那个书架上有一本ABC铁路指南、一本布莱萧铁路时刻表、《证券交易年监》、《凯利名录》、《名人名录》，还有一本当地的通讯名录。

白罗从架子上取下那本ABC，假装是在查阅火车班次，然后向帕翠奇先生道谢，随即离开。

我们下一个会见的是艾伯特．里德尔先生，他与帕翠奇先生性格截然不同。艾伯特．里德尔是位铁道养路工。我们在进行交谈的时候，不断传来他那位紧张的太太所弄出的盘碟碰撞声，还有狗的吠叫声。里德尔先生本人对我们更是毫不掩饰他的敌意。

他是个笨拙冲钝的高个子，脸盘很宽，长着一对疑神疑鬼的小眼睛。他正好在吃肉饼，大口地喝红茶以助吞咽。他透过茶杯边缘愤怒地看着我们。

「我还要再谈一遍，是吗？」他咆哮道，「那跟我到底有什么关系呢？我已经告诉过那些该死的警察了。现在我竟然还要再说一次，讲给两个该死的外国人听。」

白罗迅速诙谐地朝我这里瞥了一眼，然后说道：

「我实在挺同情你的，可是你会怎么想呢？这是一件谋杀案，不是吗？我们必须加倍谨慎。」

「最好把这位先生想知道的都告诉他吧，艾伯特。」那妇人不安地说。

「闭上你那张衰嘴。」高个子吼道。

「我想，你不是主动去警局的。」

「我干嘛要主动？又不关我的事。」

「这事就有待商榷了，」白罗冷淡地说，「眼前发生了一件谋杀案，我会认为，警方一定想知道有什么人去过那家商店，这时我该怎么做呢？我个人认为，如果能自动前去说明，事情就会显得自然很多。」

「我有自己的事情要做。甭说我不该花自己的时间主动去说明，就算──」

「事实上，是警方得知你曾光顾过阿雪尔太太的商店后，自己找上门来的。不知他们对你所描绘的情况是否满意？」

「有什么好不满意的？」艾伯特粗暴地反问。白罗只好耸耸肩膀。「你讲这话是什么意思，先生？嫌我麻烦不够多？每个人都清楚是谁杀了那老女人，是她那个混蛋丈夫。」

「可是他那晚并没在街上出现，而你倒去过那家商店。」

「你想陷害我吗？哼，你不会得逞的。我何必去做那样的事？你以为我想偷她那包血迹斑斑的烟？你以为我是他们所说的杀人狂？以为我是……」

他从坐椅中面露威胁地站起身来。他妻子颤抖着叫道：

「艾伯特，艾伯特，快别说这样的话。艾伯特，他们会以为……」

「请冷静一点，先生。」白罗说，「我只是要你讲述一下那段经历。可是你却拒不做答，我们该怎么说呢──这似乎有点奇怪？」

「谁说我拒不做答？」里德尔先生再次坐进椅子里，「我毫不介意。」

「你进店的时候是六点钟吗？」

「是的，实际上是六点刚过一两分钟。我想买一包『金富莱牌』香烟。当我一推开门的──」

「那时候店门是掩着的吗？」

「对。我起先以为已经关门了，但其实没关。我进屋后，发现那儿并没有人。我敲敲柜台，稍等了一会儿，可是没人应答，於是我就走了出来。那就是全部的情况，你自己慢慢去琢磨吧。」

「你难道没看见柜台后面有一具蜷缩的屍体吗？」

「没有，要是你也不可能看见。除非，你正好在寻找它，那或许会吧。」

「那儿是否摆着一本铁路指南？」

「是的，朝下放着。在我看来，好像那老太太突然赶着要去坐火车，而忘记把店门锁上了。」

「是你捡起铁路指南或把它移放到柜台上的？」

「我才没碰那混──东西。我做了什么事，刚才已经说过了。」

「你在到商店之前是否看见有谁离开那儿？」

「没有。我说啊，为什么偏偏挑上我──」

白罗站起身来。

「没人认定是你干的，到目前为止。晚安，先生。」

那人张大嘴巴看着白罗离开，我则追随着出去。

在街上，他查看手表。

「我的朋友，我们要非常迅速才赶得上七点二分的火车。我们赶紧走吧。」