第十一章
齐琳思面无表情地透过她的角质镜框大眼镜打量着戴蒙．盖达克，对他而言，她看起来几乎完美得不近真实。像处理公事似的，她熟练爽快地从抽屉中抽出一张打了字的纸递给他。
「我敢确定没有遗漏，」她说，「但我可能加上了一两个当时并不在场的本地人。也就是说，那些可能提前离开或者没被找到而没被带上楼的人。实际上，我很确定这份名单是正确的。」
「您真是非常有效率。」戴蒙说。
「谢谢。」
「在这类事情上，我完全是个无知的人──我猜您的工作要求具备很高的效率吧？」
「我必须对事情一清二楚，是的。」
「您的工作还包括什么？您算是电影公司和戈辛顿庄之间的『联络员』吗？」
「不，实际上我跟电影公司没有任何关系，尽管我自然会透过电话从那儿得到消息或送出消息。我的工作是照顾葛雷小姐的社交生活、公私事安排，以及在某种程度上管理这栋房子。」
「您喜欢这份工作？」
「这工作的报酬很高，而且我发现它相当有趣──但我没料到会发生谋杀案。」她一本正经地补充说。
「这件事对您来说很不可思议吗？」
「非常不可思议，以至於我要问您，您真的确定这是谋杀？」
「六倍於正常剂量的氢基一乙基什么的，几乎不可能是其他情况。」
「也许是某种意外。」
「那么您认为这是什么样的意外呢？」
「比您想像的简单，因为您不知道这里的情况。这栋房子里充满了各式各样的药物。我说的药物，不是指毒品。我是指适量的处方。但是，我明白，大部份这类东西的致命剂量和治疗的剂量相差不远。」
戴蒙点点头：
「这些戏剧界、电影界的人，智力都有很奇怪的偏差。有时候在我看来，你越是个艺术天才，你日常生活的常识就越少。」
「可能是这样。」
「他们随身带着瓶瓶罐罐，药粉、胶囊和小盒子，东一罐镇静剂，西一瓶补药，什么地方又放了提神剂，您不认为这样非常容易把所有的东西都弄混吗？」
「我看不出这和这件案子有什么关系。」
「嗯，我认为有关。有人，一个客人，可能想服用镇静剂，或者提神剂，就随手掏出他们携带的小瓶子，而且可能因为他们有一段时间没服用而忘了剂量，因此就往一个杯子里放了过多的剂量。然后他们分了神，去了别的地方，而这个叫什么来着的太太走了过来，以为这是她的酒杯，拿起来就喝了。这不是比其他情况更可能吗？」
「您该不会认为，这些可能性我们都没去调查吧？」
「不，我不是这个意思。可是当时那儿有很多人，还有很多盛了酒的酒杯。您知道，拿错酒杯并喝错酒，这种事经常发生。」
「那么您认为希瑟．贝德克不是被蓄意毒死的？您认为她是喝了别人杯子里的酒？」
「我想不出有什么比这个更可能。」
「那样的话，」戴蒙小心地说，「那就是玛力娜．葛雷的酒杯了。您明白吗？玛力娜把自己的酒杯递给了贝德克太太。」
「或者她以为是她自己的杯子。」艾拉．齐琳思纠正他说，「您还没跟玛力娜谈过吧？她会随手拿起任何看来像是她酒杯的杯子举口就喝。我常常看见她这么做。」
「她服用卡默？」
「噢，是的，我们都服用。」
「您也服用，齐琳思小姐？」
「我有时候会忍不住服用。」艾拉．齐琳思小姐说，「这些事情事会耳濡目染的，您知道。」
「若能够跟葛雷小姐谈谈话，我会很高兴。」戴蒙说，「她──呃，似乎有好长一阵子身体非常虚弱。」
「她只是耍性子而已。」艾拉．齐琳思说，「她只是夸张自己的情绪罢了，您知道，她根本没办法承受一桩谋杀案的。」
「而您就可以承受，齐琳思小姐？」
「当你周围的人都处在持续的激动状态中，」艾拉冷冷地说，「你心里会形成一股走向相反极端的欲望。」
「您学会在发生惊人惨剧时保持处变不惊，而且深感到自豪？」
她思索着。
「也许，这其实不是个好的性格。但我想，如果你不培养那种能力，你可能会把自己弄疯的。」
「葛雷小姐是个很难相处的主人吗？」
这在一定意义上说是个私人问题，但戴蒙．盖达克把它当作一种测试。
如果艾拉．齐琳思扬起眉毛，保持缄默，问这跟贝德克太太的谋杀案有什么关系，他就不得不承认没什么关系。但是他想艾拉．齐琳思或许乐意告诉他她对玛力娜．葛雷的想法。
「她是个伟大的艺术家。她有一种个人魅力，以最不可思议的方式透过银幕散发出来。因为这点，我觉得跟她一起工作是种殊荣。但纯粹从她本人的角度而言，当然，她糟透了！」
「啊。」戴蒙说。
「她不是懂得抑制感情的人。她不是兴奋得像在天堂，就是情绪低落得像入了地狱，每件事都被极度夸张了。她反覆不定，而且在她面前有一大堆事情不能提起或者暗示，因为那会让她心烦意乱。」
「比如说？」
「嗯，像是精神崩溃，或者精神病院。我想她对这点很敏感，这当然情有可原。还有任何跟孩子有关的事。」
「孩子？怎么说？」
「呃，看见孩子或是听说别人跟孩子在一起很快乐就会让她十分沮丧。如果她听说有人要生孩子或是刚刚生了孩子，会立即陷入痛苦的深渊。您知道，她自己永远也不可能再生小孩了，而她唯一亲生的小孩又有点不正常。您是不是知道那件事？」
「我已经听说了，是的。这实在很悲惨，很不幸。但是过了这么多年，她应该会稍微遗忘吧。」
「她没忘，她一直为这件事所困扰。她总是想着它，郁郁寡欢。」
「拉帝先生对这件事怎么想？」
「噢，那不是他的孩子。那是她的前夫伊西多．赖特的。」
「啊，对了，她的前夫。他现在往在哪儿？」
「他再婚了，住在佛罗里达。」艾拉．齐琳思立刻说道。