８　新线索

白罗结束他的发言，全场鸦雀无声，杳无声息。杰派似乎是众人之中最不感到惊讶的人，他站起来率先发言：

「白罗先生，我真不知道该怎么说──」他语带兴奋：「你果然是宝刀未老！你说的那些证人，我想应该都没有问题吧？」

「这里有一张他们的名单，名字、地址全在上面。你得去跟他们谈谈，我知道；你会发现他们都很可靠。」

「你说没问题，就没问题。」杰派压低他的音量：「真是太感激你了，要不，我们又要白忙一场了。」话毕，他对着英格沙普先生说，「先生，请原谅我这么问：为什么你在验屍审讯上不愿意明说呢？」

「我告诉你为什么，」白罗插话进来：「村子里蜚言流语不断，说他们……」

「这绝对是毫无根据的恶意中伤。」阿福烈德．英格沙普语气激动起来。

「所以英格沙普先生极不愿在此时又被旧事重提，是不是？」白罗说道。

「说的没错。」英格沙普边点着头边回答说：「可怜的艾蜜莉都还没入土为安，我怎么忍心让这些恶毒的谣言再出来兴风作浪呢？」

「不过我个人认为，」杰派说：「我宁愿闹出一箩筐的谣言，也不愿意让人用杀人罪名逮捕。我想，你的亡妻应该也会这么想才对。今天要不是白罗先生出面澄清，我们绝对是逮定你了！」

「我是很蠢没有错，」英格沙普咕哝说着：「但是探长，你不了解，有人不断中伤诽谤我……」他眼光一撇，瞄向伊薇．何沃德。

「先生，」杰派精神奕奕地对着约翰说：「我想去英格沙普夫人的卧房看看，还要找几个仆人问话，可以吧？你不用亲自陪我们，我会请白罗先生带路。」

众人陆续离开房间，白罗对我打一个暗号，要我跟着上楼去。到了二楼，他一把抓住我的手臂把我拉到一旁：

「赶快，立刻到二楼的左翼去，走廊那里有道弹簧门，你就站在门的这一边，千万不要离开，我等会儿再回来找你。」

交代完毕，他便赶去跟上那两位警探。

依照他的指示，我像站岗一样杵在弹簧门旁，心中不免揣测，他要我守在这里究竟有什么目的。我眼睛逡巡了眼前的长廊，突然灵机一动：除了辛西亚及英格沙普先生之外，其他人的房间都在左边这一列──是因为这个关系吗？我是不是该向他报告哪些人曾在这里进出？

於是，我好比是不动门神，忠心耿耿地守护着这块区域。然而时间分秒流失，什么人也没出现，什么事也没发生。约莫过了二十来分钟，白罗才过来找我。

「你没有随便走动吧？」

「没有，我杵在这里像块石头一样。没有任何动静。」

「哦！」（他是高兴，还是失望啊？）「你什么都没看到？」

「没有。」

「但应该有听到什么声音吧？譬如，轰隆一声巨响，啊，老弟？」

「没有。」

「怎么可能呢？噢，我好气我自己，我平常不是这么粗鲁的，我左手只不过轻轻一挥……」（我很熟悉白罗的动作）「竟然就把床头小桌给碰倒了！」

看到他像个小朋友一样懊恼、泄气，我连忙找个理由安慰他：

「别在意了，白罗，这有什么大不了的？可能你刚刚在楼下扳回一局，兴奋的情绪还没过去，才会失手碰倒桌子。告诉你，那番话真的是语惊四座。英格沙普先生和莱克斯太太之间一定还有隐情，所以他才会死不认帐。现在你打算怎么办呢？那两个苏格兰警探跑到哪里去了？」

「到楼下去问仆人话了。我把该注意的重点都告诉他们了。杰派的表现实在令人不敢恭维，他办起事来简直毫无条理可言。」

「啊哈！」我说，望着窗外，「包斯坦医生来了。我觉得你对他的观察是对的，白罗，我很不喜欢这个家伙。」

「他可精明的很。」白罗若有所思地说着。

「是呀，精的像鬼一样。老实说，我星期二晚上看到他那副可怜兮兮的狼狈相时，哈，心中真是痛快极了！没看过有人搞得这么惨不忍睹的。」我详细描述包斯坦那天的遭遇，「他就像个衣衫褴褛的稻草人，从头到脚都是烂泥巴。」

「那天你亲眼看到他来这里？」

「当然罗，那时候晚餐刚刚结束，他一身脏污，原本不想进屋子里来，但是英格沙普先生硬是请他进来。」

「什么？」白罗猛地抓住我的肩膀。「包斯坦医生星期二晚上曾到这里来？确定是这里？而你竟然没跟我说？为什么你没告诉我这件事？为什么？为什么？」

他好像整个人要发现了。

「亲爱的白罗，」我设法解释：「我不知道你对包斯坦医生的行踪这么有兴趣，我不认为那有什么重要性啊！」

「重要性？还有什么比这件事更重要的？原来包斯坦医生星期二晚上──也就是命案当晚──到过这里。海斯汀，你知不知道，这样所有的事情都会完全改观，完全不同了。」

我从来没有看过他这般沮丧，他松开我的双肩，无意识地顺手整理旁边的烛台，口中仍不住自言自语：

「没错，完全改观……完全改观……」

突然他眼光一闪，似是有了新的决定。

「好，」他急促地说：「我们必须马上动身。凯文帝斯先生呢？」

约翰在吸烟室里，白罗足下不停地直奔过去。

「凯文帝斯先生，我有要事必须立刻到泰敏斯特去，有新的线索。我能不能借用你的汽车？」

「当然没有问题，是现在就要走吗？」

「如果可以的话。」

约翰按铃叫车子开到门口，十分钟后，我们已经穿过偌大的庄园，沿着高速道路向泰敏斯特飞驰而去。

「喂，白罗，」我试着和他谈话：「你现在可不可以告诉我，我们赶着去泰敏斯特要仿什么？」

「这个嘛，朋友，我想你一定多少猜得到。你也知道，现在我们已经排除了英格沙普先生的嫌疑，情势也跟着转变了，我们必须重新面对全新的状况。我们已经知道有一个人没去买毒药，我们也不再考虑那些刻意栽赃的线索，所以现在，我们来讨论真正的情况。据我研判，星期一晚上，除了凯文帝斯夫人之外──当时她正在和你打网球──家里的每一个人都可能冒充英格沙普先生。然后，再看看他自己的说法，他说他把咖啡放在大厅的桌子上就离开了──今天在验屍审讯上没有人注意到这个问题，而如今看来，它其实可以有不同的解读。我们必须查出是谁最后把咖啡端上去给英格沙普夫人的，或是咖啡放在桌子上的时候，有谁曾经走过那里。依照你的说法，只有两个人确定没有接近过那张桌子，一个是凯文帝斯夫人，另外一位是辛西亚小姐。」

「她们两位的确不在那里。」

我松了一口气，心里无端地感到轻松起来，玛莉．凯文帝斯确定没有嫌疑了。

「虽然洗清了阿福烈德．英格沙普的嫌疑，」白罗继续指出：「但是我已不得不提早摊牌了。若让人以为我一直把目标锁定在英格沙普身上，凶手就不会产生戒心，但是现在他一定会加倍小心……是的，加倍小心。」他话锋一转，突然问我：「告诉我，海斯汀，你都没有怀疑过谁吗？」

我冲疑了。说实话，那天早上我脑际中的确闪过一两次荒唐的谬想，虽自知它十分无稽，但是那个想法却不曾真正消失过。

「也不能说是怀疑啦，」我小声回答：「只是个很可笑的念头。」

「别这么别扭，」白罗鼓励我敞开来谈：「有什么好怕的？心里想什么就说什么，千万不要低估了你的直觉。」

「既然如此，好吧。」我直言道：「听起来有点不可能……但是，我怀疑何沃德小姐没有全部吐实。」

「何沃德小姐？¬」

「看吧！我就知道你会嘲笑我。」

「不是不是，我不是这个意思。」

「我总感觉，」我一向灵活的舌头，这会儿却像打了一个结：「我们未曾怀疑过她，那是因为她当时不在史岱尔庄；但是，其实她工作的地方距离这里不到十五哩，坐车子的话，半小时就可以到达，有谁能保证命案发生当天她没溜回来？」

「可以的，老弟，」白罗出其不意地飞来一句：「我可以保证。我一接下这个案子，马上就打电话到她上班的医院问过了。」

「结果呢？」

「医院的人说她星期二下午当班，下班前医院忽然来了一大批新病患，人手临时调配不过来，所以她自愿留下来值晚班，医院也甚表欢迎。这证明这部份她没问题。」

「哦！」我说，甚感不解。「这样子嘛……」我继续说明其他的理由：「她对英格沙普先生那种恨之入骨的情结，很不寻常，这也是我怀疑她的原因，我总觉得她会为了和他作对，不惜用上一切手段。除此之外，我也认为遗嘱被焚的事情她可能知情，说不定新遗嘱就是她烧的，因为她错以为它是早先那份受益人为英格沙普的旧遗嘱。想想看，她对他简直厌恶到了极点。」

「你觉得她痛恨过了头？」

「是……的，实在太过激烈了，我真怀疑她的理智是不是会被蒙蔽。」

白罗大力摇起头来。

「不对，不对，你搞错了。何沃德小姐绝非思虑不周或短视冲动之人，她心理平衡的很，是优秀、典型的英国务实派人士，你说她是理智的化身也不为过。」

「但是，她对英格沙普的恨意的确强烈到几近疯狂呀。我的想法是──看来是有够荒唐──可能她原本想毒死的是他，谁知道阴错阳差，竟然是英格沙普夫人喝下了毒药，成了枉死鬼。不过，话说回来，我也知道这是不可能的，这种情节简直是荒腔走板到极点。」

「但是，至少有一件事你是对的。在我们可以说服自己并符合逻辑地证明某人的清白以前，绝对不要放弃对任何人的怀疑。以何沃德小姐为例，你说得出理由证明毒死英格沙普夫人的绝对不是她吗？」

「当然可以，她对她向来忠心不贰啊！」

「去，去！」白罗显得颇不耐烦：「这种推论好像在玩扮家家酒。如果何沃德小姐真有这种能耐毒死英格沙普夫人，她就有那个本事伪装得忠心耿耿。来，我们必须想点别的理由。首先，你说她对英格沙普先生的憎恶太过激烈，这点我完全同意；但是由此延伸的推论，就太过牵强了。事实上我也想过这个问题，而且我相信我的推论是对的，只是目前暂且保留不说。」他停下来思索片刻，开口又说道：「我认为，有一个无法改变的因素，让我们想栽她是凶手也栽不成。」

「什么因素？」

「何沃德小姐不会因为英格沙普夫人的逝世而获利。因为没有任何谋杀行为是没有动机的。」

我深思这句话，回道：

「或许英格沙普夫人立过一份有利於她的遗嘱？」

白罗摇摇头，并未做声。

「难道你忘了，你自己也曾向威尔斯先生提过这种可能性？」我说。

他抿着嘴对我微笑。

「那次只是拿她做幌子罢了。因为，我不想说出自己心中真正想的那个名字，而何沃德小姐的份量和我想的那个人相当接近，所以就用她来代替，虚晃一招。」

「话虽如此，英格沙普夫人还是可能那样做过；怎么说，她那份遗嘱都是在她遇害当天立下的，很可能……」

白罗用力摇着头，我无可奈何，只得停下。

「不是的，这样不对。关於那份遗嘱我心中已有点谱，目前只能告诉你这点──遗嘱中并没有留下任何钱财给何沃德小姐。」

虽然我不了解白罗为什么如此笃定，但我还是接受了他的解释。

「既然如此，」我吁一口气：「那我们就可以放弃何沃德小姐了。其实，我会怀疑到她身上，都要怪你，就是因为你批评她在验屍审讯上的表现，我才会产生这番联想。」

白罗一脸茫然。

「我说了她什么？」

「你忘了吗？我说她和约翰应该都没有说谎时，你是怎么回我的？」

「哦……啊，是的。」他彷佛有点迷惘，所幸不一会儿就回复神智：「对了，海斯汀，我有一件事要请你帮忙。」

「尽管交代。什么事？」

「你下次有机会和劳伦斯独自在一起的时候，请你对他说：『白罗要我捎个口信给你，他说：「找到另外一个咖啡杯，从此你就可以高枕无忧了。」』就这样，多一字少一字都不行。」

「『找到另外一个咖啡杯，从此你就可以高枕无忧了』，这样说对不对？」我问，又是一头雾水。

「太棒了。」

「这句话有什么意义？」

「哦，这个你就留着自己想，反正你绝对可以找到解答的。只要记得告诉他，然后看他的反应是什么就好了。」

「好是好，就是不知道你葫芦里卖的是什么药。」

泰敏斯特转眼就到了，白罗请司机开到「化学分析公司」去。

到了那家公司门口，车停妥当，白罗跳下车子，迳往里面走去。数分钟之后，又见他轻快地踏步而来：

「好了，」他说：「该办的都办好了。」

「你到这里究竟要做什么？」我忍不住心中的好奇。

「带点东西来化验。」

「化验？是什么东西？」

「可可奶，从老夫人卧房里的小锅上蒐集到的。」

「那不是已经化验过了吗？」我如坠五里雾中：「不但包斯坦医生做了检验，而且你自己也认为里面不可能有番木鼈硷。」

「我知道包斯坦医生已经化验过了。」白罗不动声色地回答。

「所以呢？」

「所以就是突发奇想，想再做一次分析。」

接下来我就再也无法套出他半句话了。

白罗处理可可奶这件事，让我深深迷惑，既找不出理由也看不出脉络。但是我对他深具信心──我有一阵子曾经怀疑他的能力，然而，在他漂亮地洗清英格沙普先生的嫌疑后，我对他的信心已完全恢复。

隔天，英格沙普夫人出殡。到了星期一早上，我起的比平常晚，下来用早餐时，约翰把我拉到旁边，私下告诉我英格沙普先生决定搬出去了，暂时住在史岱莱特大楼，等风波过去后再做打算。

「海斯汀，他这一走，大家都可以松口气了。」老实的约翰往下说：「先前我们怀疑凶手是他的时候，大家的关系就已经糟透了，现在我们知道错怪他了，虽然感到歉疚，但我说真的，见了面却反而更加尴尬。当初我们怀疑他，并非无的放矢，别人也不会责备我们枉下断语或是找错目标，但是事实上我们对他的确是刻薄了些。现在既然证明我们是错的，按理说，我们应该主动向他示好，不过这可真不容易，他虽然洗清了罪嫌，但不表示我们就会比较喜欢他。唉，这些事简直是剪不断理还乱。我蛮感谢他自己知趣说要搬出去，这样对大家都好。你知道吗？还好我爸爸没有将史岱尔庄留给继母，否则难保不会落到他手中，我无法想像他变成这里的主人之后会是什么局面。至於母亲留给他的钱，我们不会在意。」

「所以整个庄园以后就是你的了？」我问他。

「哦，没错，当然先得缴些遗产税。不过我父亲将大半的钱都花在这栋房子上了；劳伦斯因为也会暂时住在这里，所以也得分担一部份。我们这段时间内手头会很紧──我跟你说过，我现在财务有问题──还不知道钱要从哪里来呢。」

知道英格沙普即将搬离，大伙的心情都很轻松，所以我们吃了一顿自案发以来最愉快的早餐。洋溢青春活力的辛西亚，此时又恢复往目的亮丽；其他人，除了劳伦斯仍然阴郁寡欢外，也是一片祥和喜乐，大家全都敞开心胸准备迎接一个崭新而光明的未来。