「事实上，从赛维尔圣殿攻略战结束到现在，首都圈里仍有五分之一左右的贵族家庭决定继续使用人偶，就连我们洛德泰尔家也不例外。」

「可是关於魔导人偶究竟有多危险这件事，菲利斯他不是已经跟贵族们解释过很多次了吗？」

「问题是除了那几个曾经在战场上亲眼目睹人偶屠杀友军的家族之外，根本没多少人在乎这件事。佩姬你知道吗？在你跟卢克去度蜜月的那段时间里，耶格凯尔的贵族圈内甚至还出现过这样的谣传──『皇帝之所以一直刻意强调人偶的危险性，其实是为了提醒大家中央教会曾经出现过像是阿戈泰尔那种心怀不轨的异教徒，好借此削弱教廷的影响力，实际上事情根本就没他描述的那般严重，一切都是陛下在危言耸听』。」

不知道为什么，脑海突然浮现了菲利斯被这些谣言给气到七窍生烟的模样。

歪过脑袋稍微思考一下后，我不怀好意地扬起嘴角：

「感觉菲利斯他应该很气，我是不是该买个假胡子给他？」

安娜看上去一脸困惑：

「……为什么？」

「形容一个人很生气时不是常常会说他『吹胡子瞪眼』吗？」

安娜朝我翻了个白眼：

「佩姬你怎么跟奥薇莉雅一样，老是在说些冷僻到不行的乡下俚语。」

……哎，原来耶格凯尔这里没有这种说法吗？

於是我纳闷地歪过头：

「所以你们耶格凯尔人都怎么说？」

安娜噗哧一笑：

「他气得连刺蝟看到都会以为他是同类，并且真心奉他为王。」

我忍不住吐嘲：

「刺蝟又不是群居动物！」

「这就是臭名昭彰的耶格凯尔式幽默。」安娜微笑，夕晖在她的脸上凝结：「不过，你不觉得这个形容超生动的吗？」

「确实是有一点。」

安娜和我一起失笑出声。

一阵嘻笑之后，安娜收起笑容，将折好的信放回包包。

「信里有说菲利斯他打算怎么做吗？」我问。

「如果没有意外的话，应该会从源头开始管制，我看布兰特利家这下要倒大楣了。」

我用弯曲成问号的食指轻抵住唇：

「……总感觉好像在哪听过这个姓氏的样子？」

安娜看起来似乎正在强迫自己不要露出太多眼白：

「你忘了吗？我之前曾在菲利斯的加冕仪式上跟你介绍过他们！」

「……是负责研发魔导人偶的那个家系吗？」

鹦鹉挑起半边眉毛，露出「这还差不多」的欣慰表情：

「没错。」

接着，安娜双手抱胸，将她那单薄娇小的身躯靠向马车的椅背：

「奥尔伯爵死后，布兰特利家的族长，马歇尔．安．布兰特利在菲利斯的授意下取得了奥尔伯爵名下的所有工坊，以及鬼城『香格里拉』的所有权，那时大家原本以为独占了人偶技术的布兰特利家即将就此步向巅峰，谁知道事情最后却往反方向发展。」

她抿了抿唇。

「不过布兰特利家怎么想对我来说其实并不是那么重要，」安娜交叠双腿：「现在的问题是我必须搞清楚菲利斯他到底想在什么，这样才有办法抢先一步做好应对。」

「佩姬你还记得我刚才说过什么？」她伸出两根手指：「整个耶格凯尔至今仍有接近两成的贵族还在使用人偶。」

我点了点头。

「要是那些贵族不听话怎么办，难道菲利斯打算把他们抓起来一个个绞死吗？」安娜说话的语调越发高亢：「而且令人想不通的还不只这些！」

她摊开掌心：

「他打算怎么处理尤萨留下的两万具人偶？」

安娜直勾勾地看着我，褐黑色的瞳孔里堆满恳求：

「我必须想办法找出答案。」

窗外的蹄声终於停下。