第二十二章　唐宁街

在唐宁街的首相官邸，这位首相正在用颤抖的手指，轻敲着他面前的书桌，脸色疲累而烦恼，和卡德在谈话。

「我真不懂，」他说：「你是真的，说事情是这么的险恶么？」

「那小伙子似乎这么想呢。」

「让我再把他的信看一遍吧。」

卡德把信递给他。这是字体写得不甚工整的一封信：「亲爱的卡德先生：发生的某些事情，使我有了一个想法。当然，我差点使自己做了一次傻瓜，不过，我并不认为这样。如果我的结论不错的话，在曼彻斯特的那个女孩子，只不过是个伪装的人，这整件事都是预先安排好的。虚假的小包，以及其他的一切，目的是使我们认为，事情全糟了──因此我想到，我们必须要加紧追寻了。

「我认为，我已知道，谁是真正的珍妮．芬恩了，我甚至还有这种想法，这文件在什么地方。那最后一个想法，只不过是一种猜测，当然，可是我有一种感觉，这个猜测不会错。不论怎样，为了它具有的价值，我用密封的信封，把它附在信里寄去了。我请求你不要拆开它，直到最后那一刻，二十八日的午夜。你当会懂得一刻值千金。你明白，我理解到杜本丝的那些事情，也是一出骗局，她和我一样，一点没遭灭顶。我的理由如下：他们给珍妮．芬恩一个逃走的机会，希望借着她假装恢复记忆的花招──她一想到，她被释放了，便会立刻到那个埋藏文件的场所去。当然这是他们在冒大险，因为她已完全知道了他们的底细──而他们不顾一切的要取得那文件。如果他们知道文件被我们找到，那两个女孩子的生命，就一个也不值得交易了。我必须试试看，在珍妮逃走前，想法子找到杜本丝。

「我想要一份在丽兹拍给杜本丝的电报复本。詹姆．皮尔．艾奇顿爵士说，你能够替我想法子做到的。他太聪明了。

「最后还有一件事──请派人日夜看守在苏荷的那幢房屋。汤美．勃拉司福。」

首相抬起了头。

「附件呢？」

卡德微笑地说：「在银行的保险库里呢。我不愿意再冒险了。」

「你不认为……」首相冲疑了一下说：「现在拆开来看，不是更好吗？当然，我们必须取得这文件的，也就是说，假定这位年轻人的猜测没错的话，我们就必须立刻取到手。我们可以把这件事，完全不泄露机密的做到。」

「我们能够吗？我还不怎么有把握呢。我们周围多的是间谍。一泄漏了风声，我可承担不起。」──他把手指清脆的弄响了一下──「为了那两个女孩子的生命。不，这孩子信任我，我不想叫他失望。」

「噢，噢，那么，我们就暂时把这件事谈到这里了。那个孩子什么样子？」

「从外表上来说，他是个天真，而有点獃头獃脑的年轻英国人。做起事情来，考虑周详。在另一方面，他的想像力，很少会错误的。他是个很难受人哄骗的人；他擅於用缓慢的思考，来解决疑难问题；他对任何事，一经掌握住，便绝不会放松。那个小女孩子，却完全不一样。她富於直觉，但比较欠缺常识，他们在工作上，合作得非常的好。做起事来有条不紊，也具有忍耐力。」

「他似乎非常有信心呢。」首相沉思着说。

「是啊，这就是为什么他给了我希望。他是不信任人的这种年轻人，在他能完全大胆说出意见时，必定是有了非常的把握。」

另一个人的唇边露出了半丝微笑。「就是这个……孩子击败我们这一时代的这个元凶吗？」

「正像你说的，就是这个孩子！不过我有时在想，我看到背后的一个影子了。」

「你是说？」

「我是说，皮尔．艾奇顿。」

「皮尔．艾奇顿？」首相吃惊起来了。

「是啊，我在这件事里，见到他露过一手。」他用手指敲着这封信。「他在那里──暗地里，默默地，谨慎地工作。我一向感觉到，如果有什么人一定要追寻捕获勃朗的话，皮尔．艾奇顿便是这个人。现在我告诉你，他就和这件事有关系，不过，不想使人知道罢了。再说，有一天我还得到他一个奇怪的请求呢。」

「噢？」

「他寄给我一些美国报纸的剪报。那是大约在三星期前，在纽约的船坞附近发现的一具男人屍体。他请求我尽可能对这件事，收集任何的情报。」

「噢？」

卡德耸耸肩。

「我无法获得很多的情报。大约年龄三十五岁的一个年轻家伙……穿着破烂……脸部被毁得不成样子。他的身分从没有被认出来。」

「你认为，这两件事在某些方面，是有关联的吗？」

「说不出怎的，我认为是有关联的。当然，我可能会想错的。」

歇了一下，然后卡德接着说：「我请他到此地来，不只是我们可以套出他不愿意说出的事情──他在法律上的直觉太强烈了。没有疑问的，他可以把年轻的勃拉司福信里的一两件不清楚的事情弄明白。啊，他来了！」

两人站起身去迎接这新来的客人。首相的脑子里，闪过半丝奇怪的想法──也许，这是我的继承人呢！