「我不愁没有事情做，」大夫指着这些甜点心吓唬孩子们说。接着他摇了摇头，从桌上拿起一个沉重的盛胡椒、盐、芥酱的瓶架来。

「这是莱勃瑞西特·克罗格先生送来的。」老布登勃鲁克先生说，作了个笑脸，「我们这位亲家总是很大方。他那所布格门前别墅落成的时候，我就没有送他们这么贵重的礼。可是他的习性一贯是这样………贵族派头，花钱大方！一位时髦的绅士……」

门铃又响了几次。来的是万德利希牧师，一位矮胖的老绅士。他穿着黑色的长袍，头发扑着白粉，一张白白的、笑嘻嘻的面孔上生着一对灰色的炯炯有神的眼睛。他已经鳏居多年，自认为是一位旧时代的独身汉，正和跟他一起来的经纪人格瑞替安先生一样。后者的身材很高，总是习惯地把一只瘦手卷成一个望远镜的样子放在眼睛上面，彷佛在鉴赏一幅油画似的，他是大家公认的艺术鉴赏家。

这时，议员朗哈尔斯博士陪着夫人也来了，他是这家人的多年老友，此外还有葡萄酒商人科本，一张紫红色的大脸夹在高高的垫肩中间，他妻子的肥胖程度也不亚於他……

最后当克罗格一家人进来的时候，已经四点半了。克罗格家祖孙三代都来了，老克罗格、克罗格参议夫妇、以及两个孙子——亚寇伯和尤尔根。这两个孩子和汤姆、克利斯蒂安年纪相差不多。克罗格参议夫人的父母亲、木材批发商鄂威尔狄克和他的太太，几乎是和克罗格一家人同时来的。这一对老夫妻非常恩爱，直到今天他们仍然用新婚的昵名相称，就是在大庭广众前也是如此。

「贵客总是来得冲。」布登勃鲁克参议一边说着，一边上前去吻了吻他岳母的手。

「可是一来，就来一大堆！」约翰·布登勃鲁克向着克罗格全家人一挥胳臂，一面和老克罗格先生握手……

莱勃瑞西特·克罗格，那个时髦的交际家，是一位体格魁伟，仪表堂堂的人物，虽然头发上还薄薄地扑着一层白粉，衣着却非常入时。天鹅绒料子的背心上钉着两排闪闪发光的钻石扣子。他的儿子尤斯图斯留着短短的鬓角和两撇上翘的小胡子，不论是身材还是动作，都酷似他的父亲，甚至连挥手的姿势也跟他的父亲一样，又从容又优雅。

谁也不急着入座，大家只是站着随便闲谈，等着今晚那一桩最主要的事情。最后，老约翰·布登勃鲁克先生把手臂伸给科本太太，一边提高了嗓子宣布说：「喏，太太们，先生们，要是咱们都有食慾的话……」

永格曼小姐和使女已经把通向餐厅的白色双扇门打开，主客们开始从容徐缓地向餐厅走去；大家很有把握，在布登勃鲁克家里一定能捞到一顿丰美可口的晚餐……