05

午后四点钟，一辆破旧的小型双人乘坐汽车嘎然作响地停了下来。一个少女从车里跳出——身躯娇小玲珑，满头乌云。她蹬上石阶，按了一下门铃。

几分钟之后她被领进一间长形的雅致的客厅，一位牧师模样的仆役用哭丧的音调叫道：「杜贝尔弗小姐来到。」

「琳恩！」

「贾姬！」

温特显姆稍微站开一边，他以同情的眼光望着这副娇小的身躯张开双臂投进琳恩的怀中。

「这是温特显姆伯爵。这位是杜贝尔弗小姐——我最好的朋友。」

他想，漂亮的女孩——不是挺漂亮，不过蛮有魅力。黑亮卷曲的秀发；大大的眼睛。他喃喃说了几句得体的寒暄语，然后就准备退出去让这两个友人好好聚聚。

他一退出去，贾克琳就像机关枪一样猛攻起来—琳恩记得这是她性格上的特征。

「温特显姆？温特显姆？他就是报上常说的你准备嫁给他的那个人？是吗？」

琳恩喃喃道：「大概吧。」

「亲爱的——我真为你高兴。他看来人很好。」

「哦，不要把这件事太当真——我自己还没打定主意哩。」

「当然你还不能决定！女王在选夫婿的时候总是格外慎重小心的。」

「快别胡说了，贾姬。」

「但你确是一位女王哩，琳恩！你一向都是的。琳恩女王阁下——金发的琳恩！我是女王的心腹！忠心耿耿的宫女！」

「你在胡说些什么，亲爱的贾姬。你这一向都在哪儿？

你完全失踪了。你又不写信来。」

「我讨厌写信。我这段时间都在哪儿？噢，大致在三个地方浮移不定。你知道，就是在工作之中，不快乐的女孩跟不快乐的工作！」

「亲爱的，希望你——」

「接受女王的捐助？嗯，亲爱的，坦白说，这正是我此行的目的。不，不是来借钱，还没有流落到这步田地。但我来求你给我一个更重大的帮助！」

「说下去。」

「如果你准备嫁给包括温特显姆在内的男人，或许你就会了解。」

琳恩疑惑了一会；然后她的面色开朗了。

「贾姬，你意思是—」

「是的，亲爱的，我订婚了！」