5

「您看见过他没有，牧师先生？」

盘子又换了一道。这次端上来是一块庞大无比的红色火腿，撒着面包渣，上面浇着棕色的酸酱汁，旁边配着一大堆蔬菜，彷佛只要这些蔬菜就够使全座的人吃得饱饱似的。莱勃瑞西特·克罗格自告奋勇切火腿。他很自然地把胳臂肘随意翘起来一点，修长的食指伸出来按在刀叉背上，全神贯注地一片片切着油津津的火腿片。布登勃鲁克参议夫人的拿手菜，「俄国盆」这时也端上来了，这是各种水果作成的什锦甜菜，略带酒味，芬芳扑鼻。

没有，万德利希牧师感到很遗憾，他从来没有亲眼看见过波拿帕特。可是老布登勃鲁克和让·雅克，霍甫斯台德都亲眼见过他；老布登勃鲁克是在巴黎见过他，那时正值拿破仑大军远征俄国之前，在推勒里宫阅兵，霍甫斯台德是在但泽市……

「说实话，他那副相貌实在不和善，」他一边说，一边扬着眉毛把搭配在叉子上的一口火腿、甘蓝和土豆送进嘴里去，「虽然人家都说，他在但泽心情很畅快。当时流传着一个笑话，说他白天整天跟德国人赌钱，赌注很大，晚上又跟他的将军们赌。有一次他从桌上抓起一把金元来，说，‘是不是，拉普④，德国人很喜欢这些小拿破仑？’——‘是的，陛下，比大的还喜欢。’拉普回答道……」

在大家的哄笑声中——因为霍甫斯台德故事讲得很生动，甚至还模仿了两下那位皇帝的表情——老布登勃鲁克说：

「不是开玩笑，我对於他那伟大人格真是佩服……气魄多么宏伟」。

参议不以为然地摇了摇头。

「不，不是这样的，我们年轻一代的人不了解这个人有什么值得尊敬的地方，这个人谋杀了恩格亨伯爵，在埃及屠杀了八百名战俘……」

「这些事可能被人夸大了，以讹传讹。」万德利希牧师说，「伯爵可能是一个反覆无常的叛逆，至於判决那些俘虏死刑，说不定是一次军务会议慎重考虑后认为是必要的呢……」於是他谈到他读过的一本书，几年前出版的，这本书是皇帝的一位秘书写的，很值得一读……

「尽管这么说，」参议坚持自己的意见，这时他面前烛台上的一支蜡烛扑扑地抖动，他随手把烛芯修剪了一下，「我还是不能了解，我还是不能了解人们对这个怪人为什么这么崇拜。作为一个基督徒，作为一个信奉宗教的人，我心里无论如何也不能产生这种感情。」

他的脸上显出一副沉思梦想的神情，头甚至略略向一边歪着些，他的父亲和牧师似乎交换了个眼色，各自淡淡地一笑。

「不错，不错，」老布登勒鲁克似乎解嘲地说，「不管怎么说，小拿破仑到底不是坏东西，不是吗？我这个儿子似乎对路易·菲利普更崇拜。」他接着说。

「崇拜？」让·雅克·霍甫斯台德口气有些讥讽地说，「真是奇怪的结合！菲利普·艾嘉里台和崇拜……」

「我认为许多事情我们可以从七月王朝学习，真的……」参议神情严肃地说，「法国立宪政体对於讲求实际的新思想、对於新时代的利益那种友好的、乐於帮助的态度……是我们应该深深感谢的……」