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第十章 青帮粮船

赵观自幼生长在苏州,对附近的水巷自是极为熟悉,这时将尤骏骗入九曲十八拐的水巷之中,自己便趁机跳上岸,从瓦屋间的窄巷中溜走了。他奔回烟小弄后的河道,见陆老六等都已散去,便悄悄跳入一艘小舟中,来到青帮大船之旁,沿着船绳攀上了大船。他蹲在甲板上,低声唤道:“含儿,你在哪里?是我赵观。”

船角落一个黑影奔上前来,说道:“我在这里。你没事么?”赵观笑道:“你的好哥哥没事。那秃头浑蛋已被我骗走啦。”

月光下含儿见他鼻青目肿,被打得甚惨,不禁流下眼泪。她方才眼见赵观身受毒打而坚不肯透露自己的所在,心中对他万分感激,只觉他是世上最好的人,自己便叫他一百声好哥哥也不够补偿,泣道:“你为甚么要对我这么好?”

赵观笑道:“因为你是我的亲亲乖妹子,我自然要对你好啦。”含儿见他嘴角破裂,说话时牵动嘴角,似乎甚是疼痛,哭道:“你别说话啦,我替你抆抆脸。”拿出手帕,沾了一点水,轻轻替他抆去脸上血迹。但见他一张俊脸被打得青一块紫一块,好不心痛,一边抆一边流眼泪。

赵观刚才被尤骏狠打一顿,初时还没感觉,现在才感到全身无处不痛,骂道:“他妈的贼厮鸟,我总有一日要讨回这顿打!”他见含儿哭个不停,笑道:“痛的是我又不是你,你哭甚么?”从怀中掏出一个小手帕包打开了,里面正是从情风馆带出来的点心,说道:“你刚才没心情吃,现在可饿了罢?”

含儿果真饿坏了,拿起一块千层糕来吃了一口,说道:“你怎么不吃?”赵观道:“你我不分彼此。你看我挨打,心痛流泪;我看你吃东西,肚子也就饱了。”含儿听他胡说八道,也不禁笑了。

赵观望着她吃点心,忽道:“一年多前,有个弄月楼的小姑娘受不了折磨,晚上偷偷逃走了。后来她被捉回去,被孙嬷嬷打了个半死。这小姑娘我见过的,长得很白净漂亮,跟你差不多年纪。那孙嬷嬷以严厉出名,对手下姑娘最是心狠手辣。那小姑娘被捉回去后不到一个月,便上吊自杀了。”说着叹了口气。

含儿自见到这赵观以来,便听他油嘴滑舌,满口笑谑,这是第一回听他正正经经地说话。含儿心中省悟:“原来他拚命救我,就是因为怕我会跟那小姑娘一样下场。”心中感动,问道:“那孙嬷嬷为甚么要对小姑娘这么凶?”赵观道:“她要小姑娘学习怎样接客,小姑娘不听话,不能帮她赚钱,她就又打又骂。”含儿又问:“甚么是接客?就是接待客人么?”

赵观生长在妓院,自然清楚妓院的勾当,但他年纪还小,对男女之事也并非十分明白,见她不懂,也不知该如何解释,便道:“这种事情,你还是别知道得好。总之那孙嬷嬷唯利是图,眼中只有金钱,对手下姑娘全不当人看待。恩客只要肯付钱,要求甚么她都答应。”

含儿听了,虽不大明白,也知道那是十分可怕的事。她呆想了一阵,问道:“你家是叫做情风馆罢?你们那儿又是如何?”赵观道:“我们情风馆自然不同。我娘便是情风馆主刘七娘,她最照顾爱惜手下的姑娘了。姑娘们若是不愿见甚么客,她总有办法保护她们,不让她们受半点欺侮。我们院子在苏州当红了这许多年,号称江南第一名院,可不是浪得虚名。”言下甚是骄傲。