第 43 章 新官上任

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陆正禹已经几个月没有收到好友的来信，起先以为他忙於科举不得空回信，也就没在意。但如今已是六月，科举已经结束，快的，甚至连官职也该委派，去上任，总该有空的。他问了管家，管家说没有见着来信，心中更是奇怪。

既然不见好友来信，也不见他来，觉得不安，生怕谢家生了什么变故。旦夕祸福的事，他再清楚不过，甚是担忧。於是便和徐老爷说想去元德镇看看。

元德镇他是不想回的，甚至那整个县，他都不愿再踏步进去。只是久不见好友，寻他喝茶说说近事，问问他科举，也好……

徐老爷一听他要亲自去，说道，「这长途跋涉的太辛苦，让几个身强体壮的家丁去吧。」

「久未相见，我也想去叙叙旧。」

徐老爷又怎会让他去，这一去，就露馅了。想了想说道，「那你去吧，一路小心，探望了好友，就回家吧。」

字字叮咛，犹如父亲。不得不说陆正禹心有触动，也很是感激徐老爷。

夜里婢女为他收拾好细软，临睡前他去徐老爷房中拜别。谁想徐老爷不见，问了两遍，管家才道，「老爷下午摔伤了腿，不想二公子知道。」

陆正禹忙问道，「摔的可重？」

管家弯身说道，「……不重。」

见他说话冲疑，陆正禹等大夫过来，和他一起进去。说不重，却摔得大腿都折了，动弹不得，微微一动，就痛得面如白霜。徐老爷仍是说道，「这不碍事，你东西可收拾好了？马车我已经让管家给你备好了。」

如今他这模样，陆正禹哪里能安心离去。管家也在旁说道，「就要月底了，那几间铺子的账得去收了，也得给工人算工钱。」

徐老爷默了片刻，陆正禹说道，「若是徐伯伯放心，让我去吧。」

「你还赶着去那，不要操心，去吧。」

他越是这么说，陆正禹就越是走不了，想了片刻，不过是四五天的功夫，便说道，「我先帮您将账收了，再去吧。」

徐老爷面色宽慰，「辛苦你了。」

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太平县离元德镇来回不过三天路程，只是途中要经过一条险峻山道，比较费时。过了山道，路就平坦了。

齐妙一手揽着陆芷，时而抬头看看对面奶娘抱着的女儿，今日倒乖，没有哭闹。低头见陆芷没有合眼睡觉，问道，「阿芷不睡一会么？昨晚没睡好吧？」

陆芷浅眠，昨晚客栈外面更夫一敲铜锣，就将她惊醒了，早上早饭也没怎么吃。她低应一声，窝她怀里合了眼，却还是没睡。

已是正午，快要入镇，谢崇华怕母亲妻女饿着，瞧见有个茶棚，旁边还灶头还放着六七层高笼屉，便让车夫停下，准备在这稍作休息，填饱肚子。

安顿好家人，谢崇华让掌柜上了两壶茶和一斤肉，还有五笼包子。

齐妙见陆芷什么也不拿，问道，「阿芷吃什么？」

陆芷摇摇头。

谢崇华说道，「阿芷喜欢吃甜的，就吃这以甜菜头做馅的包子吧。」

说罢拿了一个给她，陆芷接过，默默吃了起来。看得沈秀皱眉，「这孩子怎么呆傻了一样。」

「受了惊吓，也不认得几个人。」谢崇华又夹了肉给她，给什么，陆芷就吃什么，反正是不吭声。

肚子填了个半饱，忽然就见有个衙役快马加鞭路过。似乎是瞧见这儿停了马车，又折回来，下马认了认，摇摇头走了。

谢崇意瞧了一眼，说道，「难道是来捉贼的？」

谢崇华细看过去，说道，「倒也不像，真查案的，就该上前盘问了。」

一家人说着吃完了饭，稍作休息，就继续赶路了。

太平县入城的大门已经聚了许多当地官吏豪绅，还有举人秀才，以及当地有名望的名流。将近百人顶着六月日头，都在等着新知县前来。身后是一支三十余人的队伍，挂着鼓、拿着唢呐，就等一声令下，锣鼓喧天。

然而等了半天，都不见那先去打探的人报消息回来。说了是今天上任，冲了可是大罪，可为何等到如今都不见？

又久等半天，倒是瞧见两辆马车缓缓驶来，一时惹得众目相望。只是那马车朴实无华，而且没仆人跟着，更无多少行囊，后头还跟了一条狗和羊，怎么看都是普通人家搬家而已，怎会是新知县。故而只看一眼，就收回视线，继续等。

沈秀从车窗往外看，见了此景，说道，「真热闹，这么多人。」

谢崇华和谢崇意在前面那辆车，这辆车坐的都是妇孺。闻言都往那边看去，不以为然。倒是齐妙心有所想，该不会是来接他们的吧……她正想叫停车夫，可又瞧见那些人旁边，正停了一辆八抬大轿，默了默没有吭声。

朝廷三令五申不许新官上任以轿子相迎，只是有些地方陋习不改，如今看来太平县也是。她不好吱声，免得等会非坐不可，干脆当做没看见，便不提醒。

那前去探路的衙役骑马回来，急停而下，说道，「还瞧不见新知县。」

押司问道，「连一个像的都没见着？」

衙役想了想，才说，「倒是瞧见一家子的，可他们当时在茶棚吃饭。桌上就一点肉，还有几笼包子，定不会是大人吧。」

众人也深以为然——身为官吏怎么可能如此节俭，不等着进县里搜刮一顿就是怪事了，定不会是那谢大人，定不会的。

如此一想，便继续安心等待。

谢家马车进了太平县，因谢崇意在这里念过书，知晓衙门在何处，也没跟人问路，直接由他指路，很快就找到了衙门。

衙门按私人和公事来分，可以分为两部分。一个是办差用的衙门正门，一个是供知县家眷住的内衙。内衙在衙门后半段，离前堂稍远，另设大门。

他们去的就是那内衙大门。

此时大门已开，门前打扫干净，还贴了新符，可见用了一番心思。

沈秀由刑嬷嬷扶着下车，瞧见这里好不高兴。她哪里想得到，自己一个农妇，有朝一日竟然能住进这地儿。

许是这里有动静，惊扰了里头的人。一个老婆子探头出来瞧，手里还拿着扫帚，眯眼瞧看，「做什么？知县家也敢乱瞧。」

谢崇华说道，「我乃是太平县新上任的知县，姓谢，名崇华，今日赴任。」

老婆子蹙眉瞧他，样貌是好，只是穿的却不像官老爷，不过是普通长衫，后面跟着的人也这样少，轻笑一声，「你知不知道冒认知县是多大的罪？」

谢崇华一顿，这才想起来忘记拿牙牌给她瞧了，难怪要怀疑。便从怀中拿出牙牌给她瞧。

老婆子懒懒接来一瞧，那象牙上所写官衔，正是知县，她这才说道，「是老奴有眼不识泰山，有所得罪还请大人不要见怪。」她迎他们一行人进去，又奇怪她在这做事五十年，从挺直的背到佝偻，从未见过这样朴实的知县。那十几任知县，哪个不是趾高气扬，一身锦缎缠身，身后跟着大大小小最少十二三人的奴仆？

齐妙已将女儿抱回，边走边问道，「为何你方才这样惊讶？」

老婆子恭敬答道，「听说押司他们一早就去城门口等您们了，还备了酒席，本以为会被众人簇拥而归，谁想却是自个来了，觉得新奇罢了。」

齐妙听她谈吐不凡，而且话里的「簇拥」二字，在此刻听来是隐带嘲讽的，根本不像个下人说的话，笑问，「老婆婆是在这管事的么？」

老婆子笑笑，「知县夫人客气了，老奴在这为奴五十年，用不着如此客气。因平日喜欢喝点酒，他们都叫我一声酒婆。」

齐妙好奇道，「你怎么知道我是知县夫人？」

「方才你们进来，过门槛时，大人护了您一把。如果不是丈夫，怎敢大庭广众之下碰个女子的腰呢。」

寥寥几句，已让齐妙觉得这酒婆不是个简单人。