贝克太太用责怪与不可置信的语气说，我开始觉得很烦。

「这是我唯一能给你的建议。」

贝克太太撇嘴不语，显然很不服气。她不死心的问：

「这些信应当予以制止，先生，它们真的该予以制止，要不然冲早要出事的。」

「对我来说这已经算出事了。」我说。

「我指的是暴力，先生，这些年轻人会闯出乱子──老年人也一样。」

我问：

「有很多这种信在四处散布吗？」

贝克太太点点头。

「而且越来越严重了，先生。住在蓝波尔的毕德夫妇，他们一向很恩爱的，可是收到信后，那位做丈夫的也变得疑神疑鬼了，先生。」

我向前靠了靠。

「贝克太太，」我说，「写这些可恶匿名信的人，你知不知道或能不能猜到是谁？」

她竟然出乎意料地点点头。

「我们当然有我们的猜测，先生。是的，我们有充分的理由。」

「是谁？」

我还以为她可能不愿意说出名字，没想到她很快就答道：

「是柯里特太太──大家都这么认为，先生，一定是柯里特太太。」

今早我听到太多的名字，脑子都给搅糊涂了，我问：

「谁是柯里特太太？」

原来柯里特太太是个打零工的老花匠的老婆。她住在通向磨坊的一间小屋里。我接下来问的几个问题，她的回答都无法令人信服。当我问到柯里特太太为什么要写这些信时，贝克太太只是含糊其词地说：

「这像是她会干的事。」

最后我再次强烈建议她去找警察，而后便请她走了。我看得出贝克太太不打算采纳我的意见，而且感觉得出她对我颇为失望。

我把她说的话又重新考虑了一遍。尽管证据薄弱，但我觉得既然柯里特太太是十手所指的幕后黑手，那说不定还确是真的了。我决定去找葛菲诗先生，问问他的意见。如果他认识这位柯里特太太，觉得不无可能，那么我或他或许可以去提示一下警方，说柯里特太太可能是此事的幕后主使。

我算好葛菲诗做完手术的时间到了那里。当最后一个病人走后，我进了手术室。

「是你啊，包顿，你好！」

我将贝克太太的谈话大致讲给他听，谈到也许是柯里特太太搞的鬼。令我失望的是，葛菲诗竟摇摇了头。

「没那么简单。」他说。

「你认为幕后黑手不是这个叫柯里特的女人？」

「有可能是她，但我觉得可能性不高。」

「那为什么大家都这么认为呢？」

他微微一笑。

「唉，」他说，「你不懂，柯里特太太是本地的女巫。」

「天哪！」我惊叫。

「是的，这年头这听来确实很怪，不过事实就是这么回事，人的感觉是会延续的，比如觉得某些人、某些家庭最好别去招惹。柯里特太太出生於这类『惹不得』的世家，而她也极力在维护家风。她是个怪人，有那种挖苦式的幽默感。假如哪个孩子割到手指、摔伤或患腮腺炎，她就会说：『谁教他上周偷我的苹果』或『活该他欺负我的猫』等等。有些孩子的母亲会很快把孩子拉走，有些女人则带着蜂蜜或自家烤的蛋糕送给柯里特太太，以博取她的好感，以免她对他们『施咒』。听起来很迷信可笑，不过真的就是这样。所以现在自然而然，大家都认为是她在幕后搞鬼了。」

「但她没有？」

「是的，她没有，柯里特太太不是那种人。事情……事情也没那么单纯。」

「你知道是谁吗？」我好奇地看看他。

他摇摇头，但眼神茫然。

「不知道，」他说，「一点也不知道，不过我不喜欢这种事。包顿……这种事会惹出乱子的。」