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欢乐已达最高峰。这使得科本先生觉得非要把背心上的钮扣解开一两颗不可；但这是与典礼仪式不合的，就是上了年纪的老先生也不敢这样放肆。莱勃瑞西特·克罗格仍然和宴会开始时一样，腰杆笔挺地坐在位子上。万德利希牧师像过去一样脸色苍白，彬彬有礼。老布登勃鲁克虽然略微把身体靠向椅背后面，然而却一丝不苟地遵循着宴会的礼节。只有尤斯图斯·克罗格显然有一些醉意了。

可是格拉包夫医生哪里去了？参议夫人悄悄地站起身来离开餐桌，因为她发觉下边永格曼小姐、格拉包夫医生和克利斯蒂安的位子都空了，同时从圆柱大厅那边隐隐约约地传来压抑的呻吟声。使女这时正上过牛油、干酪和水果，参议夫人随在她身后很快地离开了餐厅。一点也不错，在那边黑灯影里，在中间柱子周围放着的软椅上，小克利斯蒂安正半躺半坐地趴在上面，低声地呻吟着，令人心碎。

「唉呀，太太！」和医生一起站在克利斯蒂安身边的伊达说，「这个可怜的孩子病得不轻呢！」

「我好难过，妈妈，我真难过啊，该死！」克利斯蒂安呜呜咽咽地说，他的一双深陷的圆眼睛在那不相称的长鼻子上面不安地转动着。因为难过得莫名所以，他不置顺口骂了一句「该死」。可是参议夫人说：「谁要是说这个字，上帝就惩罚他，让他加倍地难过。」

格拉包夫医生摸了摸他的脉；他那副和气的面孔似乎变得更长、更温和了。

「消化不好……不要紧，——参议太太！」他安慰孩子的母亲说。接着他用慢吞吞的、医生所惯有的那种装腔作势的腔调说：「最好让他上床躺着……给他服一点小儿散，能喝一杯甘菊茶发一发汗更好……当然，不要胡乱吃东西，参议太太，一点也不要乱吃。可以吃一点鸽子肉，一小块法国面包……」

「我不吃鸽子！」克利斯蒂安拼命喊着，「我什么都不再吃了！我难过，该死，真难过呀！」好像说这个坏字眼便能减轻一些痛苦似的，他这么热心地喊出这个字。

格拉包夫医生宽恕地、差不多可以说是忧郁地笑了笑。啊，他不久就能吃饭的，这个年轻人，他会像其他的人一样生活下去的。他会像他的祖先一样，像他的亲戚朋友一样坐在公司的办公室里打发日子，一天吃四顿最丰富最可口的饭菜。唉，托上帝保佑，他，弗利德利希·格拉包夫，可不想来破坏这些生活富裕舒适的商人家庭的作息习惯！他只是等人召唤了来，安排一两天的饮食单——一点鸽子肉，一片法国面包……不错——还要装出一副若无其事的样子再三安慰说，这是小病，算不了什么。他虽然还很年轻，却已经为那么多可敬的市民诊过脉，这些人，当吞下他们最后一条熏火腿、最后一只填火鸡以后，或者是在他们办公室的靠背椅上猝然与世长辞，或者是经过短暂的病痛，在他们那宽大的老式床上长眠不醒。他们的病叫中风，也叫瘫痪，总而言之，他们出其不意地一下子便溘然长逝……不错，不错，而他呢，弗利德利希·格拉包夫呢，每次碰到这种算不了什么的小病，却能预先告诉他们那严重的后果。甚至有些时候，当他们吃过了饭前往办公室的路上，只是稍微感到有些头晕，根本没有请格拉包夫医生来的时候，他也能告诉他们那些后果的……唉，上帝保佑吧！他，弗利德利希·格拉包夫本人是不讨厌填火鸡的。今天那浇酱汁的面包丁火腿味道的确不坏，而那道普来登布丁——又是杏仁糕，又是草莓，又是奶油，虽说那时大家已经吃得饱饱的……「不能乱吃，参议夫人。一点鸽子肉，一小块法国面包……」