但是也有人第一次在街上看到托马斯·布登勃鲁克的未婚妻便倾慕得神魂颠倒的，这就是经纪人高什。「啊！」他在俱乐部或者「船员之家」里高声赞叹，手里高擎着酒杯，阴沉的面容因做了个滑稽相而扭曲……「诸位，多么迷人的女人！赫拉和阿佛洛狄忒，布伦希德和梅露新娜⑤，集四人之美貌於一身……啊，生活真是奇妙啊！」他总要这样补充说。「船员之家」的屋子里天花板上悬着帆船模型和鱼类的标本，地上摆着沉重的雕花板凳，在板凳上坐着啜酒的市民们没有一个人体会得到，盖尔达·阿尔诺德逊的出现在经纪人高什那安分知命的、除了猎奇便别无所好的生活里是一件什么样的大事。

前面已经说过，这次订婚不准备大事铺张；但是正因为如此，孟街的小型聚会却反而使人能够从容不迫地彼此畅谈。西威尔特·蒂布修斯拉着克拉拉的手，给大家讲他的父母、他的青年时期和他未来的计划。阿尔诺德逊一家人谈自己的家系，原来他们一族人世居德累斯顿，只有他们这一支移居到荷兰去。接着格仑利希太太要了摆在风景厅里的书桌钥匙，神情严肃地抱来记载家庭大事的纸夹来，最近的两桩事托马斯也早已记载在里面了。她开始郑重其事地报告起布登勃鲁克一族人的历史来，从那位境遇已经非常富裕的罗斯托克的裁缝讲起；她又给大家念了一些别人写来的祝诗：

你俩缔结了百世良缘，

一个勤劳，一个贞洁美丽，

一个生着屋尔康能干的双手，

一个容颜宛如维纳斯·阿娜乔敏尼……

念到这儿她瞟了汤姆和盖尔达一眼，用舌头舔了舔上嘴唇。为了尊重历史的真实性，她自然也没有放过某一个人侵入她家的一段史实；这个人的名字她本来是不屑说出来的……

星期日下午四点钟来的是一些熟客。尤斯图斯·克罗格带着他瘦弱的妻子。尤斯图斯和他的妻子感情日益破裂，因为这位太太在他们那个被剥夺了继承权的浪子亚寇伯到了美洲以后仍然不断给他寄钱去……她从日用开支中一点点地节省下来，弄得自己和她的老头子差不多只靠荞麦粥过日子，这样的女人又有什么办法？来的还有布来登街的布登勃鲁克太太和三位千金，他们为了不昧着良心说假话，总要告诉别人伊瑞卡·格仑利希仍然没什么出息，她越长越像她那个骗子父亲了。他们又说，参议的新娘子的头发式样太炫耀了……此外塞色密·卫希布洛特也来了，她踮起脚尖在盖尔达的额头啧地吻了一下，充满感情地说：「祝你幸福，亲爱的孩子！」

以后阿尔诺德逊先生在食桌上举杯为两对新人祝贺，很风趣地讲了一段话，当大家端起咖啡来的时候，他像是吉卜赛人似地演奏了一段提琴，演奏时感情迸发，热情奔放，技术非常熟练……盖尔达这时也拿起自己那把从不离身的斯特拉狄瓦利，用自己甜美的琴声为他伴奏了两段。他们又去风景厅里风琴前边非常美妙地表演了二重奏，多少年以前，参议的祖父也曾经在这同一个地方用笛子吹过优美的小调。

「美极了！」冬妮说，她仰卧在自己的靠背椅上——「噢，天啊，简直太美妙了！」接着，她眼睛望着天空，严肃、庄重、声调缓慢地抒发自己激动、真实的爱情……「你们知道，生活是怎么回事……并不是每个人都禀赋这种才干的！拿我说吧，上天就没有赐给我这种才能，虽然我在夜晚也常常祈求过……我是一只鹅，是一个笨虫……是的，盖尔达，让我对你说……我比你虚长几岁，我认识了生活……你是一个得天独厚的人，你真应该每天跪下感谢造物主！」……

「……得天独厚吗？」盖尔达笑着说，露出她的洁白美丽的牙齿。

过了一会大家都坐在一起，一边吃加酒的果子冻，一边商谈最近应该办的事情。大家决定，本月底或者下月初西威尔特·蒂布修斯和阿尔诺德逊一家便都各回各的故乡去。一过圣诞节，克拉拉的婚礼就在圆柱大厅里隆重举行。至於托马斯的婚礼则约定在阿姆斯特丹举办，参议夫人如果健康情况许可的话，也准备参加。但日期则必须延冲到明年开春，因为两场婚事之间必须让大家休息一下。托马斯虽然表示不愿意，大家还是这样决定。「别这样吧！」参议夫人把手放在他的胳臂下，「西威尔特有优先权！」

牧师和他的新娘不准备做蜜月旅行。但是盖尔达和托马斯则商量好经过意大利北部旅行到佛罗伦斯去。他们计划在外面待两个月，这期间安冬妮和贵堡街的一个室内装饰匠雅可伯斯共同着手把坐落在布来登街的一所美丽的小房子布置好。这所房子是一个单身汉的产业，因为他要迁到汉堡去，托马斯现在已和他着手谈判购置这产业的事了。啊，冬妮一定会把房子布置得叫人称心满意的！「你们会有一所既漂亮又雅致的房子！」她说，这一点大家都不怀疑。

克利斯蒂安翘着大鼻子弯着一双罗圈腿，在屋子里东走走，西走走，他眼看两对新人手拉着手坐着，听到的除了结婚、陪嫁就是蜜月旅行。他感到一阵酸痛，感到自己的左腿一阵阵酸痛。他用一对深陷的小圆眼睛严肃不安地望着大家，脸上显出沉思的样子。最后，他装着马齐鲁斯·施藤格的声调对他的堂妹——那个干瘦、苍老，一声不响地坐在一群快乐的人中，永远也吃不够的克罗蒂尔德说：「喏，蒂尔达，咱们俩也结婚吧！自然，我的意思是说……各人结各人的！」