「那是在我的好朋友丐帮那里。差一点点我就要给吊死了。若真吊死，今天他们会后悔的。」

「您就一点也不打算救她吗？」

「我巴不得能救她，堂·克洛德。可是，万一把我也搭进去呢？」

「那有什么关系！」

「哼！有什么关系！您会做好人，我的老师！我有两部巨着，才刚刚动笔。」

教士拍了拍额头，他尽管故作镇静，仍然时有猛烈的举动，泄露他内心的烦乱。

「怎么救她呢？」

格兰古瓦对他说：「老师，我要用土耳其的一句话回答您：上帝就是我们的希望。」

「怎么救她呢？」克洛德沉思着重复道。

格兰古瓦也拍拍脑门儿。

「请听我说，老师。我有想像力，给您出些计谋。对了，恳请国王恩赦怎么样？」

「恳请路易十一赦免吗？」

「有何不可呢？」

「无异於与虎谋皮！」

格兰古瓦又考虑别的办法。

「哦！有啦！我请稳婆帮忙，就说姑娘怀孕了，您说怎么样？」

教士一听，深陷的眼睛射出凶光。

「怀孕！混帐！你是不是知情人？」

见那副凶样子，格兰古瓦吓了一跳，就赶紧解释：「嗳！不是我干的！我们的婚姻，是一桩名副其实『外婚姻』（原文为拉丁文。意指外嫁的婚姻，而格兰古瓦借用，指自己在「婚姻门外」。），我始终在门外。可是说她怀孕，毕竟能争取缓刑。」

「荒谬！无耻！住口！」

「您不该发火，」格兰古瓦咕哝道，「争取缓刑，这不损害任何人，还能让稳婆挣上四十德尼埃巴黎币，她们可都是穷苦的女人。」

教士不听他的，而在自言自语：「她无论如何得离开那里！再过三天，司法院的决定就要付诸实施。即使没有这个决定，还有卡西莫多！女人的口味实在反常！」他提高嗓门说道，「彼埃尔师傅，我认真考虑过了，只有一个办法能救她。」

「什么办法？我是束手无策了。」

「听我说，彼埃尔师傅，不要忘记，您的性命是她救的。我的想法坦率地告诉您吧。大教堂有人监守，只允许看到进去的人走出来。因此，您可以进去。进了教堂，我带您去找她。您同她换装，她穿您的外套，您穿她的裙子。」

「您的想法到现在还成，」哲学家指出，「然后呢？」

「然后？然后，她穿着您的衣服出来，您穿着她的衣裙留在里边。您也许会被绞死，但是她就得救了。」

格兰古瓦一本正经地搔搔耳朵，说道：「咦！这主意，我是绝对想不出来！」

听了堂·克洛德这样出乎意料的建议，诗人那张开朗快活的脸骤然乌云密布，就像义大利灿烂的风光，忽然狂风大作，刮得乌云同太阳相撞。

「喂，格兰古瓦！您说这办法怎么样？」

「叫我说嘛，老师，不绞死我也许有可能，绞死我却是绝对肯定的。」

「这与我们就不相干了。」

「真要命！」

「她救过您一命，这笔债您得偿还。」

「还有好多债我都没偿还呢！」

「彼埃尔师傅，非如此不可。」

主教代理说得斩钉截铁。

「您听我说，堂·克洛德，」诗人大惊失色，回答说，「您坚持这种想法，恐怕不大对头。我弄不明白，干嘛要代替别人上绞刑架。」

「生活有什么还值得您这么留恋？」

「哦！多着呢！」

「请问，都有什么？」

「都有什么？有空气呀，天空呀，清晨呀，黄昏呀，月光呀，我那些乞丐朋友，还有，同姑娘们开开心，研究研究巴黎的美丽建筑，还有三大部书要写，其中一部就是抨击主教及其水磨的，还有什么呢？安那克萨哥拉（安那克萨哥拉：西元前五世纪的希腊哲学家。）说，他生在世上就是为了欣赏太阳。再说，我十分幸运，每天都同我本人这个天才朝夕相处，确实非常愉快。」

「真是木头脑瓜！」主教代理咕哝道，「喂！说说看，生活这么美好，是谁给你保全下来的呀？多亏了谁，你才能呼吸这空气，欣赏这天空，还能够胡诌八扯，想入非非，愉悦你这云雀一样的性情呢？没有她，现在你在哪里？你多亏她才活下来，现在却想让她死吗？这个女子，多么美丽，多么温柔，多么可爱，是人世不可缺少的光明，比上帝还要神圣，就坐视她死去吗？而你呢，半智半疯，一块粗坯，派不上用场，一株草木，自以为行走，自以为思想，其实在苟且偷生，窃夺了她的性命，活着也没用，犹如中午点燃的一根蜡烛！好啦，格兰古瓦，发发善心吧！你也该有点慷慨精神。这也是她率先做到的。」

教士言词激烈。格兰古瓦洗耳恭听，脸上的表情先是冲疑，接着渐渐动容，最后凄然地做了个鬼脸，好似初生婴儿肚子疼时的样子。

「您的话真感人，」他抹了一把眼泪，说道，「好吧！我再考虑考虑。您这个主意，真是别出心裁。归根结底，」他沉吟了一下，又说，「谁知道呢？也许他们不会绞死我。订了婚不见得就结婚嘛。我穿上裙子，戴上女帽，打扮得古里古怪，待在那小屋里，他们发现我那样子，也许会哈哈大笑。再者说，真要绞死我，那就认啦！绳索勒死，跟别种死法一样，更确切地说，跟别种死法不同。这样死法配得上终生摇摆不定的智者，这样死法不伦不类，恰好符合真正怀疑论者的精神，这样死法具有皮朗主义和犹豫的色彩，让你上不着天下不着地，永远垂悬在天地之间。这是哲学家的死法，也许是我命里注定的。走完一生的路，死也非常壮丽。」

教士打断他的话：「就这么说定啦？」

「说到底，死又算什么呢？」格兰古瓦仍然兴奋地继续说，「不过是难过的一刻、一道关卡、从微乎其微到虚幻空无的过渡。有人问迈加洛波利斯城的克尔吉达斯（克尔吉达斯：西元前三世纪希腊犬儒学派哲学家。），他是否愿意死，他回答说为什么不愿意呢？死了之后我能见到那些伟人，见到哲学家中的毕达哥拉斯（毕达哥拉斯：西元前六世纪希腊哲学家和数学家。）、历史学家中的赫卡泰奥斯（赫卡泰奥斯（西元前540-前480）：希腊历史学家和地理学家。）、诗人中的荷马、音乐家中的奥林匹斯（奥林匹斯：古希腊音乐家。）。」

主教代理把手递给他，说道：「那就一言为定？您明天来吧。」

这一举动把格兰古瓦拉回到现实中来。

「嗳！这可不行！」他如梦方醒，说道，「让人绞死！那太荒唐了。我可不干。」

「那就再见啦！」主教代理接着又咕哝一句，「我还会找你的！」

「我才不要这个鬼人来找我，」格兰古瓦心中暗想。他赶紧去追堂·克洛德。「等一下，主教代理先生，老朋友之间，别赌气呀！您关心那个姑娘，我是说，关心我那老婆，这很好。您要把她救出圣母院，想出了一条妙计，可是，这主意对我格兰古瓦来说却糟透了。我若是别有良策就好啦！先告诉您一声，就在此刻，我刚好灵机一动。我要想的妙计，既能救她脱险，又不致於给我脖子套上绳索，您说怎么样？难道说这样还不够吗？非得把我送上绞刑架您才满意吗？」

教士急得直揪道袍的钮扣，嚷道：「信口开河！你有什么办法呀？」

「不错，」格兰古瓦自言自语，同时用食指抵着鼻子，表示在思考，「有啦！那些乞丐都是好汉。埃及部落也喜欢她。只要说一声，这两拨人都会挺身而出。这事儿易如反掌。来个突然袭击。趁着混乱，不必费劲就能把她抢出来。就定於明天傍晚……——他们都巴不得呢。」

「办法！说呀。」教士边说边抓住他摇晃。

格兰古瓦威严地转过身来，对他说道：「放开我嘛！您没看见我在思考吗？」他又考虑了一会儿，这才鼓掌为自己的主意叫好，「妙极啦！马到成功！」

「办法！」克洛德又恼火地说道。

格兰古瓦却得意洋洋。

「这边来，让我悄悄告诉您。将计就计，这妙计非同凡响，能给我们大家排忧解难。上帝呀！应当承认，我可不是个笨伯。」

他停了一下，又问道：「哦，对啦！小山羊同那姑娘在一起吗？」

「在一起。让魔鬼把你抓去得啦！」

「他们本来也要绞死小山羊，对不对？」

「这同我有什么关系？」

「不错，他们也打算绞死小山羊。上个月，他们就吊死一头母猪。刽子手就爱这么干，然后好吃肉。要吊死我那美丽的佳利！可怜的小羊羔！」

「真该死！」堂·克洛德嚷道，「你就是刽子手。混帐东西，你到底想出什么搭救的办法啦？还得用产钳，才能把你的主意拉出来吗？」

「妙极啦，老师！是这样。」

格兰古瓦俯过身去，压低嗓门，对着主教代理的耳朵如此这般讲了一遍，不安的目光同时横扫整个一条街，其实街上一个行人也没有。等他讲完了，堂·克洛德握了握他的手，冷淡地说道：「好吧，明天见。」

「明天见。」格兰古瓦也说道。他同主教代理分手，又自言自语：「这事儿真值得自豪啊，彼埃尔·格兰古瓦先生。不信那个邪。小人物，不见得就被大事业吓住。庇同（庇同和克勒奥庇斯：是希腊传说中阿戈斯城的两兄弟，膂力过人，在一次为天后赫拉举行的庆典中，他们代替牛驾车，把母亲拉到神殿，得到赫拉的奖赏。）双肩扛过大公牛；鶺鴒、黄莺和石鸟，都能飞过海洋。」