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坐在下城的办公室里，安德鲁·潘宁顿先生正在拆阅他私人的信函。陡然间他的拳头握紧了，「砰」一声敲在书桌上；他的脸色涨得通紫，两条青筋爆出在额头上。他摁摁桌上的蜂音器，一位精干的速记员出现了，随时待命的神情。

「请洛克弗德先生过来。」

「是，潘宁顿先生。」

几分钟之后，史登达尔。洛克弗德——潘宁顿的合伙人——走进办公室。这两个男人外表有点相像，都是高高瘦瘦、灰发、胡子刮得干干净净、精明的生意人。

「什么事，潘宁顿？」

潘宁顿从他正在重读的信上抬起头，说道：「琳恩结婚了」「什么？」

「你听到我说的话吧！琳恩．瑞奇威结婚了！」

「怎么会？什么时候？我们为什么都没听说？」

潘宁顿瞄瞄桌历。

「写这封信时她还没结婚，但现在她已经结婚了。四号上午。就是今天。」

洛克弗德瘫在椅上。

「哎呀！没有警告！没有说一声！男的是谁？」

潘宁顿又看看信。

「道尔。希蒙·道尔。」

「他是何等人物？听说过他吗？」

「不曾。她也没怎么提……」他瞥一眼那清晰整齐的字迹。

「我觉得这件事有点蹊跷……不过关系倒不大。要紧的是她结婚了。」

四目交接。洛克弗德点点头。

「这件事需要细心思虑，」他平静地说。

「现在我们该怎么办？」

「我在问你呀。」

两人默默对坐。

接着洛克弗德问：「想到什么主意没有？」