到达长垣后，苏天民照例向店家问道：“这儿城中，有没有什么好去处？”

店家偏头想了一阵道：“好去处……是没有……不过，噢，对了，假如公子有兴趣，东街钱大官人家，公子倒不妨去拜访一下。”

苏天民一怔道：“彼此素不相识，拜访何为？”

店家笑道：“公子这就不知道，就因为‘素不相识’，才有‘拜访’资格！”

苏天民茫然道：“这怎么说？”

店家又笑了一下道：“我们这位钱大官人，乃前户部传郎之招嗣，‘名’符其‘姓’，有的是银子，但是，我们本地人却沾不到一点光，他家设有宾馆一座，凡他地路过本城者，无论文武，只要有一技之长，均在接待之列。”

苏天民轻轻哦了一下。

店家笑着接下去说道：“除却文不能握管，武不能张弓之凡夫俗子、到了那里，多少总有点好处，如有真才实学，受到赏识，三日一小宴，五日一大宴，更是吃喝花费，包你享用不尽！”

苏天民大感鲜奇，遂笑道：“的确有趣，本公子横竖无甚他事，过去见识一趟也好，若能混到几文，回头一定请您喝一盅！”

从店家那里问得地址和走法，苏天民略整衣履，立即出栈向东街钱府走来。

到了钱府门前，苏天民抬头看去，发现这座钱府果然气派不凡。

朱漆高槛，门前两座石狮子，眉额一道御赐金匾，在在都显出这一家曾有过煊赫的功名和声势。

苏天民撩衣跨槛而入，立有两名长农客卿迎将过来。

两人将苏天民领人右厢一座书房，互通姓名，各道景羡——苏天民报的当然是假名——寒暄声中，家人献上香茗。

两名客卿因见苏天民谈吐不俗，仪表出众，交谈上三五句，立即引领苏天民去到由整座前厅辟成之宾馆。

宾馆之内，又是一番气象。

苏天民进入时，馆内已有七八人在座，有穿长衣者，有着劲装者，显然在馆内文武并不分隔。

众人之中，杂有一名衣着特别光鲜之中年人，面白无须，高颧广额，看神气颇似地主钱大官人。经过介绍，果如所料。

苏天民报的姓名是“苏悯天”。那些文武宾客，也都通了姓名，苏天民一时亦无法全部记下。

他只记住其中较为特出的文武各一人。文人是个三旬上下，来自鲁西之秀才：“端木禹”。武人则是一名四旬出头的镖师，川人，名叫“侯成”外号“过天星”！

众人见礼完毕，钱大官人问道：“苏世见对刀剑之道如何？”

苏天民见这位钱大官人并非纨袴者流，同时，能得主人亲自周旋！这批宾客可见亦非俗客，他回答自不得不加审慎。

当下，他从容欠身道：“不才虽然出身书宦世家，惟因生性不羁，以致书剑两不成，说来实在惭愧之至。”

钱大官人一哦道：“世兄习过武？”苏天民这是最聪明的做法，他眼神清澈，非一般书生所能具有，如声称丝毫不谙武事，必然会引众人起疑，不若一口坦承，再将它轻描淡写，一笔带过的来得稳妥，所以，他等对方问完，：不如思索的接口答道：“不才幼年体弱多病，曾从里间一武师习过三年太极，论武不免贻笑方家，乐此不疲者，惟健身而已矣！”

钱大官人连连点头道：“世见此言甚是，吾辈书生，寒窗枯坐，纵得意於功名，体力方面，却十九难免早衰之微，小弟亦与苏兄相彷佛，好文而不弃武，闲来无事，偶亦稍展拳腿以消遣，此非我等本行；自不足与他人论比。”

至此，苏天民可说已取得主人之初步信任。

钱大官人接着又转向那位鲁西秀才道：“端木兄能否继续举例？”

苏天民因不知宾主间所谈何事？自然不便插言。那位端木秀才点点头，正待回答时，眼光偶扫，忽然指着苏天民笑道：“大官人何不请我们这位苏兄一展鸿才？”

钱大官人含笑转过脸来，苏天民问道：“这位端木兄语意何指？”

另外一名文士抢着笑答道：“适才，我们大官人偶动雅兴，要大家将古诗中，分别就带有‘寒酸气’、‘富贵气’、‘神仙气’。‘清幽’、‘精绝’、‘伤感’、‘消极’、‘豪壮’、‘世情’、‘衰敝’、‘鬼语’、‘旷达’、‘娇媚’以及‘华而不真’等各举两句为例表，苏兄高才，当能为我辈解困也。”

苏天民啊了一声道：“人非书库，安能博闻如是？诸兄已举就者，可否先行见告？”

那文士指着座中一人道：“这位胡兄所举喻者为‘旷达’：‘清风明月不用一钱买，玉山自倒非人推’！‘幽雅’：‘乌归花影动，鱼没浪痕圆’！”

苏天民击膝道：“好！”