「哎，约翰，最好还是爸爸能够让步！」

「我怎么能劝他这样做呢？」参议低声说，激动地用手抹了一下额头，「我也是股东之一，我本应该说：父亲，把钱给他吧！可是我既然也是一个股东，我就要维护公司的利益，如果爸爸认为没有义务为一个不听话的忤逆儿子，从企业资金中抽出这笔款来……这是一万一千泰勒啊，不是什么小数目……不成，我不能劝他这样做……但是我也不能拦着他。但愿我一点也不知道这件事。我真怕跟爸爸谈这件不愉快的事……」

「等晚上再说吧，约翰。来吧，人家等着我们呢……」

参议把信放回衣袋，把手臂伸给母亲，两人并排跨过门槛，走进那间灯烛辉煌的餐厅去。这时候主客们已经在长桌四面坐好了。

这间屋子悬着天蓝底子的壁毯，在一根根细长的厅柱中间，白色的男女神像在天蓝色背景的衬托下彷佛浮雕一样凸显出来。厚大的红色窗帘已经遮起来，除了餐桌上的银色烛台外，屋子的四角，还各自摆着一架高大的镀金枝形烛台，每个架子上点着八支蜡烛。和风景厅相对的一堵墙前边摆着一架庞大的碗橱，碗橱上面悬着一幅油画，意大利的一个海港，在烛光照耀下，雾气弥漫的蓝色画面，显得特别引人注目。沿着四壁摆着红缎子面的直背大沙发。

布登勃鲁克太太在靠着窗子一面坐下，坐在克罗格先生和万德利希牧师两人中间，从她的脸上，已经找不出任何焦灼不安的痕迹了。

「祝大家开胃！」她说，一边轻快而热忱地向大家点了点头，她的目光把全桌的人扫了一遍，一直望到坐在最下边的孩子身上……