「可是你是否清楚，你所说的那家企业否认这个事实？」

卡斯特先生再次激动起来。

「那是因为他们参与了阴谋──他们必定参与了阴谋。」他继续说：「我有书面的证据，书面证据。我收到他们写给我的信，指示我要去什么地方，去见什么人。」

「那算不上什么书面证据，那是用打字机打的。」

「一向如此，一个大批发商自然是用打字机写信。」

「卡斯特先生，你难道不知道打字机是可以识别的？那些信都是用某台打字机打的。」

「你是什么意思？」

「是用你那台打字机──你房间里找到的那台。」

「那是我开始工作时，那家公司送来的。」

「是的，可是这些信都是在那之后收到的。所以好像，是你自己打了那些信寄给你自己，不是吗？」

「不，不，这是陷害我的一种伎俩。」他又突然补充道：「除此之外，也可能是用同一种打字机打的。」

「同一种，但不是同一台。」

卡斯特先生坚决地重覆说：

「这是一个阴谋。」

「那么，那些在壁橱里发现的ABC呢？」

「我一点也不知道，我还以为都是些长统袜呢。」

「在安多弗的客户名单中，你为什么会勾选阿雪尔太太的名字呢？」

「因为我决定从她开始推销，总要有个开始嘛。」

「是的，正确，总要有个开始。」

「我可不是那个意思！」卡斯特先生说，「不是你说的那个意思。」

「可是你知道我是什么意思吗？」

卡斯特先生无言以对，他在颤抖。

「我没有做！」他说，「我完全是无辜的！全都搞错了。因为，你看那第二场谋杀，贝斯希尔的那次，我当时正在伊斯特本玩多米诺骨牌。你得承认这一点！」

他的语气洋洋得意。

「是的，」白罗说，他的话语中带着沉思及技巧，「可是要弄错一个日子是挺容易的，不是吗？但如果你是个顽强不屈、积极向上的人，像史全奇一样，你怎么可能认为自己会出差错？你曾说过你羡慕……他就是那种类型的人。或许你签字的时候，写下错误的日期，而那个旅馆柜台人员并没有注意到。」

「那天晚上我在玩多米诺骨牌。」

「你的多米诺骨牌必定玩得很好，我相信。」

卡斯特先生有一点慌张。

「我，我──哦，我相信我是。」

「那是种很有趣的游戏，是吗？它有许多技巧？」

「噢，它挺好玩的─很好玩！我们以前住城里时常常玩，在午餐时间玩。你会很惊讶，完全不相识的陌生人竟可以聚在一起玩多米诺骨牌。」他咯咯笑了几下。「记得曾有一个人对我讲了一些话，我永远都不会忘记他──我们只是在一起喝了杯咖啡，聊聊天，便开始玩多米诺骨牌。哦，在随后的二十分钟内，我感到我好像认识那个人一辈子了。」

「他对你讲了些什么？」白罗问道。

卡斯特脸色沉下来。

「他让我有了一个转变──邪恶的转变。他说，你的命运写在你自己的手中。他给我看了他的手，那些纹路表示他曾有两次差点溺水死亡，可是他两次都死里逃生。随后，他看了我的手相，告诉我一些可笑的事情。他说我死前会成为英格兰的名人，说整个国家都会谈论我，可是他说，他说……」

卡斯特先生崩溃了，说话支支吾吾。

「如何？」

白罗的瞪视隐含了一种平静的磁力。卡斯特先生看看他，看看别处，随后又回来看他，就像是一只迷惑茫然的兔子。

「他说，他说，看起来好像我会死得很壮烈，他笑着说：『好像你会死在绞刑台上。』随后他大笑起来，说这只是在开玩笑……」

他突然沉默，眼睛离开白罗的脸，飘来飘去。

「我的头，我的头疼得厉害……头痛真是非常痛苦。所以有的时候我并不知道，并不知道……」

他垮了下来。

「可是你其实知道，是不是？」他说，「是你犯下那些谋杀案的？」

卡斯特先生抬头看，他的一瞥相当简单和直接。所有的抗拒都离他而去，他看上去异常平和。

「是的，」他说，「我知道。」

「但──我是对的，不是吗？你并不知道自己为什么要去干那些事？」

卡斯特先生摇摇头。

「是的，」他说，「我不知道。」