一本封面烫着花纹的、金边的记事簿。只见他专心致志地俯在上面，正用他那秀丽、窍细的字体振笔疾书。除了偶尔把他的鹅翎笔向沉重的墨水瓶里浸一浸外，他一刻也不停歇。

两扇窗户都敞开着，春风从花园里挟裹着一股新鲜温柔的香气吹进屋里，不时把窗帘轻轻地没有声息地吹拂起一点来。花园里，初绽的蓓蕾正浴在温煦的阳光里，两只小鸟正无所忌惮地一问一答地啁啁叫着。日光也照进屋子里来，炫人眼目地照射在早餐桌上的雪白的桌布上，也照射在古老的瓷器的金边上……

通向卧室的两扇门敞开着，可以听到约翰·布登勃鲁克的声音，他正在低声哼唱一支滑稽的老调子：

这个人老实又能干，

殷勤和蔼，非常讨人喜欢；

他会煮汤也会摇摇篮，

只是一身橘子味，又苦又酸！

他正坐在一张小摇篮旁边用一只手均匀地摇动着。小摇篮挂着绿缎子床帷，摆在参议夫人挂着帐幕的大床前边。她和她的丈夫为了使仆人少跑一些路，暂时搬到下面这儿来住，让老夫妇俩睡在中屋楼的第三间屋子里。安冬内特太太在她那有条纹的上衣上系了一条围裙，浓密卷曲的白发上戴着一顶绸帽。她正在后边桌子上忙碌着，桌子上堆着各种法兰绒和麻布衣料。

布登勃鲁克参议全神贯注在工作上，几乎不向隔壁的屋子望一眼。他的脸上带着一副严肃的，由於虔诚而近乎痛苦的神情。他的嘴微微地张着，下巴略微下垂，眼睛不时为泪水迷蒙起来。他写到：

「今天，1838年4月14日，清晨六时，我的爱妻伊丽莎白夫人（母姓克罗格），蒙天恩佑，平安地生了一个女孩。这个女孩在举行洗礼后将命名为克拉拉，是的，主这样仁慈地保佑了她，因为根据格拉包夫医生的诊断，婴儿的产期有些过早，主妇临产以前的种种征象都不很好，痛苦也比较大。啊，诸神的主宰啊，除了你以外，有谁能这样在一切苦难危险中帮助我们，教给我正确认识你的旨意，好使我们敬畏你，遵从你的意旨和诫条？啊，主啊，引导我们。指点我们大家吧，只要我们一天活在世上……」——他的一支笔继续熟练顺畅地写下去，他不时按照商人的习惯写了一个花体字。他一行又一行和上帝交谈。在两页以后他这样写道：

「我给我的幼女写了一份一百五十泰勒的保险书。主啊，你领导着她走上你的正路吧，请你赐给她一颗纯洁的心，让她将来有一天也能进入那极乐的天堂里。我们知道，使一个人从灵魂里相信亲爱的耶稣的全部爱都是为她而发出来的，这是一件多么不容易的事，因为我们那世俗的、脆弱的心灵……」三页以后，参议写了「阿门」两个字，然而他的笔并没有就此搁下，它带着轻轻的沙沙声继续写下去，又写了许多页。它写到那能使疲惫的旅人恢复辛劳的甘美的泉水，写到救世主的血殷殷的伤口，写到崎岖的小路和康庄大道以及上帝的光荣。我们不想隐瞒，有时参议写到一个段落的时候，确实也感到已经写得差不多了，这时他很想搁下笔走进他妻子的卧室去，或者到办公室去。可是这怎么成呢！他是在跟他的创世主、他的救主在谈话啊，怎么能这么快就厌倦了呢？如果现在就停笔，这不等於窃夺了献给主的祭品吗？……不成，单单为了惩戒这种不虔诚的慾念，他就又从《圣经》中引了更长的篇章，他为他的双亲祈福，为他的妻子、他的孩子和自己祈祷，也为他的哥哥高特霍尔德祈祷——最后，他临结尾又摘引了一句《圣经》里的格言，写了三个「阿门」，这才把沙子撒在本子上，叹出了一口气，倒靠在椅背上。

他把一条腿搭在另一条上，慢慢地往回翻着这本子，不时停下来读一段纪事，或者一段沉思的纪录，这些记载都是他亲手写下来的。每读完一段，他心中就再一次为了充满对上帝的感激而喜悦起来，因为无论他处在什么危险中，上帝总是使他化险为夷。一次他出天花，危在旦夕，所有的人都认为他生命已经无望，然而他还是活过来了。又有一次，还是在他的童年时期，有一家人筹备婚礼他去看热闹。这家人正在酿啤酒（当时还有在自己家里酿酒的老习惯），一只酿酒的大木桶摆在大门前边。不知怎样，这只大桶翻了过来，哐啷一声巨响扣在这孩子头上。那声音惊动了左邻右舍，大家都跑过来，六个人费了很大力气才把桶竖起来。他的头被磕碰得稀烂，鲜血顺着胳臂腿一个劲地往地下淌。人家把他抬进一家铺子里，因为他胸口还有一口气，所以还是派人去请来医生。可是大家都劝他父亲听天由命，看来这孩子是没有什么指望了……可是结果怎么样呢？万能的上帝在医治的时候显示了神通，又使他痊愈了！——当参议让这件儿时的惨剧在脑子中重演了一遍以后，他又拿起笔来，在他的最后一个「阿门」后边添了一句话：「啊，主啊，我要永世地赞美你！」

另外一次，当他还很年轻的时候，在前往贝尔根的途中，上帝拯救了他，使他免遭灭顶之祸。关於这件事簿子里这样记载着：「每次碰到涨潮的时候，驶行北海的货船进港以后，都要费很大力气才能从堵塞的小艇中间穿过，靠拢我们的码头。那一次我正站在一只平底船的船边上，脚踏着桨架，脊背靠着一只小救生艇，努力往码头那边驾弄这条平底船。突然我蹬着的那个橡木桨架断了，我一个倒栽葱猛地跌进水里。我第一次冒上水来，近处却没有人够得着我，能够把我拉上来；等我第二次浮到水面上来的时候，平底船正从我头上面驶过去。船上面虽然有很多人想救我，但是他们必须首先把小艇和平底船支开，不使这两条船压到我的头上。如果这时不是这条航线上的另一只小艇的缆绳自己绷断了，即使他们把船支开也是徒劳。只因为那条小艇的缆绳断了，小艇飘荡开去，我这才蒙天之佑露到空处来。虽然我第三次没能浮出水面，但是人们看到了我的头发，船上的人东一个西一个都俯在甲板上，探着身子打捞我。一个俯在船首的人揪住了我的头发，我也趁势抓住他的胳臂。不过他，不过他自己也站不稳，就扯直了喉咙大吼起来，直到别人听见，急忙跑过来按住他的腰，把他抓稳了为止。我拚命拉住他不放，急得他直咬我的胳臂。这样我终於被拖出水来……」下面是一段很长的表示感谢的祈祷文，参议眼睛潮润地把它读完了。

在另一处他写到：「如果我有意抒发我的感情，我还有无数事例可以援引，只是……」参议越过了这一段，翻到他新婚燕尔和初作父亲的一段日子，开始随处摘念一段。坦白地说，他的婚姻并不是人们所说的那种恋爱的结合。他父亲拍了拍他的肩膀，让他注意这位豪富的克罗格家的女儿，她会给公司带来一笔可观的陪嫁费。他欣然接受了这个建议，从那时起，便一直尊敬他的夫人，认为她是上帝给安排好的终身伴侣……

他父亲第二次结婚毕竟也是这种情形。

这个人老实又能干，