特洛特继续说：「一九四○年有三个被疏散的孩子安顿在隆里治农场的葛列格家，其中一个由於农场罪恶的的疏忽和虐待，后来死了。这个案件轰动一时，影响很大，葛列格夫妇被判刑坐牢。葛列格在送进监狱的途中逃跑了，他偷了一辆车子，在逃避员警追捕时撞车当场身亡，葛列格太太服刑期满后在两个月前已经出狱。」

「可是现在她被杀害了。」贾尔斯说道。「是谁干的呢？」

特洛特侦探长从容不迫地问道：「你记得那个案件吧，先生？」

贾尔斯摇摇头：「一九四○年我在地中海当海军后补生。」

特洛特转过脸去看着莫莉。

「我想，我──我记得听说过。」莫莉上气不接气地说：「可是你干吗来找我们呢？我们跟这个案件有什关系？」

「问题在於你们有危险，戴维斯太太。」

「有危险？」贾尔斯怀疑地说。

「是这样，先生。在作案现场附近拾到一本笔记本，上面写着两个位址，头一个是加尔维大街七十四号。」

「就是那个女人被害的地方吗？」莫莉插嘴问道。

「是的，戴维斯太太。另一个位址是蒙克斯威尔庄园别墅。」

「什么？」莫莉怀疑地锐。「这太离奇了。」

「是的，所以霍格尔警长认为有必要弄清楚，你们是否知道，或你们这座房子与隆里治农场案件之间会不会有什么关系。」

「没有，绝对没有。」贾尔斯说：「必定是什么巧合吧！」

特洛特侦探长从容地说：「霍格本警长并不认为是什么巧合，如果可能，他想亲自来一趟。但在这种气候条件下，由於我是个滑雪老手，他就派我来了。他要我把这座房子里的每个人都查清楚，用电话向他汇报，并且采取我认为可以保证全体人员安全的措施。」

贾尔斯尖刻地说：「安全？天哪，老弟，你不至认为这里还会死人吧？」

特洛特道歉说：「我不想吓唬尊夫人，但这里是要死人的，霍格本警长就是这样认为的。」

「可是究竟有什么理由呢？」

贾尔斯突然住口不讲了。特洛特说：「我到这儿就儿就是为了查清这个。」

「整个事件真是太离奇了。」

「是的，先生，就是因为离奇，所以才危险。」

莫莉说：「侦探长，你还有话和我们说，是吧？」

「是的，太太。笔记本的一页顶上写着『三只瞎老鼠』几个字。别在死者身上的一张字条写的是：『这是头一个。』画着三只老鼠和一节乐谱，调子就是幼稚园唱的《三只瞎老鼠》。」

莫莉轻轻地唱起来：

「三只瞎老鼠，

你看牠们怎么跑！

牠们跟在农妇身后，

她……」

她突然停住了。「哦，太可怕了！太可怕了！有三个孩子，对不对？」

「是的，戴维斯太太。一个十五岁的男孩，一个十四岁的女孩，还有死掉的那个十二岁的男孩。」

「其他那两个后来怎样了？」

「那女孩我想是谁把她收养了，我们还没找到她。那男孩今年正好二十三岁，我们也找不到他的下落。据说他总是有点儿古怪，他十八岁当兵，后来开了小差，那以后就失踪了。部队的精神病医生说，他肯定精神不正常。」

「你认为是他杀害里昂太太的吗？」贾尔斯问道：「你也认为这个杀人狂因为某种不可知的理由可能到这儿来吗？」

「我们认为这里有人必定同隆里治农场案件有关系。一旦我们确定了这种关系是什么，就可以采取预防措施。刚才你说，先生，你本人同那个案件没有关系。还有你，戴维斯太太？」

「我啊！是的，是的！」

「也许你们可以准确地说一说这座屋子里还有些什么人吧？」

他们逐个报了房客的名字：波义耳太太、梅特卡夫少校、克里斯多佛．雷恩、巴拉维契尼先生。他一一记在笔记本上。

「仆人呢？」

「还没有仆人，」莫莉说：「你倒提醒我该把马铃薯放进锅炉里去了。」

她迅速走出了书房。

特洛特转身对着贾尔斯说：「先生，对於这些房客你了解多少？」

「我，我们，」贾尔斯停住了。接着他平静地说：「真的，特洛特侦探长，我们一无所知。波义耳太太登记的是从布尼茅斯旅馆转来的，梅特卡夫少校是从利明顿来的，雷恩先生是从南肯辛顿的一家小旅馆来的，巴拉维契尼是刚才突然来到的，或者说突然从雪里爬出来的，他的车子翻在附近雪堆里。不过我想他们有身份证、定量供应本那一类东西吧？」

「那些我当然要检查的。」

「从某方面说，天气这么恶劣倒是件幸运的事，」贾尔斯说：「这种天气凶手是不会来的，会吗？」

「也许他不需要来吧，戴维斯先生。」

「你这话是什么意思？」

特洛特侦探长冲疑了一会儿，说道：「你应该想一想，先生。也许他已经在这儿了。」

贾尔斯盯视着他：

「你这话是什么意思？」

「葛列格太太是两天前被杀的，你的房客都是在那以后到的，戴维斯先生。」

「是的，但他们是事先订好房间来的，早些时订好的──只有巴拉维契尼例外。」

特洛特侦探长叹了一口气，他的声音显得很疲倦。「这些犯罪行为都是事先策划好的。」

「这些？可是只发生过一次呀。你凭什么说还有哩？」

「会发生的，不！我希望能防止它发生。企图是有的，是的。」

「这么说来，如果你说得对，」贾尔斯激动地说：「只可能是一个人。只有一个人的年龄对得上号，克里斯多佛．雷恩！」