９　包斯坦医生

自从上次白罗交代我传话给劳伦斯之后，我就一直苦无机会进行，然而这天，我在草地上散步，心里还为着白罗蛮横的态度愤愤不平时，突然瞧见劳伦斯在槌球场上，漫无目标地敲着两个古朴的木球，手上使的是一枝历史更加久远的木棍。

我心念一动，想到此时正是传话的好机会。如果我现在不把握时机，白罗可能找时间自己就说了。我承认我的确不了解它的动机何在，但是我敢拍胸脯说，只要听完劳伦斯的回应，我这边再玩点小手段探探他的口风，我自然很快就会看出这葫芦里卖的什么药。心里如此做想，我脚下便朝着劳伦斯直走过去。

「我一直找你都找不到。」我撒了个谎。

「是吗？」

「是的，我有个口信要给你，是白罗交代的。」

「哦？」

「他要我和你单独在一起的时候才说。」

我压低声音，把话说得字字慎重其事，然后刻意用眼角余光注意他的反应──所谓「营造气氛」的把戏我最在行了。

「然后呢？」

劳伦斯似乎不为所动，郁郁寡欢的表情一成不变。他知道我要说的是什么吗？

「我要传的口信是……」我依旧沉声说道：「『找到另外一个咖啡杯，从此你就可以高枕无忧了。』」

「他说这话是什么意思啊？」劳伦斯虽然错愣，但是丝毫不改本色，冷酷地望着我。

「你不知道吗？」

「毫豪无头绪，你呢？」

我只能摇摇头。

「什么是另外一个咖啡杯？」劳伦斯问。

「我不清楚。」

「如果他想找咖啡杯，最好是去问荳克丝或是其他的佣人，这事是她们在管的，不是我。我完全不清楚咖啡杯的事，不过我知道家里有一些不曾用过的咖啡杯，那些东西简直是人间极品！是出自伍斯特郡的古窑耶！你应该不是这方面的玩家吧，海斯汀？」

我摇摇头。

「太可惜了。那些杯子都是属於古瓷品的上乘佳作，光用眼睛欣赏就是一种享受，更别说用手把玩了。」

「那你要我怎么回覆白罗？」

「就说我不知道他在说些什么，这对我等於是鸡同鸭讲。」

「好吧！」

我转身正准备向屋子走去，他突然又叫住我。

「对了，口信的最后一句话是什么？可不可以全部再覆述一遍给我听？」

「『找到另外一个咖啡杯，从此你就可以高枕无忧了。』你确定不清楚这句话是什么意思？」我认真地问他。

他还是摇摇头。

「是的。」他想了一下「我真的不知道。我……我也希望知道答案。」

此时，午餐的铃声响起，劳伦斯和我走向屋中。白罗应约翰的邀请留下来用餐，已经就坐定位。

大家默契十足的没有提到命案的事情，餐桌上谈的都是战争或关於外界的话题，但是，在荳克丝上完起司和饼干而且离开房间后，白罗突然向前对着凯文帝斯夫人说：

「这个时候提起不愉快的事情，真是对不起，夫人。但是我有一个小小的想法，」（「小小的想法」都快变成他的口头禅了）「想要请教你一两个问题。」

「请教我？没问题。」

「您真是太配合了，夫了。我想要问的是：你曾经说过，从辛西亚小姐房间通到英格沙普夫人卧室的内门是闩死的，对不对？」

「没有错，那道门是闩死的。」凯文帝斯夫人答道，面露讶异之色，「我在验屍审讯时说过。」

「用门闩闩上的吗？」

「是的。」她满脸困窘。

「我是说，」白罗再进一步说明：「你确定它还用门闩闩上了，不只是锁上而已？」

「哦，我知道你的意思了。不，这我就不清楚了。我说闩死了，意思是门被扣住了，我无法打开，不过我想那里所有的门都是从夫人卧室里面门闩住的。」

「照你这样说，那道门或许同时被上了锁也说不定？」

「是的。」

「当天晚上你进去英格沙普夫人房间的时候，你并没有去留意门是否闩上了，是不是夫人？」

「我……我想我没有。」

「你也没有去看？」

「没有，我……我没去看。」

「我倒是注意到了。」劳伦斯突然插话，「我刚好看到闩子闩得好好的。」

「哦，这样就不用再问了。」白罗一副泄气的样子。

终於，白罗「小小的想法」也有失灵的时候，我在一旁禁不住幸灾乐祸起来。

午餐后白罗央求我陪他一起回去，我不情不愿地答应了他。

「你心里不高兴，是不是？」经过庄园时，他忧心地问道。

「才没有。」我冷冷回他一句。

「没有就好，这样我就如释重负了。」

这倒是出乎我意料，我原来只是希望他注意到我冷淡的态度罢了。他话中的关切之情溢於言表，听来还是颇为受用，我顿时软化了。

「我已经传话给劳伦斯了。」我说。

「那他怎么说？他是不是茫无头绪？」

「没错，我很确定他根本不知道那是什么意思。」

我原本预期白罗会大失所望，但相反地，大感意外的反而是我。他说劳伦斯的反应和他的预期相符，而且，他感到非常高兴。我不愿再自取其辱，遂忍住好奇不去探问。白罗转到另外一个话题上去：

「为什么幸西亚小姐今天没一起来用午餐？她怎么了？」

「她今天销假回医院上班了。」

「呃，真是个勤劳的小淑女，也相当漂亮，很像我在义大利看过的人物照片。我很想去她工作的药局看看。你想我如果去拜访她，她会带我参观吗？」

「我想她一定会很高兴。那个小地方很有意思。」

「她每天都去医院吗？」

「平常她每个星期三休假，星期六中午会回来午餐，除此以外，其他的日子她都要上班。」

「我记住了。现在的女性已经可以担当重要的工作，辛西亚小姐又相当聪明……噢，是呀，她头脑灵活得很，这小不点儿。」

「是啊，听说她已经通过一项高难度的考试。」

「我相信。它毕竟是一项责任重大的工作。我想他们那边一定有不少毒性剧烈的毒药吧？」

「没错，她还给我们看过，它们锁在一个小柜子中。我相信他们必须非常小心看管这个柜子，因为他们离开房间的时候，身上通常都会带着柜子的钥匙。」

「这样啊！这个小柜子的位置是不是很接近窗户？」

「不是，刚好相反，在房间另一端。你问这个做什么？」

「只是随便问问，你要进来吗？」白罗耸耸肩，不置可否。

我们已经走到李斯威小屋了。

「不了，我现在就要回去，不过我会绕远一点从森林那边走。」

史岱尔庄四周的森林蓊郁，宛如画境，懒洋洋地穿越其间，对於才顶着烈阳走过一大片广阔草地的我，真可说是莫大的享受。这里没有一丝风息，啁啾鸟鸣孱弱而抵抑，我循着小径慢走，却在一株高耸参天的古山毛榉前摔了一跤。我笑了，一时，对芸芸众生油然生起博爱慈悲之心，甚至对白罗守口如瓶的谬举也坦然释怀了；我决定与人为善，与世不争。然后，我忍不住打了一个呵欠。

庄园里的命案，似乎变得遥远而模糊，我又打了一个呵欠……

没错，命案其实从未发生过，它只是一场恶梦，事情的真相是，劳伦斯用一根槌球棒敲死了阿福烈德．英格沙普，但荒谬的是，竟是约翰大惊小怪地四处嚷嚷：「我告诉你，我不会善罢干休的！」

我从梦境中惊醒过来。

然后，我立刻知觉到，我现在的处境是动也不是，不动也不是。因为就在十二尺之外，约翰和玛莉．凯文帝斯正面对面激烈地争吵着，他们显然完全没有察觉到我就在附近，因为约翰一直在重覆那句把我从梦中惊醒的话：

「我告诉你，玛莉，我不会善罢干休的！」

玛莉的声音平静到近乎冷漠。

「你有什么权利批评我？」

「村子里会有一大堆闲言闲语啊！我妈妈星期六才下丧，这会儿你已经和那家伙公然出游了。」

「哦，」她耸耸肩膀，「原来你在乎的只是村子里的蜚短流长。」

「胡说！我只是不喜欢那家伙成天跟我们纠缠不休。他是个波兰裔的犹太人哪。」

「有一点犹太血统有什么不好，有他在，」她瞧了他一眼，「还可以启发启发你们这些平凡、蠢钝至极的英国佬。」

她的双眼似火，声调如冰，难怪约翰的脸会顿时泛上红潮。

「玛莉！」

「干什么！」她的语气未见缓和。

他的声音都快喊到沙哑了。

「你的意思是，你还要继续和包斯坦来往，完全不顾虑我的立场？」

「我自己会看着办。」

「你就是要违抗我？」

「不是，只是你没有资格批评我，难道你忘了，我也反对你和某人交往？」

约翰退后一步，脸上赤红的血色逐渐退潮。

「你是什么意思？」他用颤抖的声音间她。

「你一点就通嘛！」玛莉不改平静无波的口气，「所以，你应该清楚你没有权利命令我，也无权干涉我和谁做朋友了吧？」

约翰哀求地瞥了玛莉一眼，脸上满是受创的表情。

「没有权利？我没有权利吗，玛莉？」他声音抖颤，伸出双手：「玛莉……」

一丝温柔的表情略过她的脸庞，我原以为她动摇了；没想到她猛地转身回道：

「没有！」

她随即拂袖而去，约翰紧追而上，一把抓住她的手臂。

「玛莉，」他的语气现在已经平静下来，「你真爱这个包斯坦吗？」

她冲疑着，脸上漾起难解的表情，似笑非笑，老成如山岳，又盈满了青春的气息，仿佛古埃及的狮身人面像突然扬起笑意。

她静静挣开他的手，转头说道：

「或许吧。」

然后她快速走出林荫之中，留下约翰一人兀自站在那里，好像变成了一座石像。这时，我故意大步踩着枯枝黄叶向前走去，一路霹霹啪啪，引得约翰转过身来。还好，他以为我只是刚好路过，没有起疑。

「哈罗，海斯汀。你有看着那个小老头安全进到小屋内吧？真是个奇怪的人物，他真的很行啊？」

「在他那个年代，他是举世公认最优秀的侦探。」

「既然如此，他应该是有点东西的。要不然这个世界光怪陆离的事情这么多，如何了得。」

「你认为世界很乱吗？」我问。

「那还用说吗？当然！就拿现在来说吧，你没有看到那些苏格兰警场的人成天在家里进进出出的吗？活像魔术箱里的玩偶跳上跳下的，也不知道什么时候才能够静下来；还有，报纸也天天在炒这个头条新闻，我说啊，那些记者都该去死！你知道吗，今天早上就有一大群人挤在大门口张望，像是到杜莎德夫人的恐怖屋免费参观人皮面具一样（Madame Tussaud's杜莎德夫人蜡像馆，位於伦敦贝克街），这能不令人反感吗，是不是？」

「别这么沮丧，约翰。」我试着安抚他，「事情总会结束的。」

「会吗？就怕一拖再拖，直到我们都抬不起头来了，还不能了结。」