三六

台上，洞仙山庄那位矮矮胖胖的萧总管这时自后台堆笑出来，手上捧着一长一方两只锦匣，去至酸秀才身前，浅浅一躬，笑着道：“平手客为先，这里是黄金五百两，凡铁一支，务望唐大侠笑纳；假如唐大侠不嫌屈就，本庄愿聘大侠为三星武士，年俸万两！”

酸秀才不答、伸手取过上面的剑匣，掀开匣盖一看，目光所至，神情不禁微微一呆。

萧总管从旁微笑着道：“这支天花剑，为本庄镇庄诸宝之一，虽比不上唐大侠之金龙仙兵，亦还将就可用、尚望唐大侠不必推辞。”

英雄爱名剑，脂粉赠佳人，自古已然。酸秀才怪僻天生，虽对财帛不屑一顾，但名剑当前，却无法拒绝诱惑。当下坦然将那支天花剑收起，拱拱手道：“生受了。”

萧总管忙道：“关於——”

酸秀才眼角一扫台下右首的贵宾席，似有所触，眼皮眨了眨抬头道：“过了今天再作决定如何？”

萧总管大喜，赶紧赔笑道：“好，好，当然好！”

酸秀才衣袖一拂，迳自转身一跃下台。萧姓总管将金匣交去一名庄丁手上，大步走来台前，向台下四下一拱道：“‘刀’、‘剑’两擂，刀擂已破，剑擂亦因朋友们兴趣不高，拟即自动撤除，底下将由本庄五级武士呼延师父以拳掌候於各路同道，希望各路高人，务必踊跃赐教。”

边角上苏天民低声说道：“呼延师父者，大概就是日前在这儿过的那位狗头汉子。”

夏侯方点点头道：“是的，该庄大概是因为预期中的一些人物始终按兵不动，於脆舍下驷而中驷，抬出五级武士作钓解了。”

这时。太阳已偏西山，苏天民抬头望了望天色道：“擂台向无挑灯夜战之前例，首日战局，已近尾声，要看好戏，看样子只有等待明天了。”

果然，五级武士出台，一点不错，正是日前那名豹头汉子。据萧总管之介绍，此人复姓呼延，单号一个光宇，冀北人，外号“撼山掌”。

这位撼山掌呼延光，人虽生得矮胖，台威却还不俗，出台后身架、步式、眼神却予人一股凛不可犯之感；不过，苏天民说得不错，场面虽然渐趋高潮，惜乎时不我与，等萧总管将这位五级武士介绍完毕，天色已渐黑。萧总管只好接着宣布，本日结束，明天清早。

苏天民、夏侯方当天回到下处，当然免不了要有一番争疑。

最主要的，二人想不透那名老叫化是何许人？那名中年文士又是何许人？其次便是酸秀才会不会受聘於洞仙山庄？

中年文士为何许人，无从猜测起。

而那名老叫化，夏侯方认为很可能就是鬼帝！

夏侯方的理由是：第一、鬼帝真面目无人见过，所以他尽可以任何面目出现而不必担心被人识破。第二、鬼帝之轻功为九帝之冠，身法之与众不同，理所必然，所以他才需要想尽方法在这方面加以掩饰。

苏天民虽然不怎么以为然，但亦找不出更佳论据加以反驳，这一点，只好留待来日慢慢观察再作决定了。

至於酸秀才会不会受聘於洞仙山庄一节，二人都不太关心。因为酸秀才这人武功虽高，但个性太怪，纵不走入歧途，亦难寄予厚望。

一宿无话，第二天，故宫广场上更形拥挤，苏、夏二人依样葫芦，仍然占到一处较好位置。

二人放目打量全场，情形与昨日大同小异。

右首贵宾席多了一名眉目清秀的青衣少年，以及一名须发如银的驼背老者，左首贵宾席内则不见了昨天那名老叫化。

苏、夏二人很遗憾，老叫化是他俩当前主要的研究对象之一，如果就此消失，实难令人释怀。

不过，好在那名神秘的中年文士还在。

中年文士仍然是昨日那副老姿态，静静的坐在那里，脸上没有一丝表情，没有人认识他，他也不理会任何人。

另外，右首贵宾席内新增加的一老一少，他们不但与“一是行者”“震天手”“花娘子”“酸秀才”“瘦状元”等人互不相识，就是在老少二人之间，似乎也是偶然碰到一起，大家望着台上，谁也不跟谁讲一句话。

夏侯方朝那名青衣少年注视了片刻，低声向苏天民道：“这张面孔就像在哪里见过一般，你说怪不怪？”

苏天民信口问道：“在哪里见过？”