一二八

第二天，苏天民提着那只衬托身份的竹筐，走出客栈，来到大街上——别的不说，就此刻手中这只竹筐，即令人不胜别扭之至。

提着吧，大而无当，碍手碍脚；不带吧，一部六合真经又放到哪里去？

苏天民大街小巷，胡乱走了一阵，正在为拿不定主意，究应改成怎样一副面目而深感苦恼之际，一声叫卖声，忽然传来耳中“瓜子、花生、薄荷糖——”

扭头一看，原来是一名年约廿一、二，有点愣头愣脑的小贩。

苏天民灵机一动，忙将那小贩招手过来问道：“瓜子怎么卖？”

那小贩两指一竖道：“两个钱一两！”

苏天民头一点道：“好，来一两！”

那小贩伸手在蒲包里随意一抓，便将一把瓜子递了过来。

苏天民诧异道：“不秤一下？”

小贩嘻嘻一笑道：“保您错不了——只多不少，多也多不到哪里去！”

苏天民接过来，拈起一枚磕开，点头赞道：“炒得不错。”

小贩高兴了，接口道：“我小癞子卖的东西，当然错不了，洛阳城里，才有几个小癞子？”

苏天民笑了一下道：“老兄并不癞嘛，怎么叫做小癞子？”

小癞子认真地道：“不，小时癞过。”

苏天民因为另有主意，所以这时口中说着话，却始终未将那两文瓜子钱掏出，而那位小癞子显然也不是什么忙人，这时已将提篮搁下，似因苏天民谈话对胃口，颇有奉陪到底之意思。

苏天民四下望了一眼，看清巷口无人，乃又接着问道：“这位癞兄贵姓？”

“有人说我姓李，谁知道！管它的，姓什么还不照样吃饭？”

“李——癞兄，平常都去哪些地方？”

“上午到处窜，中午跑酒楼，下午跑茶馆，晚上睡大觉，没有定准，什么时候卖完什么时候收！”

“卖完了怎么办？”

“糖完了再去批，瓜子、花生自己炒，有时也去东门王麻子那里割一点，不过划不来，有时客人也会讲闲话，王麻子虽然是个开店的，谈手艺，嘿嘿，不是我小癞子吹泡泡儿，那个烧饼脸还差得远哩！”

“府上，咳咳，我是说，你癞兄家里还有些什么人？”

“家在东门三圣庙的廊檐下，人是寡人一个，去年，蔡媒婆说，等我积到十两银子，准备将城外赵庄一个妞儿……”

“癞兄去过长安没有？”

“老乡别说笑话了！”

“怎么呢？”

“长安那种地方，岂是人人去得的？去了吃什么？喝什么？”

“照样做生意呀！”

“何苦？”

苏天民知道时机已告成熟，迅速掏出一锭银子，缓缓递过去道：“这里是十两正，准备买下你的担子，以及你这身衣着。惟一的条件，是你癞兄得立即离开洛阳，将来可以回来，不过得等到半年之后！我？我……这是在跟一个朋友打赌，赌赢了，除了这十两，还可以再赚十两。十两银子可办多少事，你癞兄不妨多多考虑一下……答应了吧？当然，当然不后悔……银子都到了手上，还会有假么？不，衣服去那边换，我这一身也要脱给你呢！

结果，交易顺利完成。在一名一天只能赚取一二十文蝇头微利的愣小子眼里，十两雪花银，自然是个不小的诱惑！

接手过来的那只提篮，上面放着一蒲袋瓜子、一蒲袋花生米、以及一盒薄荷糖，下面是一块垫板，垫板下面原是一把草，现在正好换上那部六合真经！

苏天民低着头，遥遥跟在那小子身后，他一方面想学学小子走路的姿态，一方则想查看小子是否真的离了城。