第五章　谈判

「老实的回答我，臭书呆子，别胡说八道；你在哪儿认识德．莱纳夫人的？你什么时候跟她说过话？」

「我从来没跟她说过话，」于连答道，「我只在教堂看见过这位夫人。」

「那你是不是看她啦，不要脸的下流胚？」

「从来没有，您知道我在教堂里只看上帝。」于连说，多少有一点假正经的样子，反正怎么样都行，只要脑袋上不再挨巴掌。

「这里面总是有点名堂，」狡猾的乡巴佬说，接着顿了顿，又说道，「我是不能从你这儿套出什么啦，该死的伪君子。总之，我要甩掉你了，而我的锯木厂只会办得更好。你讨得了本堂神父先生或其他什么人的欢心，他们给你找了个好位置。收拾你的东西吧，我送你去德．莱纳先生家，你要当孩子们的家庭教师啦。」

「那给我什么？」

「吃，穿，还有三百法郎的工钱。」

「我不愿意当仆人。」

「畜生，谁说让你当仆人啦？难道我愿意我的儿子当仆人吗？」

「可是，我跟谁一起吃饭呢？」

这个问题把老索莱尔问住了，他觉得不能再谈下去，言多语失啊；於是他暴跳如雷，大骂于连，说他就知道吃，撇下他找另外两个儿子商量去了。

过了一会儿，于连看见他们各自拄着一把斧子，正在商量。于连看了很久，觉得也猜不出什么，又怕被人撞见，就往锯子的另一侧去。他想好好考虑一下这个改变他命运的意外消息，但是他觉得静不下心来，他的想像力全部用来描画他将在德．莱纳先生的漂亮房子里看到的东西了。

他心想：「宁可放弃这一切，也不能沦落到和仆人一起吃饭的地步。我父亲想强迫我，那我就去死。我有十五个法郎八个苏的积蓄，今夜就逃走；走小路碰不上宪兵，两天就到了贝桑松；我在那儿当兵，需要的话，就跨过边境到瑞士去。不过，这么一来，前程完了，雄心壮志完了，那万般登龙的教士这一类好职业也完了。」

于连厌恶跟仆人一起吃饭，并非天生如此，为了飞黄腾达，他可以做令人痛苦得多的事情，他的这种厌恶得之於卢梭的《忏悔录》。他全靠这本书来想像世界是一副什么样子。此外加上拿破仑军队的《公报汇编》和《圣赫勒拿岛回忆录》，二者便完成了他的《可兰经》。为了这三本书，他可以豁出命去。他绝不相信任何别的一本书──他相信老外科军医的话，认为世上其他的书都是谎言，是一些骗子为了升官发财而写出来的。

于连有一颗火热的心，还有一种常常与愚蠢相结合的惊人的记忆力，他看出他的前途取决於年老的本堂神父谢朗，为了讨得他的欢心，竟把一部拉丁文的《新约全书》背了下来；他也熟悉德．迈斯特先生的《教皇纪》，虽然这两本书他都不相信。

好像双方有了默契，索莱尔和他的儿子这一天都避免和对方说话。傍晚，他到本堂神父那儿去上神学课，他认为把别人向他父亲提出的奇怪的建议告诉神父是不谨慎的。「也许这是个圈套，」他想，「应该装作已经忘了的样子。」

第二天一大早，德．莱纳先生便差人来叫老索莱尔，而这个老索莱尔让他等了一、二个钟头，一进门便百般道歉，又百般表示敬意。他提出了各种各样的异议，终於弄明白他的儿子将和男主人、女主人同桌吃饭，如有客人则独自在另一个房间和孩子们一起吃，便提出越来越多的附加条件，再说他心里还充满了怀疑和惊奇，就要求看看他儿子睡觉的房间。那是一个布置得十分整洁的大房间，已经有人忙着把孩子们的床往里面搬了。

此情此景使这位老人大受启发，他立刻坚定要求看看他儿子要穿的衣服。德．莱纳先生拉开抽屉，拿出一百法郎。

「拿这笔钱，您儿子可以到杜郎先生的服装店里订做全套黑衣服。」

「那么，即使我把他从这里领回去，」乡巴佬说，他一下子把他的繁文褥节忘得干干净净，「这衣服还是他的吗？」

「那当然。」

「那好吧，」索莱尔拿着一种慢吞吞的腔调说，「我们就剩一件事要达成一致意见：您给他多少钱。」

「怎么！」德．莱纳先生生气地叫了起来，「我们昨天已经一致同意：我给三百法郎；我认为这已经够了，也许太多了。」

「这是您出的数，我不否认，」老索莱尔说得更慢了；他紧紧地盯着德．莱纳先生，使出只有不了解弗郎什─孔泰的农民的人才会感到惊奇的那种天才，补了一句：「我们找得到更好的地方。」

听了这句话，市长大惊失色。不过，他还是恢复了镇静，他们足足周旋了两个钟头，字斟句酌，没有一句信口胡说，农民的精明终於战胜了富人的精明，富人毕竟不以此为生啊。一大堆安排于连的新生活的条款一一商定；他的薪水不仅定为一年四百法郎，而且每月一号预先付清。

「好吧，我每月给他三十五法郎。」德．莱纳先生说。

「凑个双数吧，」乡巴佬用谄媚的声调说，「像我们的市长先生这样有钱又慷慨的人，一定会改成三十六法郎的。」

「行，」德．莱纳先生说，「不过别再罗嗦了。」