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纽约一间俯临中央公园的公寓里。罗柏森太太叫道：「这不是太棒了吗！坷妮亚，你真是最幸运的女孩子。」

坷妮亚·罗柏森敏感地脸色一下通红起来。她是一个大块头、长相不挺出色的女孩，有着棕色的诚挚大眼。

「噢，这趟旅行一定令我终身难忘！」她气喘地说道。

老小姐梵舒乐看到穷亲戚表现出来的反应正如她所预料，满意地倾着头。

「我一向梦想去欧洲旅游，」坷妮亚叹息道，「但我总觉得我没有机会去。」

「当然，跟往常一样，鲍尔斯小姐会伴随我去，」梵舒乐小姐说，「但作为社交场合上的伴侣我发现她这方面很欠缺—非常欠缺。有许多琐事坷妮亚可以替我办。」

「玛丽表姊，我很乐意去办。」坷妮亚热切地说。

「好吧，好吧，那事情就这么说定了，」梵舒乐小姐说，「亲爱的，去把鲍尔斯小姐找来。现在是我喝蛋酒的时间了。」

坷妮亚跑开了。她母亲说：「亲爱的玛丽，真谢谢你！你知道坷妮亚常因不能参加社交场合而懊恼，她认为这是一种耻辱。如果我能带她到各处去就好了——但你晓得自奈德过世后情况变得多么不允许。」

「我很乐意带她去，」梵舒乐小姐说。「坷妮亚一向是听话的乖女孩，勤於替人跑腿，又不似时下一些年轻人那样自私。」

罗柏森太大站起身，吻了吻她富裕亲戚多皱纹而略呈黄色的脸颊。

「我从来没有这么高兴过，」她说。