第二十八章 迎圣体
于连装痴卖傻，都没有用，他不能讨人喜欢，他太特殊了，「不过，」他想，「这些老师都是些精明人，千里挑一挑出来的，何以也不喜欢我的谦卑呢？」他觉得他的殷勤只蒙住了一个人，因为这个人什么都信，似乎什么当都上。此人就是大教堂的司仪长夏斯．贝尔纳神父，十五年前，人家让他觉得有望得到议事司好的位置，他就一边等，一边在神学院里教授布道术。在于连还蒙在鼓里的那个时期，有几门功课他常得第一，其中就有布道术。夏斯神父为此对他表示友好，下了课，很愿意挽住他的胳膊在花园里转几圈。
「他到底想干什么？」于连心里说。他感到奇怪，夏斯神父跟他谈大教堂拥有的饰物，一谈就是几个钟头。除了丧事用的饰物，大教堂共有十七件镶有饰带的祭披。大家对老迈的吕班普莱议长夫人寄於很大希望；这位老夫人已九十岁，七十年来一直保存着结婚礼服，那是用夹了金线的上好里昂料子做的。「想想看，我的朋友，」夏斯神父说道，一下子站住了，睁大了眼睛，「用的金子那么多，料子都立得住。在贝桑松，大家普遍认为，议长夫人的遗嘱将使大教堂的宝库增加十多件祭披，还不算四、五件重大节日用的无袖长袍。更有甚者，」夏斯神父压低声音，补充说，「我有理由认为，议长夫人会给我们留下八个精美的镀金银烛台，据说是勃艮第公爵大胆查理从义大利买回来的，她的先人中有一位曾是他的宠臣。」
「可是，这个人说了一大通旧衣服，他究竟想干什么呢？」于连想，「这种铺垫真巧妙，做了一百年，可我还是什么也没看出来。他肯定是不信任我！他比那些人都机灵，那些人的秘密目的我只用两个礼拜就猜出来了。我知道了，此人十五年来一直受着野心的折磨！」
一天晚上，正在上剑术课，于连被叫到彼拉神父处，神父对他说：
「明天是圣体节。夏斯．贝尔纳神父先生需要您帮他装饰大教堂，去吧，要服从。」
彼拉神父又把他叫住，带着体恤的神情补充说：
「这是一个进城走走的机会，就看您愿意不愿意了。」
「我有敌人藏着呢。」于连答道。
第二天一大早，于连前往大教堂，一路上两眼低垂。看到街道，看到城里已开始出现的热闹景象，于连感到很舒服。为了迎圣体，到处都有人在房屋正面张挂帷幔。他觉得，他在神学院度过的全部时光，实在不过一瞬而已，他想到韦尔吉，想到那位漂亮的阿芒达．比奈，也许能碰见她，她的咖啡馆不太远。夏斯．贝尔纳神父正站在他心爱的大教堂门口，于连老远就看见了；那是一个面相快活神情开朗的胖子，「我正等着您哪，我亲爱的儿子，」他一看见于连就叫道，「欢迎您。今天的工作很重，时间又长，我们先吃头顿饭，添些力气，第二顿在大弥撒中间十点钟开。」
「先生，我希望，」于连神情庄重地说，「我希望时时刻刻有人跟我在一起，烦请注意，」他指着头上的钟，补充说，「我是五点差一分到达的。」
「啊！神学院的那些小坏蛋让您害怕了！您想到他们，这很好，」夏斯神父说，「一条道路因为两旁的篱笆有刺就不那么美丽了吗？旅人赶路，让扎人的刺在原地枯萎。还是工作吧，亲爱的朋友，工作吧！」
夏斯神父说得对，工作很重，大教堂前一天举行过盛大的葬礼；任何准备工作都没有做，因此要在一个上午把形成三个殿的那些哥德式廊柱都用一种红色锦缎套子罩起来。主教先生用邮车从巴黎请来四个帷幔匠，但是这些先生也不能把工作都包了，而且他们非但不能鼓励那些笨手笨脚的贝桑松的伙伴，反而嘲笑他们，使他们更笨了。
于连一看，他得自己爬梯子了，他的灵活帮了他大忙。他负起了指挥本城帷幔匠的责任。夏斯神父大喜，看见他从一架梯子飞到另一架梯子。所有的柱子都罩上了锦缎，接下来要把五个巨型的羽毛束放在主祭坛上方的大华盖上。那是一个繁复的木制绘金顶束，由八根义大利大理石螺旋型大柱子支撑着。但是，要到达大圣体龛上方的华盖的中心，心须走过一条木头上楣，这段木头颇陈旧，可能已遭虫蛀，并且离地四十尺高。
看见这条险路，一直神采飞扬的巴黎帷幔匠，个个傻了眼；他们从底下住上看，叽叽喳喳地议论，就是不上去。于连抓起羽毛束，一溜跑，登上梯子。他把羽毛束稳稳地放在华盖中心的冠状饰物上。他从梯子上下来，夏斯．贝尔纳神父把他抱在怀里：
「好极了，」善良的教士叫道，「我要把这讲给主教大人听。」
十点钟的那顿饭吃得很快活。夏斯神父从未见过他的教堂如此美丽。
「亲爱的弟子，」他对于连说，「我母亲曾在这座可敬的教堂里出租椅子，所以我是在这座伟大的建筑物里长大的。罗伯斯庇尔的恐怖把我们毁了；但是我那时已经八岁，能在私人家里举行的弥撒上帮忙了，所以做弥撒的日子，他们给我饭吃。要说折祭披，谁也没有我折得好，饰带从未断过。自从拿破仑恢复宗教信仰以来，我有幸在这座可敬的大主教堂里指导一切事务。一年五次，我亲眼看见它用这些如此美丽的饰物装扮起来。但是它从未像今天这样富丽堂皇，锦缎的幅面从未像今天这样平展，这样紧紧贴着柱子。」
「他道出他的秘密了，」于连想，「他在谈自己，这是倾吐衷肠啊。」然而，这个明显地兴奋难耐的人却什么不慎的话都没说出来，「不过，他干了不少工作，他很幸福，」于连想，「好葡萄酒也没少喝。怎样的一个人啊！对我来说，怎样的榜样啊！他有点晕乎了。（这是他从老军医那里学来的一句粗话。）」
大弥撒圣哉的钟声响了，于连想穿上白法衣，跟着主教参加盛大的圣体游行。