「只不过，」克洛班不动声色地继续说，「过些时候再吊死你，要守法的巴黎城出钱，搞得隆重些，使用有气派的石柱绞刑架，由那些良民执刑。这样死了也是一种安慰。」

「您说得对。」格兰古瓦答道。

「还有别的好处呢。当了刁民，不用交泥路捐、穷苦捐，也不用交灯火捐，这些钱，巴黎良民可都得拿。」

「那好吧，我同意，」诗人说道。「我就是流浪汉、黑帮分子、刁民、火剑帮客，要我当什么都成。其实这些，我早就是了，金钱大王陛下，因为我是哲学家嘛：哲学包罗万象，哲学家兼为万众（原文为拉丁文。），这您是知道的。」

金钱国大王皱起眉头，说道：「你当人不识数啊，朋友？你跟我胡诌什么，不就是匈牙利犹太黑话吗？我可不懂希伯来语。做强盗，不见得非是犹太人不可。现在，我甚至都不动手盗窃了，我超出了这种行当，要动手就是杀人。割喉咙，干；割钱袋，不干！」

他这一生气，讲话越来越断断续续，格兰古瓦很想插进这句抱歉的话：「请原谅，陛下，我说的不是希伯来语，而是拉丁文。」

「告诉你，」克洛班怒冲冲地接着说，「我不是犹太人，我要叫人吊死你，犹太教的肚皮！连同你身边卖假货的小犹太，我真希望有那么一天，看见他钉死在柜台上，就跟一枚假钱币那样！」

他边说边指着那个满脸胡子的小个儿匈牙利犹太人，正是先前对格兰古瓦说「行行好吧」，讲匈牙利话的那个家伙；而他又听不懂别的语言，看着金钱国大王冲他发火，真是惊诧不已。

克洛班大人终於平静下来，又问诗人：「小子！你愿意当流浪汉？」

「毫无疑问。」诗人答道。

「光愿意还不够，」暴性子的克洛班说道，「好愿望，并不能给菜汤里增添一个葱头，只能帮助上天堂；然而，天堂和黑帮是两码事。要想加入黑帮，你得证明自己还有点用处，瞧瞧你摸假人的钱包怎么样。」

「您要我摸什么都成啊！」格兰古瓦答道。

克洛班挥了挥手。几个黑帮分子离开圈子、工夫不大搬回来两根立柱。立柱下端有平木和支架，放在地上好稳当些，上端架一根横梁；一个很像样的便於移动的绞刑架，眨眼工夫就在格兰古瓦面前竖起来，不由得他不满意。什么也不缺，连绞索都有，吊在横梁下悠然地摆来摆去。

「他们要搞什么名堂？」格兰古瓦纳闷，心里不安起来。恰好这时，一阵铃响打消了他的忧虑：丐帮的人又搬来一个假人，用绳索套住脖子将它吊起来。只见它穿着红衣裳，颇像吓唬鸟雀的草人，浑身挂满了大小铃铛，足够三十匹卡斯蒂利亚骡子披挂的了。这么多铃铛随着吊绳的摇曳响了一阵，声音渐渐止息。同时，那假人也静止不动了，完全顺应代替滴漏计和沙时计的钟摆的规律。

克洛班指了指假人下面的一个摇摇晃晃的破旧矮凳，对格兰古瓦说：「站上去！」

「要死啦！」格兰古瓦提出异议，「我会折断脖子的。您这凳子瘸腿，就跟马提雅尔（马提雅尔（约38/43-约104）：罗马着名铭辞作家。所作两行警句诗为六、五音步，故称「跛韵」。）的警句诗一样：一个腿六音步，一个腿五音步。」

「上去！」克洛班又说道。

格兰古瓦登上去，脑袋和手臂摇晃半晌，总算找到了重心。

「现在，」金钱国大王接着说，「你把右脚盘到左腿上，踮起左脚尖。」

「陛下，」格兰古瓦说道，「您是非要我摔断胳膊腿不可啦？」

克洛班摇了摇头，说道：「听着，朋友，你的废话太多。两句话就能给你讲清楚：你这样踮起脚，就能摸得着假人的衣兜，兜里有个钱包，你能掏出来，又不碰响铃铛，就算合格了，可以当丐帮的人，只需挨鞭子抽一周就行了。」

「噢，上帝的肚子！挨鞭子可不干，」格兰古瓦说道。「万一我把铃铛碰响了呢？」

「那就吊死你。明白吗？」

「一点也不明白。」格兰古瓦答道。

「再告诉你一遍：你要摸假人的衣兜，把钱包掏出来，哪怕碰响了一个铃铛，也得吊死。这回明白了吧？」

「好吧，」格兰古瓦说，「我明白了。还怎么样呢？」

「你要是掏出钱包，又没有碰响铃铛，那你就成了丐帮的人，然后连续鞭打你一星期。现在你总该明白了吧？」

「嗳，陛下，我又糊涂了。我怎么才能便宜点呢？一种情况是吊死，另一种情况是挨打……」

「加入丐帮呢？」克洛班又说，「加入丐帮呢？难道这不算什么吗？打你也是为你好，让你的皮肉经得起打。」

「太谢谢啦。」诗人答道。

「好啦，动作快点儿！」大王说着，用脚磕酒桶，就像敲大鼓一般发出咚咚的声响。「快点掏假人的兜儿，把这事儿了啦！我最后一次警告你：只要听见一声铃响，我就让你代替这个假人。」

黑帮分子听了克洛班的话，都鼓掌喝彩，纷纷围上来，在绞刑架四周站了一圈，残忍地哈哈大笑，格兰古瓦一看便明白，他们实在太开心了，什么都干得出来。因此，他不再抱任何希望，只存一点侥幸心理，能顺利完成强加给他的这一可怕的操作。他决意冒险一试，不过动手之前，他还是虔诚地祈祷一番，求他要掏包的假人高抬贵手，也许这假人比丐帮的人更容易动恻隐之心。这么多铃铛，一个个都像眼镜蛇，张开大口，吐着毒芯，看样子随时要咬他，要发出噝噝的声音。

「噢！」他喃喃说道，「怎么可能，我的小命就系於这里一个小铃的轻微摇晃吗？噢！」他双手合十，又默祷：「响铃啊，劳驾别响！摇铃啊，劳驾别摇！晃铃啊，劳驾别晃！」

他还想碰碰运气，问特鲁伊傅：「万一刮来一阵风呢？」

「照样吊死你。」对方毫不犹豫地答道。

看来毫无回旋、缓解的余地，也没有任何借口解脱。於是他横下一条心，右脚盘到左腿上，踮起左脚，伸出手臂，可是刚摸到假人，由一只脚支撑的身子，就在只有三条腿的凳子上摇晃起来。他下意识地去扶假人，立刻失掉平衡，重重地摔倒在地；而那假人被他手掌一推，转了个身，顺势移动，在两根柱子之间大摇大摆起来，身上无数铃铛催命一般响成一片，震得格兰古瓦两耳发聋。

「该死！」他摔下时叫了一声，趴在地上不动了，就像死了似的。

这当儿，他听见头上可怕的铃声震天响，丐帮的人怪声狂笑，还听见特鲁伊傅说道：「把这家伙给我拉起来，吊上去，绝不轻饶！」

格兰古瓦爬起来。这时，假人已经解下来，给他让位了。

黑帮分子把他揪到凳子上。克洛班走过来，用绳索套住他的脖子，拍拍他的肩膀，说道：「永别了，朋友！哪怕有教皇那样一副弯弯肠子，这回你也逃不掉了。」

格兰古瓦想说「饶命」，但话到唇边又咽了下去。他游目四望，一点希望也不见：他们都在哈哈大笑。

「星星美葡萄，」金钱国大王叫道，只见一个大块头的乞丐应声出列，「爬到横梁上去。」

星星美葡萄敏捷地爬上横梁；过了一会儿格兰古瓦抬起头，看见他蹲在上面的横梁上，不禁心惊胆战。

「现在，」特鲁伊傅又说，「我一拍手，红脸安德里，你就用膝盖把凳子拱倒；法兰索瓦唱李子，你就抱住这小子的腿往下拉；你呢，美葡萄，你就一下子跳到他肩上。你们三个要同时行动，听清楚了吗？」

格兰古瓦不寒而栗。

「准备好了吗？」克洛班·特鲁伊傅对他们三个说。这三个黑帮分子准备扑到格兰古瓦身上，像三个蜘蛛要扑向一只苍蝇。可怜的家伙，受刑前的等待真可怕；这工夫，克洛班还不慌不忙，将几根没有烧着的树枝踢进火堆里。「准备好了吗？」他又重复问道，双手张开准备击掌。再过一秒钟，就玩儿完了。

然而他却停住了，好像突然有了个什么念头。

「等一等，」他说道，「我倒忘啦！咱们还有个规矩：要吊死一个男的，总是先问问有哪个女的要他。伙计，你只有这最后一点活路。要么跟一个女花子结婚，要么跟绳子结合。」

吉卜赛人的这条法律，不管读者觉得多么怪异，可是直到如今，还在英国宗教古法典中有详细记载。请参阅《伯灵顿法规评述》。

格兰古瓦长吁了一口气。半小时以来，这是他第二次死里逃生，因此，他不敢过分相信。

克洛班重又爬上大酒桶，嚷道：「喂！喂！女的，娘儿们，你们当中，从女巫到女巫的雌猫，凡是母的，有哪个骚货想要这个浪子？喂，科莱特·拉夏龙！伊丽莎白·特鲁凡！西蒙娜·若杜因！玛丽·皮埃德布！托娜·拉龙格！贝拉德·法努埃尔！蜜歇儿·日纳伊！咬耳朵克洛德！玛图琳·吉罗鲁！喂！伊莎博·拉提埃里！你们都过来呀，都瞧一瞧啊！白捡一个男人！谁要啊？」

格兰古瓦这副惨相，当然吊不起人家的胃口。女花子看到处理的这种货色，似乎都没有什么兴趣。倒楣的家伙听见她们回答：「不要！不要！吊死他吧，还可以让大家开开心！」

不过，还是有三人出列，走过来嗅嗅他。头一个是四方脸的胖姑娘，她仔细察看哲学家这件寒酸的上衣，只见大窟窿小眼，比炒栗子的破锅还破。胖妞儿做了个鄙夷的鬼脸，咕哝一声：「破铺衬！」又问格兰古瓦：「瞧瞧你的斗篷吧？」

「斗篷丢了。」格兰古瓦答道。

「你的帽子呢？」

「给人抢去了。」

「鞋怎么样？」

「鞋底磨穿了。」

「你的钱包呢？」

「唉！」格兰古瓦结结巴巴地答道，「身上一个铜子也没有了。」

「那就让人吊死吧，还得说声谢谢！」女花子啐道，扭头走了。

第二个是老太婆，一张黑脸满是皱纹，奇丑无比，就是在奇蹟宫廷也有碍观瞻。她围着格兰古瓦转了一圈，吓得他直发抖，还真怕被她要了去。不料，她也嘟囔一句：「他太瘦了。」於是走开了。

第三个是个年轻姑娘，长得不太难看，还算有两分姿色。

「救救我吧！」可怜的家伙低声向她哀告。

姑娘倒是有怜悯他的意思，端详了一会儿，然后垂下目光，摆弄衣裙，一时拿不定主意。格兰古瓦注视着她的一举一动：这是他最后的一线希望了。「不行，」姑娘终於说道，「不行！纪尧姆·龙格儒会揍我的。」她也回到人群里了。

「伙计，活该你倒楣！」克洛班说道。

说罢，他从大酒桶上站起来，嚷道：「没人要吗？」他模仿拍卖场估价员的声调，逗得全场哈哈大笑，「没人要吗？一——二——三——！」他转向绞刑架，点头示意，说了一声：「拍板！」

星星美葡萄、红脸安德里和法兰索瓦唱李子闻声一齐朝格兰古瓦靠过去。

恰好这时，黑帮堆里有人喊了一声：「爱丝美拉达！爱丝美拉达！」

格兰古瓦浑身一抖，扭头朝叫嚷声那边望去，只见人群闪开一条路，走来一个光艳照人的清秀女子。

正是那个吉普赛女郎。

「爱丝美拉达！」格兰古瓦在惊愕中不禁说道。他听到这个具有魔力的词，突然想起这一天种种遭遇，怎能不激动万分。

这个天生尤物世间罕见，她那魅力和美貌，似乎在奇蹟宫廷也有极大威力。黑帮男女都悄悄为她让路，他们看见她，粗野的面孔都笑逐颜开。

美丽的山羊佳利跟在后面。她脚步轻快，走到受刑的人跟前，默默地端详了片刻，只见格兰古瓦此时已经半死不活了。

「您要吊死这个人吗？」姑娘向克洛班郑重问道。

「是啊，妹子，」金钱国大王答道，「除非你要他做老公。」

姑娘撇了撇下嘴唇，做出她常有的娇态。

「我要他了。」她答道。

到了这一步，格兰古瓦确信从早上起，他无非在做梦，而这是接续的梦景。

尽管逢凶化吉，变化也的确来得太突然了。

有人将绳套活结解开，把诗人从凳子上扶下来。由於精神上受的刺激太强烈，他不得不坐下。

埃及大公一言不发，拿来一个瓦罐。吉普赛姑娘把它递给格兰古瓦，说道：「把它摔到地上。」

瓦罐摔成了四瓣。

「兄弟，」埃及大公说着，双手按住他俩的额头，「她是你老婆；妹子，他是你老公。婚期四年。好啦。」