「我们接到年轻勃拉司福的一封信，」卡德开门见山地说：「我想，你见过他了吧？」

「你想错了。」律师说。

「啊！」卡德有点不知所措了。

詹姆微笑地摸着下巴。

「他给过我一个电话。」他说。

「你能告诉我们，你们谈些什么吗？」

「没有什么。他为了我写给他的一封信，向我道谢──其实，我是请他担任一件工作。他提醒了我，在曼彻斯特告诉过他的一些事情，关於那份诱拐杜本丝小姐离去的假电报。我问他是不是有什么不幸的事情发生了。他说是的──他在侯秀缪先生的房间抽屉里，发现了一张照片。」他歇了一下，然后接着说：「我问他，这张照片有没有加州一个摄影师的名字和地址。他回答说：先生，你说对了，有的。然后他接着告诉我一些我不知道的事情。那是一个法国女孩子，名叫安娜德的原始照片，就是那个救过他性命的人。」

「什么？」

「完全是这样。我有点好奇的问他，他把这张照片怎样了。他说把它仍放回在原来的地方。」他再歇了一下。「你知道，这好极了──真是好极了。那个年轻人，能用他的脑筋。我便祝贺他。这发现真是天意。当然，从曼彻斯特的那个女孩子，被证明是个冒牌货这时候起，一切事情便全改观了。年轻的勃拉司福先生，用不到我告诉他，他自己就明白了。不过，他觉得，对杜本丝的这件事，他无法相信他的判断。她还活着吗？我对他说，照证据上看，这件事是不用说的了。这又使我们回到这份电报上了。」

「噢？」

「我劝他，请他弄一份原始电报的副本，我认为，那份电报可能是杜本丝小姐丢在地上后，某些字被涂改过了，目的是使去找寻的人，找错了路。」

卡德在点头。他从口袋里，取出一张纸，大声念了出来：「即来肯脱，格特屋，阿斯德莱．白尼奥。事情大有进展──汤美。」

「简单极了。」詹姆说：「非常有创造力。只须改掉几个字，就行了。他们却忽略了一个重要的线索。」

「忽略了哪一个重要的线索呢？」

「那个开门小童说的话，他说杜本丝小姐坐车到却宁．克鲁司去了。他们却认为他一定说错了。」

「那么现在这个年轻的勃拉司福呢？」

「在肯脱的格特屋，除非我弄错了。」

卡德好奇地望着他。

「我有点奇怪，你没有在那里，皮尔．艾奇顿？」

「唉，我在忙着一件案子。」

「我想你是来渡假的。」

「啊，我还没有做简略解释，也许说我在为一件案子做准备更恰当些。那个美国佬说到我一些什么吗？」

「我想没有。找出他是什么人，不是很要紧吗？」

「哦，我知道他是谁了。」詹姆胸有成竹的说：「但我还不能证实……不过我知道了。」

另两人没再问什么。他们有种直觉──这不过是白花精神。

「可是，使我不明白的是，」首相突然说：「那张照片怎会到了侯秀缪先生的抽屉里呢？」

「也许从没有留在那里过。」詹姆说。

「可是那个假视察员呢？假视察员勃朗呢？」

「哦！」詹姆想着说，站起了身。「我不必再打扰你们了。你们仍继续谈国家大事吧。我必须回到……我的案件上去了。」

两天过后，裘尼斯从曼彻斯特回来了。他桌子上躺着汤美的一张字条。「亲爱的侯秀缪先生：我对你发了脾气的事，向你深致歉意。万一我不能再看见你，就在这里说再见了。我在阿根廷找到了一份工作。我觉得还是去做的好。汤美。」

裘尼斯的脸上，露出了一种怪异的微笑。他把纸条扔进废纸篓里去。

「这个讨厌的蠢家伙！」他咕噜着说。