10　逮捕行动

白罗出门去了！应门的老比利时人如此告诉我，令我顿感气结。而且，据说他可能是去了伦敦。

我讶异地说不出话来。白罗去伦敦到底要干嘛？他是临时决定的，还是早在几个钟头前和我分手时就已经计划好了？

我忐忑不安地循着原路回去史岱尔庄。白罗不在，我完全失去了方向，不知道接下来该做什么。他早就预料到会有这次的逮捕行动吗？包斯坦医生被抓，不会是与白罗有关吧？这些疑问我百思不解。不过，最重要的是，此时此刻，我该采取什么行动？我是该向大家宣布这件逮捕事件，还是最好静观其变？虽然我不愿意承认，但老实说，一思及这事与玛莉．凯文帝斯有关，我心里就不禁备感折磨。这对她会不会是个致命的打击？临到这个当头，我已将先前对她的怀疑完全抛诸脑后──她是不可能牵连在内的，要不然，我应该会听到一些风声才对。

不过纸是包不住火的，包斯坦医生被捕一事，不可能永远保密，她冲早会得到消息。起码明天全国各大小报上就会全面布告。但是我仍然踯躅不前，不敢贸然说出。要是白罗在就好了，这样我可以征询他的意见。究竟是什么紧急的事情，让他匆匆出发前往伦敦，连招呼都不打一声？

不过我仍然不能不由衷佩服他的才智。若不是因为他的提醒，我压根不会怀疑到包斯坦医生。是的，的确，这小矮子果真是聪颖过人。彻头彻尾思索过一番之后，我决定私下和约翰说，至於要不要或何时公开宣布，就由他决定好了。

听到这个消息，约翰呼了一口长长的气。

「好家伙，你之前告诉我的时候我还不尽相信，现在事实证明你是对的。」

「也不尽然。拚命让自己适应这些想法后，又眼见所有的推测都得到印证，说实在，蛮令人感到震撼的。你说我们现在该怎么办？最晚明天大家就都知道了。」

约翰沉思一会儿。

「不去管他，」他开口道，「我们现在什么都不要说，没有必要。就如你所说的，横竖明天大家就知道了。」

但令我甚感震惊的是，次日清晨，我早早下楼翻阅报纸，竟遍寻不到包斯坦医生被捕的消息！报上只有短短一则关於「史岱尔庄下毒案件」的报导，如此而已。这实在令人费解。起初我想，或许是杰派基於某些理由暂时封锁消息；不久后我就想通了，这表示必然还有后续的逮捕行动接踵而至。

吃完早餐后，我决定到村子里走一赵，看看白罗回来了没有。就在我正要出发前，落地窗外突然出现一张熟悉的脸孔，并传来这人耳熟的问好声：

「早安啊，我的朋友。」

「白罗！」我脱口大叫，顿感解脱，拉着他的双手就往屋里走，「我还没这么高兴见到一个人过。听好，除了约翰之外我谁都没说，这样可以吧？」

「老弟啊，」白罗回答道，「你在说什么我一点概念都没有。」

「当然是包斯坦医生被捕一事啊！」我不耐烦地告诉他。

「你说包斯坦医生被狐了？」

「难道你不知道吗？」

「压根儿也不知道。」他顿了一下，又说：「不过我并不感到意外。毕竟，我们距离海边只有不到四哩。」

「海边？」我困惑地问：「那和这件案子有什么关系？」

白罗耸耸肩。

「当然有，还大有关系呢！」

「这我就不懂了。我知道我不是很灵光的人，但我真的想不出海边离我们近不近，跟英格沙普夫人的命案有什么关系？」

「当然没有，」他笑着说：「但我们是在谈包斯坦医生被捕的事情啊！」

「可是，他是因为谋杀英格沙普夫人而被警方带走……」

「什么？」白罗大惊失声，显然也吓一大跳，「你说包斯坦医生是因为谋杀英格沙普夫人被捕的？」

「是的。」

「胡说八道！果真如此，那才是天大的笑话。是谁告诉你的，兄弟？」

「也不是谁告诉我的，」我承认，「但是他被捕是事实，不是吗？」

「他的确是被警方抓走的没错，但原因是间谍罪啊，老弟。」

「间谍罪？」我吓得透不过气。

「没错。」

「不是因为谋害英格沙普夫人？」

「除非我们的杰派头脑发昏，丧失判断力了。」白罗一派平静地回答。

「可是，可是我以为你和我的想法一样……」

白罗看着我，眼中夹杂着难解的怜惜，也看得出他对我这个想法至感荒谬。

「你的意思是说，」我试着适应另一种新的解释，「包斯坦医生是个间谍？」

白罗点点头：

「你从来都没有怀疑过吗？」

「完全没有。」

「你难道从未想过，为什么一个在伦敦名闻遐迩的大医生，会情愿困在这种乡下小地方？为什么他没事喜欢在三更半夜四处游逛，还全身盛装打扮？你从没觉得哪里不对劲鸣？」

「没有，」我自承，「我从来没有想到会有这样的事。」

「他本身是个德国人，」白罗仔细地解说：「但是在英国执业多年，所以大家都当他是英国人。其实，他在大约十五年前才归化为英国籍。是个相当聪明的人──也难怪，是个犹太人嘛。」

「该死的家伙。」我义愤填膺地脱口而出。

「也不能这么说，从另一个角度看，我倒觉得他是个爱国份子。想想看，他为他的国家做了多大的牺牲？其实我还挺欣赏他的！」

我无法用白罗这种哲学性思考看待这件事。

「凯文帝斯夫人竟然就是陪着这种人逛遍了这里的乡里村邻！」我激动地为她大抱不平。

「是呀！我可以想见，他一定发现了她可以好好利用。」白罗说：「只要故意让村子里的人把他们两个的名字联想到一起，那其他再奇怪的举动也不会有人注意了。」

「所以你认为他根本就不在乎她吗？」

我急欲知道答案──在这种情况下，几乎可说是过於急切了一些。

「这个我当然不敢说，但是……你要听听我个人的看法吗，海斯汀？」

「愿闻其详。」

「那就是：凯文帝斯夫人自始至终不曾对包斯坦医生动过一丝情愫。」

「你真的这样想吗？」我压抑不住欣喜之情。

「相当确定，而且我还可以告诉你为什么。」

「为什么？」

「因为她在意的另有其人，老弟。」

「噢！」

白罗说这话是什么意思呢？我不由心中一热，虽然我并不是那种大受女性欢迎的虚荣男子，但我心里仍然牢记着某些饶有深意的暗示，虽然当时没有多加注意，但是如今看来，似乎是别有……

何沃德小姐突如其来的闯入，打断了我陶然微醺的幸福幻想。她慌忙地环顾四周，确定房里没有其他人之后，快速抽出一张老旧的牛皮纸，交给白罗，同时模模糊糊交代了一句神秘的话：

「在衣橱上面。」

说完她掉头就匆匆离开房间。白罗迫不及待地打开牛皮纸，发出了既欣慰又满意的声音。他将纸摊平在桌子上面。

「过来一下，海斯汀。告诉我，这个字母是什么？J还是L？」

这张纸约莫中等大小，满布灰尘，彷佛是放了有一段时间。引起白罗注意的是它上面的标签。在纸面最上头，盖着「麦瑟．派克逊公司」的戳记，那是一间非常出名的戏剧道具供应商；收件人的姓名写的是（J或是L）．凯文帝斯先生，住址是埃塞克斯圣玛莉镇史岱尔村史岱尔庄。

「我想应该是T或者是L。」我研究了一两分钟之后说，「不可能是J。」

「很好，」白罗状甚满意，再次将牛皮纸折叠收好，「我和你的看法一样，我保证是个L。」

「这是哪里来的？」我好奇地问：「很重要吗？」

「还算重要，至少证明了我的一个推测。根据我的推论，这里应该有这么一封信才对，所以我就请何沃德小姐帮我找，结果你看，真的被她找到了。」

「她说『在衣橱上面』是什么意思？」

「她的意思是，」白罗迅速答道，「她是在衣橱上面找到的。」

「在衣橱上面摆这种东西，蛮奇怪的。」我甚觉怪异。

「怎么会奇怪？利用衣橱上面的空间存放牛皮纸或是纸箱是最好不过了。我自己就是这样做的，只要排列整齐，看起来一点都不碍眼。」

「白罗，」我等不及问他这个问题，「这件案子你已经心中有底了吗？」

「是的──我的意思是说，我想我已知道全部的做案过程。」

「哦！」

「不幸的是，我还没有找到足够的证据支持我的论点。除非……」

他眼睛倏地一亮，兴奋地紧抓我的手臂，拉着我跑过大厅，大声地用法文大喊：

「荳克丝小姐，荳克丝小姐，请你过来一下！」

荳克丝听到他的呼叫，慌慌张张地从餐具室里跑出来。

「好荳克丝，我有一个想法──小小的想法──如果证明是对的，就是一个重要的契机。请你告诉我，上星期一──不是星期二是星期一喔──也就是命案发生的前一天，英格沙普夫人召唤佣人的铃铛是不是坏了？」

荳克丝一脸惊奇。

「是的，先生，虽然不知道您是打哪儿听来的，不过经你这么一提，我也记起来，的确是这样没错。我猜一定是老鼠或是害虫把吊铃铛的绳子给咬断了，不过第二，工人一大早就来把它修好了。」

白罗一听之下喜出望外，雀跃不已地回到晨室去。

「你看，外在证据不是关键，光是有合理的逻辑就绰绰有余了！若非那个主角现在还未浮上枱面，不然，眼看着答案一个一个对号入座，是多么大快人心的事呀。老弟，我现在就像个睡醒的巨人，想尽情奔跑、尽情跳跃。」

而他的确也说到做到，下一刻他便又跑又跳，朝着窗外的草坪手足舞蹈奔驰而去。

「你那个聪明的小个子朋友又在做什么啊？」

身后传来熟悉的声音，玛莉．凯文帝斯就站在我的后边。

我回过头看她，她对我笑一笑，我也跟着微笑。

「他是怎么回事？」

「天才知道！他问了荳克丝一个关於铃铛的问题，她回答了，他高兴不得了，然后你也看到啦，整个人就调皮捣蛋起来了。」

玛莉咯咯笑了起来。

「太夸张了！你看，他快跑出大门了。他今天还会回来吗？」

「我不知道，我早就放弃猜测他的下一步是什么了。」

「他这个人是不是疯疯癫癫的，海斯汀先生？」

「老实说，我也不知道。他偶尔看起来真的是很疯显，不过疯归疯，有时候，你以为快要拿他没辙了，却又会突然发现他疯得有理。」

「这样啊！」

尽管脸上堆满了笑容，但今天早上玛莉却显得心事重重，像是心有千千结，披着一层忧郁的面纱。我想到，不妨利用现在四下无人的机会，问问她辛西亚去留的问题。我开始自以为婉转地把话题带到辛西亚身上，但是还没说几句，她就颇不留情地打断我。

「海斯汀先生，你的口才很好，很具说服力，这点我不否认；但是在这个问题上面，你的才能是无用武之地了，我对辛西亚是绝对不会不讲情面的。」

我於是心虚地结结巴巴解释自己的用意，希望她不会误会，但是她又一次打断我，并说了一些话，让我大感意外，仓皇间，全忘了辛西亚和她的问题。

「海斯汀先生，」她说：「你觉得约翰和我的婚姻幸福吗？」

我大吃了一惊，然后低声咕哝了些这不关我的事、我没有资格回答等等的话。

「不管是不是和你有关，」她出奇平静地往下说：「我告诉你，我们在一起并不快乐。」

我知道她的故事还没有结束，遂不发一言地等她继续。

她在房子里来回走着，低着头若有所思，清瘦窍细、柔弱娇美的体姿，随着她的步伐缓缓摆动。最后她突然停下脚步，抬起头看着我。

「你对我一无所知，对不对？」她问，「我是哪里人？和约翰结婚之前是什么样子？这些事你完全没有概念对不对？这样吧，让我从头告诉你，就当作在向神父告解。你是个好心的人，我想……是的，我相信你是个好心的人。」

不管如何，我并没有为这番赞语而感到晕晕然，照理说是应该会的，只是上次辛西亚也是用类似的开场白进行她的告白，我还不敢忘记；再者，听告解的神父莫不是七老八十的耄耄老者，我这个三十出头的年轻小伙子恐怕还难当重任。

「我的父亲是英国人，」她说，「但是我的母亲是俄罗斯人。」

「哦，原来如此，这样我就了解……」

「了解什么？」

「难怪你全身下散发着一种异国……与众不同的情调。」

「我相信我母亲是一个很美的女人，不过是不是如此，我也不知道。她在我很小的时候就去世了，我从来没有见过她。我相信她的死，一定跟什么悲伤的事有关──说是不小心吃了过量的安眠药。不论实情为何，她死后，我爸爸可说是伤心欲绝。不久后他便进入了外交部，常常需要奉派出国，而无论他被派到哪里，我都跟着去，所以到二十三岁时，我几乎已跑遍了全世界。那真是一段多采多姿的时光，我爱极了那种日子……」她露出甜甜的笑容，头微微仰起，沉浸在往日美好的回忆之中。「后来，我父亲也去世了，我的生活顿时陷入困境，所以被迫寄居在约克夏郡的几位老姑姑家。」想到这里，她打了个冷颤：「你应该能体会得到，对一个正在成长中的女孩来说，那是一个多么无望、悲惨的环境，生活空间狭小、死气沉沉、枯燥乏味，让我窒息到几近崩溃。」她喘一口气，换上另一种语气，「然后我就遇到了约翰．凯文帝斯。」

「后来呢？」

「你一定猜得到，我姑姑一看到约翰，立刻认定他是不折不扣的金龟婿。不过我可以坦诚地告诉你，我冀盼的却是另外一件事──是的，他只是一个出口，可以让我逃离那段单调乏味的生活。」

我静静地看着她。停了一会儿后，她继续往下说：

「不过别误会我欺骗了约翰。我对他毫无隐瞒，我告诉他我很喜欢他──这是真的──我也希望以后能跟他培养更深的感情，但是我很清楚我不是『爱』上他了；而他说那样他就满足了。所以，我们就结婚了。」

接下来，她停了很长一段时间，眉头略微紧蹙，正努力回忆着往日的时光。

「我想……我可以确定……一开始他是很爱我的，但是我们相处得并不融洽，所以没多久，两个人就貌合神离，他……这么说虽然有损自尊，但却是不争的事实──他对我很快就厌倦了。」我大概不经意发出了异议，她马上回应道：「哦，真的，他是对我厌倦了！不过现在这些都无关紧要了，我们已经走到非做选择不可的关卡上。」

「你的意思是──」

「我是说，我不会继续留在史岱尔庄。」她平静地回答。

「你和约翰都不会继续留在这里？」