「你知不知道有这么个人？」我说：「人看起来好面善，可是一时却想不起来，或许是爱丽的一位朋友吧。」

葛莉娜从我手中接过名片看了看，这才说道：

「当然是呀。」

「是谁呀？」

「鲁朋表叔呀，记得吧，爱丽的表兄，她向你说过他的，一定说过吧？」

这一下我想起来，为甚么那个人好面善，在客厅，她有许多亲戚的照片，随随便便放的到处都是，这个人面善的原因就在这里了，到现在为止，我还只在照片上见过。

「我就来。」我说。

我走出房进入客厅里，白先生站起身说道：

「罗美克吗？你也许不知道我的名字，但你太太是我表妹，她却一向喊我鲁朋表叔。不过我们还没见过面，我知道，自从你们结婚以后，这是我头一次到府上来。」

「当然我知道你是谁。」我说。

我根本不知道该怎么形容白鲁朋，他是个魁梧的大块头，一张宽宽的大脸孔，表情上像是神不守舍似的，就像他正在想着别的事。然而你和他交谈过一阵子以后，就有这种感觉，他远比你所想像的机警。

「我用不着告诉你，听说爱丽死了，我是多么震惊、多么伤心。」他说。

「我们不谈这个吧，」我说：「我并不打算谈到这件事。」

「是，是，我懂我懂。」

他具有一种同情别人的性格，然而他却有一种甚么，使我隐隐约约不安。葛莉娜进来了，我便说道：

「你识识葛小姐吗？」

「当然当然，」他说：「莉娜，你好吗？」

「还不太坏，」葛莉娜说：「你到这儿多久了？」

「才一两个星期吧，到处观光。」

「以前我见到过你，」我说，在冲动下我继续说：「前几天就见到了。」

「真的？在甚么地方？」

「一处拍卖会上，那地方叫做『巴尔顿庄』。」

「现在我记起来了，」他说：「不错，不错，我想起你的脸来了，你和一个六十来岁、棕色胡须的人在一起。」

「是的，」我说：「那位是费少校。」

「你们当时看起来精神很好嘛，」他说道：「两个人都一样。」

「没有比那更好的了，」我说，带着一向都觉得的陌生惊奇再说了一句：「没有比那更好的了。」

「当然，那时候你还不知道会出甚么事。就是那一天出事的，不是吗？」

「我们当时都在等，」我说：「等爱丽和我们一起去吃中饭。」

「惨事，」鲁朋表叔说：「真是惨事……」

「我一点儿都不知道，」我说：「你当时在英国，我想爱丽也不知道吧？」我停了一下，等他告诉我。

「不知道，」他说：「我并没有写信。事实上，我不知道自己在这儿要待多久。实际上，业务结束得比我所想的要早一点，我当时就琢磨，是不是在拍卖会后，有时间开车去看看你们。」

「你为了业务从美国来吗？」我问道。

「这个嘛，一部分是，一部分不是；可瑞有一两件事要我提提意见，有一件关於她想买这幢房屋的事。」

一直到这时他才告诉我可瑞在英国呢，我又说道：

「连这件事我们也都不知道呀。」

「实际上那一天，她就住在离这里并不太远的地方。」他说。

「挨得很近吗？住在旅馆里？」

「没有，她和一个朋友在一起。」

「我倒不知道，在全世界的这处地方她还有甚么朋友。」

「一个女的名叫──叫甚么名字来着──哈吧，姓哈的。」

「哈劳黛吗？」我吃了一惊。

「不错，她是可瑞相当好的朋友，在美国就认识她了，你不知道吗？」

「我半点儿都不知道，」我说：「对於这一家子认识得太少了。」

我望着葛莉娜。

「你不知道可瑞认识哈劳黛吗？」

「我想没听见她谈到过，」葛莉娜说：「所以哈劳黛那天没有来。」

「当然啦，」我说：「她和你坐火车去伦敦，你们要在查德威市场车站见面……」

「对呀！但她当时却不在那里，我刚刚走了以后，她打电话到这里来；说没料到会有美国的客人要来，她不能离家。」

「我奇怪，」我说：「那位美国客人会不会就是可瑞。」

「显而易见，」白鲁朋说，摇了摇头：「似乎一切都搞拧了，」他继续说道：「我知道验屍延期了。」

「不错。」我说。

他喝完了自己那一杯站起身来。

「我不要留下来使你再麻烦了！」他说：「如果有甚么事我能效力的话，我就住在查德威市场的庄严大饭店里。」

我说应该没有甚么事需要他帮忙的了，而且谢了谢他。他走了以后，葛莉娜说：

「我奇怪，他要的是些甚么？为甚么不来呢？」然后刻薄地说：「我巴不得他们都回到自己来的地方去。」