七二

苏天民发觉了什么？他发觉前此之猜疑，果然是出於他的多心！

自平遥一路下来，直到太原，身后连鬼影子也没有跟上一个！进入太原城，已是初更左右，这么晚了，当然无法再去什么茶楼找仙帝，於是，他就近在城门口随便找了一家客栈歇下。

一宿平安无事。

第二天一早，苏天民开始向城中一座叫清风居的茶楼走去。

太原城中，茶馆计有四家：“清风居”、“逍遥轩”、“酥仙乐”以及一家“太原大茶楼”。据客栈伙计说：这四家茶馆中，无论场所，设备，或招待，都数“清风居”第一。历史既久，客人也最多！

苏天民循客栈伙计之指点找到那家清风居楼下，正好赶上开店门。”

门前扫地的小二见有客人到，连忙放下手中扫把，引领苏天民登楼，上得楼来。苏天民眼光四下一转，不禁暗暗皱眉。

那小二哈腰赔笑道：“水还没有开，相公是不是先来一份点心？”

苏天民漫应道：“随便………”

小二退去后，苏天民对跟前这个环境不禁愈看愈不舒服。楼上场地既不够宽敞，桌椅也多半破旧不堪，地板上则到处是洞洞，门窗上亦复举目尽是灰尘。苏天民止不住心下生疑道：“最好的一家不过如此，另外三家当属不问可知；以仙帝那样身份的人，他真会常来这种地方吗？”

不一会，点心送上，苏天民叫住那小二问道：“这儿客人，都是什么时候才来？一

小二答道：“快了。”

苏天民接着道。“会下棋的客人有没有？”

小二连声道：“有，有，多得很，太原城中好手，差不多十有八九都是本楼老顾客，相公如对此道有兴趣，等下就有人来了！”

苏天民心想：这就对了！怪人常有怪脾气。仙帝好的是“茶”和“棋”只要这两件事对上胃口，其它的，习惯成自然，也许不在讲究之列；何况这已是最好的一家，别无选择余地，不马虎又能怎样？

苏天民见小二转身要走，连忙喊住道：“且慢——”

小二回过身来：“相公还有什么吩咐？”

苏天民故意装出很随便的样子问道：“听说这儿城里有位背驼驼的老先生棋下得很好，他是不是天天来？”。

小二眼皮眨了眨道：“相公说的冯驼子么？”

苏天民一怔：冯驼子？接着心头一亮，连忙点头道：“是的，是的，听人说这位驼老先生好像是姓冯……咳……这位冯老先生，他每天什么辰光来？”

小二朝窗外望了一眼道：“冯驼子每天都是最早的客人之一，相公点心吃完，这驼子差不多就快到了。”

苏天民点头道：“好的，没事了，你忙吧！”

小二一走，苏天民顿然兴奋起来。恶驼本姓“马”加两点成“冯”，无疑是引用“错认冯京作马凉”之谐语以自隐——他这次找人，算是够顺利的了！

那小二一点没有骗他，他这厢刚将一碗点心吃完，楼梯踢踏踢踏一阵响，接着便出现五六名茶客，在来客之中，果然杂着一名驼背老人！

驼背老人甫於楼梯口现身，立即大嚷道：“快拿棋盘棋子来，看是谁——”

骆背老人眼光一扫，突然使口。他听小二传话，大概还以为是个熟人，现见楼上只有一名衣着敝旧，年不满双十的陌生少年，当然大感意外。

走在最后面的小二这时抢出一步，指看苏天民介绍道：“要向您老讨教的，就是这位小兄弟。”

驼子将苏天民周身上下打量了一眼，扭过头去冷冷说道：“我驼子的规矩，你告诉了他没有？”

小二呆了呆道：“这——”

驼子哼了一声道：“我冯驼子喝茶付茶钱，可不是你们清风居供养的，没有时间也没有兴趣陪哪一家的少爷消遣！”

小二木然片刻，接着走过来向苏天民赔笑道：“这位相公……实在对不起您……我们这位冯驼爷下棋一向不空手，那就是说，咳咳，多少得来一点小彩，另外……咳咳……年纪不分老少，一律只饶一着先，小的非常抱歉，刚才忘了向您提及。”

苏天民暗暗好笑。堂堂仙帝，真的会靠棋生活？无非是做作罢了！

苏天民忍笑问道：“那么这位驼爷一盘棋通常赌彩多少？”

小二忙答道：“这个倒不一定，三五十文行，百儿八十文也行，假如相公高兴，赌上个三两五两的，他也照样接受，总而言之，三十文是个起码数儿，往上越多越好。”

苏天民微笑起身道：“太多输不起，太少了又觉零碎，就来个一两一盘吧！”

小二大喜，忙不迭跟过来道：“对，对，整数儿，一两一盘，小的来抹桌子！”

驼子听得苏天民居然肯下一两银子一盘棋，不期然双目大亮，再度在苏天民身上详详细细打量起来。

苏天民忍笑暗忖道：“你这恶驼少跟小爷‘狗头上长角——装羊‘样’！小爷清楚你驼子是臭棋一个，等会儿不杀得你这驼鬼叽叽哇哇叫才怪！”

桌子搭开，棋盘摆正，交手正式开始；双方彩注一律上柜，言明一局一清，先小人。后君子！

第一局，苏天民输了。第二局，苏天民“没有赢”。第三局，苏天民“想逼和未能如愿”。