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雷斯上校顿时暴跳如雷。

「这宗该死的案件愈来愈纠缠不清。」他拿起珠链。「我想你不会弄错吧？我看是蛮好的。」

「是一流的仿制品──错不了。」

「现在我们又该住哪个方向去设想？不会为顾及安全，而故意带串仿制品来旅行吧？不过，很多女人都爱这样做。」

「如果是这样，她的丈夫应该知道的。」

「或许她没有告诉他。」

白罗不满意地摇摇头。

「不，我想不会的。上船第一天晚上，我就非常欣赏道尔夫人的珠链──那些珠子是那么光艳夺目。我敢肯定她当时戴的是货真价实的珍珠。」

「只有两种可能性：一是梵舒乐小姐偷到的是赝品。真的早已被人换掉；二是偷窃狂的故事完全是虚构出来的。若非鲍尔斯小姐是个贼，故意编造故事，交出假珠子以洗脱嫌疑；就是有整个窃盗集团牵涉在内。换句话说，一伙智慧型的珠宝窃贼乔装作美国有名望的家族。」

「有这可能。」白罗喃喃地道，「这很难说。不过我可以指出──要制造一串精巧得足以瞒过道尔夫人的仿制品，需要极高的技巧，仓促之间是完成不了的，仿制人一定有足够的时间来研究原来的首饰。」

雷斯站了起来。

「现在，随意猜忖毫无用处。立刻开始行动吧！我们得找到真的珠链，同时得睁大眼睛提神注意。」

他们先搜查下层甲板的房间。

黎希提先生房里有以各种语言写成的考古书籍、各式各样的服装、浓烈的发油和两封私函——一封是叙利亚考古队寄来的，另一封好像是住在罗马的他妹妹的来信。他的手帕全是丝质的。

他俩接着搜查斐格森的房间。

有几本关於社会主义的书籍、许多张快照、撒缪尔·巴特勒的『Erewhon』及一本廉价的丕普斯日记１。斐格森个人的衣物则不多。大部分的外衣都是褴褛而沾有污渍；内衣反倒是真正的好质科。手帕是昂贵的亚麻布制成的。

（１SAMUELPOPS（一六三三～七１三），英国日记作家。）

「很有意思的矛盾人物，」白罗喃喃地道。

雷斯点点头。「没有一封私人的文件、书信等，真是奇怪。」

「不错；我们得留意他——斐格森先生这个奇特的年轻人。」

他若有所思地注视着手上的刻有名字的戒指，然后放回抽屉里。

他们转往露易丝·蒲尔杰的房间。女佣用膳的时间比旅客们要冲些，但雷斯已吩咐侍应生请她到餐厅，跟其他人在一块。一个侍应生迎面而来。

「对不起，上校。」他抱歉地说，「我找遍船上各处也找不到那位女士。真不晓得她跑到哪儿去了。」

雷斯眼睛往内一扫，房内的确空无一人。

两人登上上层甲板，先由右舷开始。第一个房间是詹姆斯·芬索普的，房内一切井井有条。他的行李不多，但都是上等的物品。

「没有信件。」白罗若有所思地说，「我们的芬索普先生很谨慎，把一切联系都毁掉了。」

隔壁是提姆·艾乐顿的房间。

这里有典型英国国教高派教会信徒的摆设——一幅精美的宗教三连画和一串精巧的玫瑰念珠。除掉私人衣物外，有一份完成一半的原稿，加上许多注解，并有潦草涂改的痕迹；还有一批书籍，全是最新出版的。抽屉里塞满信件。尽管白罗并不想擅看别人的信件，但还是翻阅了一遍，发觉并无乔安娜寄来的。他拿起一瓶胶水，漫不经心地摇晃了一两分钟，然后说，「下一间吧！」

「没有高级的手帕。」雷斯报告说，一边把衣物放回抽屉去。

下一间是艾乐顿太太的房间，非常雅洁，隐约散发出老式香水的气味。

他们很快就搜查完毕。将踏出房门时，雷斯评论道，「这是个好女人。」

再下一间是希蒙·道尔的更衣室。他的日用品──睡衣、梳洗用具等一早已搬到贝斯勒医生那儿。剩下的只有两只大皮箱和背囊。衣柜里还有一些衣物。

「老友，这里必须小心搜查。」白罗说，「窃宝贼可能把珍珠藏在这儿。」

「有这种可能吗？」

「当然。你想想，那贼一定晓得冲早都会来一次搜索，把赃物藏在自己房间显然愚笨到极点，公共的房间又不方便；但这房间的主人却绝不可能回来，倘若在这儿发现珠链，根本不会导致什么线索。」可是，尽管他俩极费心地搜查，珠链还是杳无踪迹。

白罗透了一口大气，再度步出甲板。

屍体搬走后，琳恩·道尔的房间一直紧锁着，雷斯有钥匙。他打开房门，两人踏进房间。

除却屍体搬离外，房内一切都保持原状。

「白罗，」雷斯说，「这儿如果可以找出什么的话，求求你快点找出来。我知道──你是能人所不能的。」

「这回你不是指珠链了？」

「不，谋杀案才是主要的。今天早上我可能看走了眼。」

白罗悄悄地、机灵地进行他的搜查。他跪下来，逐时逐寸地检查地板。他把床翻了一遍，然后迅速翻查衣柜、抽屉、两个名贵衣箱和镶金的化妆箱。最后他把注意力集中到盥洗盆上。那儿有各式各样的面霜、香粉和面油，但最吸引白罗的是贴上「指甲油」标签的两个小瓶子。最后他把这两个小瓶子拿起来放在化妆台上。其中标有「玫瑰色指甲油」的是个空瓶，只有一两滴暗红色液体留在底部；另一个标有「鲜红色指甲油」的却是满满的。白罗分别把两个瓶子打开，轻轻地嗅了嗅里面的气味。

一阵梨花香味散发到房中。白罗扮了个鬼脸，随即重新盖上。

「有什么发现吗？」雷斯问道。

白罗以一句法国谚语回答，「没有油醋可以添加。」然后他叹口气道：「老友，我们没有交上好运道。那凶手很不合作，既没有留下袖扣、烟蒂、烟灰或是手帕、唇膏、发夹之类。」

「只有这瓶指甲油？」

白罗耸耸肩。「我得问问那女佣。这玩意儿是有点古怪。」

「我怀疑她跑到什么鬼地方去了？」雷斯说。

他们离开房间，重新把门锁上，然后转往梵舒乐小姐的房间。

这里又是豪华气派：高级盥洗用具、质地良好的衣箱，还有一些私人信件和文件，全都放得井井有条。

下一间是白罗的双人房，再下一间则是雷斯的。「把赃物藏在这儿的机会很少吧？」上校问道。

白罗不以为然地说，「倒不一定。有一次我在东方快车上调查谋杀案，一件红色晨褛失踪了，但显然一定还在快车上。我好不容易才找到──你知道是在哪儿？就锁在我的衣箱里！啊！真是大不敬！」

「嗯，看看这次有没有对你或对我大不敬！」

但那珍珠贼并没有捉弄白罗或上校。

拐弯过船尾，他们小心地搜查了鲍尔斯小姐的房间，但没有发现什么可疑之处。她的手绢都是麻质，绣有姓名缩写的字母。

下一间是鄂特伯恩母女所住。白罗又谨慎搜索了一遍，但毫无结果。

跟着是贝斯勒医生的房间。希蒙·道尔躺在那儿，身旁的食物盘丝毫未动。

「没有一点食慾。」他歉然地说。

看来他在发高烧，病情比这天一早要严重些。白罗充分理解到贝斯勒医生盼望尽速把他送进医院治疗的焦急心情。

这矮个的比利时侦探解释了一下两人正在进行的工作，希蒙点头表示赞同。当听到珠链已由鲍尔斯小姐交回，却只是仿制品的时候，他表示异常惊诧。

「道尔先生，你肯定你太太没有携带仿制的项链出国吗？」

希蒙肯定地摇摇头。

「唤，没有。我可以肯定。琳恩非常喜爱那些珠子，为这些珍珠保了各种险，所以我想她可能会大意一点。」

「那我们得继续搜查了。」

白罗开始打开抽屉，雷斯则翻查衣箱。

希蒙看着他们。「哎，你们不是怀疑老贝斯勒偷了吧？」

白罗耸耸肩。