兰登看出她已经开始联想了。「圣杯这个符号，」他说，「形状像杯子或容器。而更重要的是，它与女人的子宫相似。这个符号传达了女性气质，女人身份，以及生育能力」。兰登盯着她说道：「索菲，根据传说，圣杯是一个圣餐杯，一个酒杯。但是，这样的描述是为了掩饰圣杯的实质。也就是说，传说把圣杯作为一个极其重要事物的隐喻。」

「一个女人。」索菲说道。

兰登微笑着说道：「一点没错。杯子实际上是古代代表女性的符号。那么圣杯代表的就是神圣的女性和女神了。这个象征意义现在已经消失得无影无踪，实际上是被罗马教廷毁灭了。女性的力量和创造生命的能力一度是非常神奇的，而这对当时正在崛起的男性统治的罗马教廷构成了严重的威胁。於是他们就把神圣的女性妖魔化，说她们不圣洁。是男人而不是神创造了‘原罪’这个说法，他们说夏娃偷尝了禁果，导致了人类的堕落。一度被奉为神圣的生命创造者的女性现在成了敌人。」

提彬附和道：「我补充一下，认为女性是生命缔造者的观点是很多古代宗教的基础。分娩是件非常神奇而又充满了力量的事。然而，令人伤心的是，基督教的哲学决定通过忽略生理事实来抹杀女性的创造力，而把男性尊为造物主。《创世记》告诉世人夏娃是用亚当的肋骨做成的。女人成了男人的衍生物，而且还是罪人。《创世记》结束了对女神的崇拜。」

兰登说道：「圣杯代表着失落的女神。当基督教出现时，昔日的异教并没有轻易地消亡。骑士们寻找圣杯的传说实际上是关於寻找圣女的故事。那些宣称‘寻找圣杯’的骑士其实是以此暗喻，逃避罗马教廷的迫害。当时的教廷欺压妇女，驱逐女神，烧死不信奉基督教的人，而且还禁止异教徒崇拜圣女。」

索菲摇摇头，说道：「对不起，当您说圣杯是个人时，我还以为那是个真人呢。」

兰登说道：「是个真人。」

提彬兴奋得站了起来，脱口而出，「但并不是指所有人。那位特殊的女性携带着一个重大的秘密，一旦秘密泄露，将会动摇基督教的根基！」

索菲激动地问道：「这个女人在历史上很有名吗？」

「非常有名。」提彬拿起拐杖，向走廊走去，「朋友们，到我的书房去继续讨论吧，我将很荣幸地给你们看一幅达文西为她画的肖像。」

*

两间屋之隔的厨房里，男仆雷米·莱格鲁德一言不发地站在电视机前。新闻中正播放着一个男人和一个女人的照片……雷米刚为这两个人送过茶。