第二十一章　汤美的发现

过了一刻后，他们獃獃地互相瞪着眼。他们被这突如其来的打击给搞昏了头。不知怎的，这是多么难以相信的事。勃朗竟然抢先了他们一步。汤美只有默然地接受失败，裘尼斯可不这样了。

「他怎会抢先我们的呢？这就叫我莫名其妙了！」他困惑地说。

汤美直摇头，一副没精打采的样子。「那新缝上去的线已做出了解释。我们也许早该猜到的……」

「不去管这该死的缝线。他怎会抢先我们的呢？我们算是够快的了。这是完全不可能的事。竟然有人比我们还要快，先到了此地。不论怎么说，他怎会知道的呢？你认为珍妮表妹的房间里，被暗中装上什么窃听器吗？我猜想一定是的。」

但汤美的常识，却表示出不同的观点。「事先并没有人知道，她会在那间房里啊──特别是那个房间。」

「说得不错，」裘尼斯说：「那么，护士里面有什么坏人，在门口偷听到了，我有说错吗？」

「我想不会有这种事的，」汤美不耐了。「也许在几个月前，他就找到了。把文件拿走，然后──天啊，这也不可能啊！」

「一定是这样的！今天有人抢先了我们一个小时左右。不过，他们怎会这么嘲弄人呢？」

「但愿那个皮尔．艾奇顿先生，和我们一起来就好了。」汤美想着说。

「为什么？」裘尼斯说：「我们到的时候，灾祸已经形成了啊！」

「是啊……」汤美仍在犹疑。他无法表达出自己这种感觉──不合逻辑的想法。也许有凯．西在场，便不会有这件不幸的事情了，他回到他以前的观点：「争论这件事怎么形成的，这是没有益处的。事情全毁了，我们失败了。我要做的只有一件事。」

「什么事？」

「赶快回到伦敦去。必须警告卡德先生。这次打击，不过是几小时以内的事。无论如何，他必须知道这件最糟糕的事情。」

这是件不愉快的工作。但汤美并没有逃避的意思。他必须把他的失败经过报告给卡德。他做的工作才算告一段落。他搭上一班午夜快车到伦敦去了。裘尼斯选择在荷莱海过夜。

到达后半小时，汤美的脸色苍白又憔悴，站在他的上司面前。

「先生，我是来报告的。我失败了──遭到了严重的失败。」

卡德目光锐利地望着他。

「你是说那文件……」

「先生，它已在勃朗的手里了。」

「唉！」卡德冷静地叹口气。他脸上的表情并没有改变。不过，汤美可以在他眼睛里，看到那种失望的神色。他知道事情已绝望得没有别的办法可想了。

「呃，」隔了一两分钟，卡德说：「我认为，我们一定要不屈不挠，坚持到最后，尽一切力量去做了。」

汤美脑子里，闪过了一个信念：「这是无望的了。卡德也知道，这是无望的了！」

卡德抬起头望着他。「孩子，不用难过。」他和蔼地说：「你已尽了最大的力量。你已和这一世纪中，最聪明的一个人，斗过智了。你差一点就成功了。你记住这一点就行了。」

「谢谢你，先生。你太好了。」

「只怪我自己。从我听到旁的消息后，我就该怪我自己的了。」

他语气里有些什么异样，吸引了汤美的注意。他心里起了一种新的恐惧。

「还有……还有什么别的事吗？先生。」

「我怕就是这样了。」卡德一本正经地说。他伸手到桌子上，去拿一件文件。

「杜本丝……？」汤美嗫嚅着说。

「你自己看吧。」

这是一份打成的文件，一个字一个字在他眼前跳动。这是描述一顶翠绿色无边帽子，一件上衣，和口袋里有一块缀有布．柯两个缩写字的手帕的一件报告。汤美苦恼地望着卡德。卡德告诉他说：「这是在靠近艾伯莱的约克谢海岸冲上来的。我怕……这看起来非常像是谋杀呢。」

「天啊！」汤美在喘气。「杜本丝！那些魔鬼，我对他们绝不会甘休的，除非我报了仇！我要彻底把这班魔鬼消灭掉！我要……」

卡德脸上带着怜悯的样子，打断了他的话。「我了解你的感觉，可怜的孩子。但这是没有益处的。你没有用的白蹧蹋你的力气。这也许是极其残酷的，不过我对你的忠告是：把你的悲愤，忘掉吧。时间是仁慈的。你将会忘掉这件事。」

「把杜本丝忘掉么？我永远也忘不了！」

卡德只好摇头。「所以，现在你还在想了。呃，这真是不堪回想的──那个勇敢的小女孩啊！我对这整件事抱歉……深深地抱歉。」

汤美一下清醒过来。「先生，我蹧蹋了你不少时间，」他强自振作起来。「你没有必要责怪自己的。我敢说，我和杜本丝，只不过是两个年轻的笨蛋，接下了这样一件工作。你早已给过我们警告了。我愿上帝，说我是这个该受到最严厉处罚的人。再见了，先生。」