１６

雷德纳博士跳了起来。

「不可能！绝对不可能！这样的想法荒谬极了！」

白罗先生非常镇静的瞧瞧他，但是没有作声。

「你是想假定我太太的前夫是工作人员中的一个，而且她没认出他吗？」

「一点不错。你只要稍微想想那些事实好了。差不多二十年前，你的太太同这个人住在一起只有几个月。经过这么久，她如果偶然碰见他，会认得他吗？我想不会的。他的面孔已经变了；他的体格已经变了──他的声音也许不会变得很多，但是，这是一件小事，他自己可以解决的。并且，记住，她不会在自己家里找他的。她想像中他是在外面的一个地方──一个陌生人。是的，我以为她不会认出他。而且还有另外一个可能。那个弟弟──当年的小孩子，那个热爱哥哥的孩子。他现在是大人了。你会认出一个快三十岁的人就是十年前，或者十二年前那个小孩子吗？是的，现在我们要认真对付的是年轻的威廉．巴斯纳。记住，在他眼里，他的哥哥也许不会以卖国者的姿态隐隐出现，而是一个爱国者，一个为他自己的国家──德国──捐躯的烈士。在他眼中，雷德纳太太是卖国贼──是使他挚爱的兄长致死的，那个穷凶极恶的人！一个敏感的孩子很可能有英雄崇拜的心理。一个孩子的脑子如果摆不脱某种观念，那种观念就会持续到他长大成人的时候。」

「一点儿不错，」瑞利大夫说，「一般人的观念认为一个孩子很容易忘记事情是不正确的。很多人长大以后仍然固守着很小的时候深印在心里的观念。」

「Ｂｉｅｎ（好），你有这两个可能：佛瑞德瑞克．巴斯纳，现在已是五十来岁的人，还有威廉．巴斯纳，他的年纪大约三十不到。现在让我们由这两个观点来检讨一下你的工作人员。」

「这实在是异想天开，」雷德纳博士嘟嘟喃喃的说，「我的工作人员！我自己考察团里的人。」

「所以就可以认为是没有嫌疑的，」白罗冷冷的说，「这是一个很有用的想法。现在开始吧！谁一定不会是佛瑞德瑞克或者是威廉呢？」

「那些女的。」

「自然啦，我们可以把詹森小姐和麦加多太太的名字删掉。还有谁？」

「贾雷。甚至於在我认识露伊思以前，我和他一同工作已经有好几年了……」

「而且他的年纪也不对。我可以判断，他现在是三十八九岁，要是佛瑞德瑞克，就太年轻。要是威廉，就太老。现在再讲其余的人。拉维尼神父，和麦加多先生。他们都可能是佛瑞德瑞克。」

「但是，我的老先生，」雷德纳博士叫了出来，声音当中混杂着又好恼又好笑的意味，「拉维尼神父是世界闻名的碑铭专家。麦加多在纽约一个着名博物馆工作有年。他们不可能是你所想的那个人！」

白罗轻快的一挥手。

「不可能──不可能──我决不会考虑到这三个字！我永远非常仔细的检讨那种不可能的事。但是，在目前，我可以带过去不谈。你们还有其他什么人？卡尔．瑞特，一个有德国名字的年轻人。大维．爱莫特……」

「记住，他同我一起工作已经两个发掘工作期了。」

「他是一个天生有耐性的年轻人。他要是犯罪，就不会匆忙的干。一切都会准备停当。」

雷德纳博士表现出失望的姿态。

「最后，比尔．柯尔曼。」白罗继续说。

「他是英国人哪。」

「Ｐｏｕｒｑｕｏｉ　Ｐａｓ？（为什么不会？）雷德纳太太不是说那孩子离开美国，就再也没有踪影吗？他很可能是在英国长大的。」

「你样样事都有答案。」雷德纳博士说。

我拚命的想。一开始我就想柯尔曼先生的态度使人感觉到，与其说是一个精力充沛的年轻人，倒不如说是乌德豪幽默小说里的人物。难道他在这个命案中一直都扮演一个角色吗？

白罗正在一个小笔记簿上记下来。

「让我们很有条理的继续研讨下去吧，」他说，「第一批要考虑的人是拉维尼神父和麦加多先生。第二批是柯尔曼、爱莫特，和瑞特。

「现在，我们转到与这件事相当的另一面的问题──办法和机会。在这个考察团里谁有犯这种罪的办法和机会？贾雷在挖掘场。柯尔曼在哈沙尼，你自己在屋顶上，那么就賸下拉维尼神父、麦加多先生、麦加多太太、大维．爱莫特、卡尔．瑞特、詹森小姐，和列瑟兰护士。」

「啊！」我的身子在椅子上弹动了一下，同时我这样叫。

白罗的眼睛一闪一闪的，瞧瞧我。

「是的，护士小姐，恐怕也要把你算在内。你可能会轻而易举的趁院里空无一人的时候过去把雷德纳太太害死。你健壮有力，而且在你重重的一击将她击毙之前，她是不会怀疑你的。」

我难过得说不出一句话。这时候，我注意到，瑞利大夫露出以为很好笑的样子。

「一个护士把她的病人一个个都害死，有趣，有趣！」他低声的说。

我狠狠的瞪了他一眼。

雷德纳博士的心里却想到不同的事情。

「不会是爱莫特，白罗先生，」他反对的说，「你不能把他包括在内。记住，在那十分钟当中他在屋顶，同我在一起。」

「不过，我们不能将他除外。他很可能下来，迳直走到雷德纳太太的房里，把她打死，然后，再把那孩子叫回来。或者，他也可能趁着他派那孩子到屋顶的时候将她害死。」