六六

苏天民点头道：“是的，晚辈也只在花帝处见过一次，不过，晚辈和他的孙女儿古玉蓓姑娘则很熟，方前辈曾经跟过花帝，怎么反而不认识呢？”

金笔皱眉道：“老汉离开花帝时，花帝并非住在黄山，两下何从认识起？”

金笔说着，一面将铁胆客一只手腕轻轻翻转，三指轻轻搭去脉门，车厢中立即沉静下来了。

过了约莫袋烟光景，金笔摇摇头，微微一叹，同时将手缩回来，苏天民迫切地问道：“有没有受内伤？”

金笔未即作答，沉吟了一下抬头道：“这位黄山铁胆客，老汉虽没有见过，但他的为人老汉却很清楚，老弟能不能先告诉老汉，此老於最近有无跟洞仙山庄结下什么怨嫌？”

苏天民叹了口气道：“这件事，细说起来，晚辈和令高足，还有剑帝高老儿，三个人都有一份才是。”

金笔颇感意外道：“怎么说？”

苏天民蹙额道：“晚辈和令高足，上次去黄山，一时兴之所至，竟跑去一家镖行。考取了临时趟子手，结果在野猪林因保镖有功，以致获得货主二万五千赏银………”

金笔诧异道：“这跟——”

苏天民头一点道：“您且听晚辈继续说下去，您就明白了。知道这位货主是谁吗？不是别人，正是那位洞仙庄主！”

金笔猛然一呆。连胖瘦两怪都露出些许讶异之色！

苏天民接着叹了口气道：“在当时，我们都不知道——我与守义固然不知道那位胖胖的货主就是洞仙座主，那位洞仙巨魔似乎也没有看出我和守义的师承出身。”

说至此处，苏天民忍不住苦笑了一下道：“我们双方扮演得可算都很成功！”

金笔忙问道：“后来呢？”

苏天民继续说道：“那趟镖，目的地是黄山脚下的石埭，到了石埭，我们分得二万五千两赏银，便由令高足交给这位古老前辈，以便带往鲁西进行赈济………”

金笔恍然大悟道：“原来如此！”

苏天民头一摇道：“不！这尚非主要原因，最糟的是，那夜洞仙魔头派了十来名爪牙，到客栈来窥察晚辈与令高足的底细，又遭剑帝高老儿适时带来那位古姑娘，在高老儿示范和指点之下，古姑娘以铁弹连伤来人六名，最后更以少林绝艺云袖，将一名井姓头目打断右手三指，且於行事后，当场自动报出名姓！”

金笔深深一叹道：“那就怪不得了！”

苏天民张目道：“前辈此话何意？”

金笔指了指气息如焦的铁胆客，喟然道：“现在，该庄显然是将所有的怨气都出在这位前辈身上了，老汉非常惭愧，竟无诊断出这位前辈，今究竟是因伤或因病，他脉息很细弱，但脉象却又很正常，老汉只能这样断定，这位前辈目前可能遭受着什么独门武功，或者什么秘制药物所禁制！这种情形，当今之世，武林中也许只有两个人能够医治。”

苏天民道：“前辈是指‘毒’‘刀’两帝？”

金笔点头道：“正是！”

苏天民道：“毒帝虽然尚在青城，刀帝则已等在北邙，现在的问题是，‘这位前辈能不能继续支持下去！”

金笔忙道：“这个你老弟放心，老汉凭近十年之临症经验，敢说一句：在五天之内，可保无事，这种脉象，绝无遽亡之理，我们只须在五天之内，设法赶到北邙，并能立即和刀帝联络上就可以了！”

苏天民又道：“饮食怎办？他知觉似已完全丧失，这一点前辈有否留意到？”

金笔点点头道：“不要紧，这个老汉也有法子，金针灸脉，可闻食慾，只不过要损伤一些元气而已！”

苏天民深深嘘出一口气，起身道：“那么就由晚辈去前面，帮郑大侠将车子赶得快一点，但愿这一路别再出毛病才好……”

当夜，马车一口气赶到长安。

胖瘦两怪业已完全康复，铁胆客由金笔灸过金针之后，人也显得很安静，苏天民即将铁胆客交两怪看护。

另外，苏天民吩咐方、郑两人放心睡觉，以便第二天好赶车，巡夜之责，则由他自己独力担负。

这种分配方式，很合理想，各本其位，各尽其能，大家都没有意见。

苏天民将内部安定后，便换上一身紧身劲装悄悄走来外面，初秋天气，明月当空，草虫唧唧，别有一番宜人情趣。

苏天民翻上客栈最高处，眺目四扫，看清并无异状后，方於屋脊阴影中觅地坐将下来。

夜很静，远处不断传来一二声断续狗吠，所谓一犬吠形，百犬吠声，真是一点不错，在夏秋之夜，野犬吠叫，似乎只是一种习性使然，不过，这种吠声，在漫漫长夜中，不但不吵人，有时还有着催眠功效，苏天民紊杂的思维，终於在虫鸣犬吠声中逐渐平定下来。

苏天民神思一静，不自禁又想去北邙方面——

依鬼帝之意，显然要在北邙召集一次九帝联盟大会，这是一个很好的主意，不论洞仙山庄如何神秘，幕后支持之魔头如何众多可怕，只要九帝肯联手，仍然是有法子可以克制的。

不是么？魔方假如有魄力，当年早就一口兼吞了，当年为何要以一首洞仙歌词实行离间分化？就是担心九帝团结一致也！

如今，问题只是，九帝会不会团结起来？

现在，“剑”“刀”“术”“毒”“魔”“鬼”“花”“乐”“仙”等“九帝”之中，“剑刀鬼乐”四帝，已在北邙相候，余下五帝，“毒帝”九尾姬既派出胖瘦两怪、显已首肯，她本人出山，只是冲早而已。

另外，他祖父“魔矿，夏侯芳父亲“花帝”、也应该没有问题，仅须专差联络一下，相信都会马上赶来，此外，便只剩下“术”“仙”两帝了！

苏天民弄不清楚，在他出发去请乐帝玉潇生之同时，夏侯芳和古玉蓓两妹所衔使命，是否即是邀请“术”“仙”两帝？

依他猜想，似乎只有一半可能，古玉蓓可能是去邀请“术帝”或“仙帝”，夏侯芳则可能是回黄山请她父亲花帝下山。

依此估计、在不久的将来，北邙九帝之会，虽不一定能够尽数到齐，但差的也必有限，最多亦应不致超出三位以上。